Llanelli RFC

Llanelli RFC (en gallois : Clwb Rygbi Llanelli) est un club de rugby gallois basé dans la ville de Llanelli qui évolue dans la Welsh Premier Division. Ses joueurs sont susceptibles d’être sélectionnés par les Llanelli Scarlets, franchise professionnelle avec qui le club ne doit pas être confondu et qui dispute la Ligue celte et la Coupe d’Europe.

Histoire

Llanelli est un des bastions historiques du rugby du pays de Galles, champion du pays de Galles et vainqueur de la Coupe à de nombreuses reprises. Fondé en 1872, le club n’aurait pas joué de match digne de ce nom avant février 1876 contre Swansea. A l’époque, l’équipe joue en bleu, jusqu’en 1884 où elle adopte le célèbre rouge « écarlate » qui lui donnera aussi son surnom de Scarlets.

Llanelli se rendra célèbre par ses exploits contre les équipe en tournée. En 1888, il bat une équipe de Māori néo-zélandais. L’Australie tombe en 1908 et en 1967. En 1972, c’est au tour des All Blacks de subir la loi des rouge et blanc (9-3). On dit qu’après la victoire obtenue devant 26 000 spectateurs à Stradey Park, les pubs de la ville épuisèrent leurs réserves de bière. L’Australie fut tenue en échec en 1975. Il faut dire que le rugby gallois était alors en plein boum et que Llanelli, alors entraîné par Carwyn James, remporta la Coupe galloise durant quatre saisons consécutives de 1973 à 1976, emmené par Phil Bennett, Gareth Jenkins et Derek Quinnell entre autres.

Entre 1985 et 1993, Llanelli remporta cinq fois la Coupe. En 1992 les Wallabies champion du monde furent battus. Le club négocia bien ensuite le passage au professionnalisme, s’imposant comme un des clubs phares du pays et produisant de nombreux internationaux, dont l’ailier Ieuan Evans. Llanelli se distingua aussi en Coupe d’Europe (demi-finaliste en 2000 et 2002). La demi-finale de 2002 fut dure à avaler. Alors qu’il menait 12-10 pendant des arrêts de jeu, Leicester obtint une pénalité à plus de 55 m des buts gallois que Tim Stimpson passa, non sans que le ballon ait tapé le poteau pour passer.

Depuis 2003, Llanelli RFC ne joue plus au plus haut niveau européen. Suite au regroupement régional des clubs au sein de cinq franchises professionnelles opéré par la fédération galloise, il fournit ses joueurs aux Llanelli Scarlets, engagés en Coupe d’Europe et joue dans le championnat semi-professionnel du pays de Galles.

Sosban Fach (« petite casserole », en gallois) est l’autre surnom de Llanelli RFC. Sosban Fach est le nom d'une chanson galloise, qui est de temps en temps chantée pendant les matches comme l'hymne du club.

Palmarès

• Coupe d'Europe :
  • Demi-finaliste (2) : 2000 et 2002.

• Championnat du pays de Galles :
  • Champion (non officiel) (7) : 1897, 1928, 1930, 1933, 1968, 1974 et 1977.
  • Champion (3) : 1993, 1999 et 2002.

• Coupe du pays de Galles :
  • Vainqueur (13) : 1973, 1974, 1975, 1976, 1985, 1988, 1991, 1992, 1993, 1998, 2000, 2003 et 2005.
  • Finaliste (6) : 1972, 1989, 1994, 1999, 2002 et 2009.

Joueurs célèbres

• Phil Bennett
• Ieuan Evans
• Rhys Gabe
• Ray Gravell
• Barry John
• Ivor Jones
• Lewis Jones
• Robin McBryde
• Derek Quinnell
• Scott Quinnell
• Delme Thomas
• Watcyn Thomas
• JJ Williams
• Ossie Williams
• Rhys Haydn Williams

Liens externes

• Site officiel du Llanelli RFC
• Llanelli Scarlets

v · Rugby Welsh Premier Division 2010–2011
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