Luc de Heusch

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Luc de Heusch (né à Bruxelles le 7 mai 1927) est un réalisateur belge, écrivain, anthropologue, professeur émérite à l’Université libre de Bruxelles (ULB) et docteur honoris causa de l’université Marc Bloch de Strasbourg.

Biographie

En 1947 et 1948, Luc de Heusch débute au cinéma comme assistant d’Henri Storck. En 1953–1954, il effectue une recherche chez les Mongo du Kasai pour l’Institut de la recherche scientifique en Afrique centrale (Irsac). Proche de Germaine Dieterlen, il participe à Paris aux travaux de son centre au CNRS, LA221 « Système de Pensée en Afrique Noire », dont il devient directeur en 1973.

En 1951, Luc de Heusch se fait connaître sous le pseudonyme Luc Zangrie en tournant, dans une maison abandonnée d’Anderlecht, le seul film du mouvement CoBrA : Perséphone. Luc de Heusch va devenir comme Henri Storck (dont il est le biographe) et, dans une moindre mesure, Charles Dekeukeleire — un cinéaste documentariste ethnologue presque officiel^[1]. Luc de Heusch est souvent comparé à Robert Flaherty et considéré comme le Jean Rouch belge^[2]. Il fut secrétaire adjoint du CIFES (Comité International du Film Ethnographique et Sociologique). De 1955 à 1992, il fut professeur d’anthropologie socio-culturelle à l’ULB. Il est spécialisé en africanisme, et fut parmi ceux qui en vertu de son expérience et de sa connaissance du Rwanda. Il fit ses débuts au Rwanda avec son confrère Maquet en réalisant des mesures anthropométriques des populations Hutu, Tutsi et Twa</ref> et de l'Afrique noire bantoue. Luc de Heusch insiste sur le processus historique du clivage entre les deux principales ethnies de ce pays. Il indique également que le Rwanda pré-colonial était une société de classes sociales opposant de manière dichotomique une aristocratie tutsi formée d'éleveurs à une masse paysanne hutu et analyse que ce cette société de classes devient une société de castes.

Luc de Heusch est président du Fonds Henri Storck^[3]. Aujourd’hui, il continue à fréquenter régulièrement les festivals de cinéma documentaire et la Cinémathèque royale de Belgique. Il est Professeur émérite de l'Université Libre de Bruxelles et Docteur Honoris Causa de l'Université de Strasbourg.

Luc de Heusch a publié chez Gallimard en 2000 Le Roi de Kongo et les monstres sacrés, le troisième volume de ses Mythes et rites bantous, une série inaugurée en 1972 par L’Origine de l’État ou le Roi ivre. L’auteur est fidèle au même principe que dans les deux volumes précédents : découvrir dans le domaine bantou les systèmes de pensée sous-jaçents à un certain nombre de pratiques rituelles et les discours susceptibles de les éclairer. En exergue à l’introduction il a placé une déclaration de Merleau-Ponty  : « la structure n'ôte rien à la société de son épaisseur ou de sa pesanteur ». C'est l'épaisseur de l'histoire qui l'intéresse de plus en plus dans les analyses, il continue à s'inspirer de la méthode proposée par Lévi-Strauss. Il est persuadé que les structures globales de sociétés voisines peuvent être déchiffrées dans un certain nombre de cas comme système de transformations. Cette fois, pour affirmer la démarche il a choisi d'explorer une aire linguistique et culturelle continue, celle des Kongo d'Afrique centrale, dont certains aspects nous sont connus grâce aux chroniques anciennes du XVI^e au XIX^e siècles. Le défi a été maintes fois lancé au structuralisme d'être indifférent à la dimension diachronique des sociétés sans écriture. Il salue, dans plusieurs publications, les récents développements de l'ethnohistoire mais il est persuadé qu'elle ferait fausse route si elle avait l'ambition se substituer complètement à l'anthropologie qui, traditionnellement s'est intéressée presque exclusivement à la synchronie et qui ne peut ignorer la diachronie, là où il est possible de la reconstituer. Il s'est intéressé aussi à la transe, au sacrifice, à l'anthropologie politique, à l'ethnie et au nationalisme. Il a connu le Rwanda à la fin de l'époque coloniale et lui a consacré divers ouvrages mythologiques. Curieux de la jeune République, il revisita le pays en 1963 et fut épouvanté par la terreur que le gouvernement Hutu faisait peser sur les Tutsi qui n'avaient pas pris la fuite lors des événements tragiques de 1959. Il découvrit avec stupeur le rôle funeste que jouait la coopération militaire belge chargée de mettre sur pied l'Armée nationale Rwandaise. Un premier massacre de populations civiles fut perpétré la veille de Noël après le retour en Belgique de Luc de Heusch. Il dénonça devant la Ligue belge des Droits de l'Homme la responsabilité des coopérants militaires belges mais sa voix resta sans écho, d'où sa colère devant le génocide qui se déroula trente ans plus tard et son désir de témoigner par un film accusateur.

Rayonnement

Ont été ses élèves et sont connus aujourd'hui :

• Philippe Jespers, professeur émerite de l'ULB
• Danielle Jonckers, professeure à l'ULB,
• Pierre de Maret, archéologue, professeur à l'ULB,
• Jean-Paul Colleyn professeur EHESS
• Anne-Marie Losonczy professeure à l'ULB
• à compléter

Filmographie sélective

• 1957 : Les Gestes du repas.
• 1958 : Six mille habitants
• 1960 : Magritte ou leçon de choses.
• 1961 : Les Amis du plaisir.
• 1967 : Jeudi on chantera comme dimanche (long métrage de fiction).
• 1970 : Alechinsky d'après nature.
• 1972 : Dotremont - les-logogrammes.
• 1990 : Je suis fou, je suis sot, je suis méchant : autoportrait de James Ensor.
• 1995 : Les amis du Plaisir, trente ans après
• 1996 : Une république devenue folle (Rwanda, 1894-1994).
• 1999 : Quand j'étais Belge

Bibliographie

• Essais sur le symbolisme de l'inceste royal en Afrique, Université Libre de Bruxelles, Institut de Sociologie, Bruxelles, 1958.
• Cinéma et Sciences sociales, Panorama du film ethnographique et sociologique, Rapports et documents de sciences sociales, Paris, Unesco, 1962.
• « Structure et praxis sociales chez les Lele du Kasaï », L'Homme, n° 3, t. 4, 1964, p. 87-109 (texte en ligne sur Persée)
• Le Rwanda et la civilisation interlacustre : études d'anthropologie historique et structurale, Bruxelles, Université libre de Bruxelles, Institut de Sociologie, 1966.
• Pourquoi l'épouser ? et autres essais, Paris, Gallimard, « Bibliothèque des sciences humaines », 1971.
• Le roi ivre ou l'origine de l'État : mythes et rites bantous I, Paris, Gallimard, coll. « Les Essais », 1972.
• Rois nés d'un cœur de vache : mythes et rites bantous II, Paris, Gallimard, colI. « Les Essais », 1982.
• Le sacrifice dans les religions africaines, Paris, Gallimard, « Bibliothèque des sciences humaines », 1986.
• Écrits sur la royauté sacrée, Bruxelles, éditions de l'Université de Bruxelles, 1987.
• Pouvoir et religion : (pour réconcilier l'Histoire et l'anthropologie), éditions des Sciences de l'Homme, 2009.
• Mémoire, mon beau navire : les vacances d'un ethnologue, Actes Sud, 1998.

Voir aussi

• Cinéma belge
• Anthropologie
• Liste d'anthropologues par nationalité

Liens externes

• Sa fiche sur IMDb
• Courte biographie avec photographie du réalisateur sur le site de la Communauté française de Belgique
• Perséphone en streaming

Notes

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