Lithogravure

La lithogravure, étymologiquement, désigne l'art et la technique de graver dans la pierre, autrement dit de dessiner en creusant des traits au moyen d'un outil de taille (burin, ciseau, etc.). Lithogravure, est un mot composé qui signifie creuser avec un outil (graver) dans la pierre (Du grec λίθος : lithos).

Art

Cet art a été employé massivement dans l'Antiquité, notamment dans l'Égypte ancienne (comme pour la pierre de Rosette, et au Moyen Âge. Il continue à être pratiqué pour des applications spécifiques (marbrerie, art funéraire, décoration d'intérieur).

Par ailleurs, la lithogravure a été utilisée dans l'art de l'estampe pour imprimer à plusieurs exemplaires d'un même dessin, des œuvres gravées en relief et en miroir, à l'instar de la gravure sur bois (impression en relief), et parfois de la gravure sur cuivre (impression en creux). Des imprimeurs jusqu'au XIX^e siècle procédaient à des impressions à partir d'ardoises gravées. Toutefois, cette technique d'application difficile (variable selon la nature de la pierre employée) n'a pas connu de véritable généralisation. En revanche, elle est à l'origine de l'invention de la lithographie, procédé d'impression planographique (ou à plat) totalement différent puisqu'il ne fait pas intervenir le relief (il n'y a pas de gravure à proprement parler dans la lithographie). C'est en essayant de trouver un substitut économique à la gravure sur cuivre qu'Aloys Senefelder découvrit fortuitement le principe de la lithographie.

Il ne faut donc pas parler de lithogravure pour une lithographie.

Micro-électronique

Dans le domaine de la micro-électronique et des microsystèmes, la lithogravure (en anglais, photolithography, microlithography) désigne la technique permettant de structurer des couches minces de matériaux afin de créer des transistors, pistes, et autres composants. Elle est généralement basée sur l'insolation de fines couches de résines organiques par de la lumière (on parle alors de lithogravure optique), des rayons X, ou par un faisceau d'électrons (lithogravure électronique), puis sur leur révélation dans des solvants.

Voir aussi

• photolithographie

• Portail des arts
• Portail des micro et nanotechnologies