Les Cerfs-volants

Les Cerfs-volants est un roman de Romain Gary, écrit en 1980. Il raconte avant et pendant la guerre, l'histoire d'amour fou, mais contrarié par la grande histoire, entre Lila, jeune aristocrate polonaise, et Ludo, garçon normand doté d'une fabuleuse mémoire.

Résumé

Ludo, 10 ans en 1930, vit en Normandie après la mort de ses parents chez son oncle Ambroise Fleury, appelé le « facteur timbré », qui construit des cerfs-volants, célèbres dans toute la France et même auprès des Allemands. Ludo fait la connaissance de Lila, jolie aristocrate polonaise du château voisin qu’il n’oubliera jamais et dont, malgré la différence de milieu il essaye de se rendre digne.

Il souffre de la jalousie de Hans, l'« ami » allemand et le cousin de Lila. Ludo devient le secrétaire de son père, le comte Bronicki, grâce à sa fabuleuse mémoire et sa capacité de calcul. Il rejoint Lila et sa famille en Pologne, juste avant l'invasion du pays et l'explosion de la guerre qui l'oblige à revenir en France. Ludo, réformé, ne peut se battre et revient en Normandie. Là, il participe activement à la Résistance et retrouve Lila, revenue de Pologne avec sa famille, qui fréquente un officier allemand, Von Tiele.

Il retrouve aussi Mme Julie « Estherazy », maquerelle rencontrée à Paris qui renseigne de première main le réseau de la résistance. Quant au grand chef cuisinier Marcellin Duprat, ami de son oncle, il « résiste » à sa façon, très risquée, en continuant son métier, fût-ce pour régaler les officiers allemands dont beaucoup mettent la France « au-dessus » de tout en ce domaine.

Ambroise est arrêté pour avoir fait voler un cerf-volant avec une étoile jaune. Il décide de se rendre à Le Chambon-sur-Lignon pour rejoindre un réseau huguenot permettant de sauver les enfants juifs. Il est ensuite arrêté entre Lyon et la frontière suisse par les allemands. Il revient heureusement d’Auschwitz et peut, à Cléry, reprendre avec l’évocation de ses grands personnages symboliques, l’espoir et l’élévation que représente sa passion des cerfs-volants. Lila, pour sa collaboration horizontale, a été tondue à la libération. Mais cela n'empêche pas Ludo de l'épouser.

Analyse

L'auteur décrit avec justesse le caractère des différents personnages, une histoire qui nous entraîne dans une véritable aventure humaine dont le suspense et la tragédie marqueront le lecteur.

Ce roman est un hymne à l'espoir, au courage et à la mémoire. C'est le dernier roman de Romain Gary, qui était décrit comme fini, par toutes les critiques, qui n'avaient d'yeux que pour son double Emile Ajar. Pourtant ce roman est sûrement l'un de ses plus beaux. Il est différent du reste de son œuvre, par l'espoir qu'il véhicule. Peu de temps après son écriture, Romain Gary se suicida.

Adaptations

Ce roman fut adapté pour la télévision en 1983 en 4 épisodes par Pierre Badel et diffusé le 11, 18, 28 mai 1984 et 1er juin sur Antenne 2, avec dans les rôles principaux Anne Gautier, Jacques Penot, Jean-Marc Thibault, Paul Crauchet et Rosy Varte.

Une autre version a été tourné en 2007 et réalisé par Jérôme Cornuau. Les rôles principaux sont tenus par Tchéky Karyo (Ambroise), Marc-André Grondin (Ludo) et Gaëlle Bona (Lila).

Extraits choisis

• « Ce qu'il y a d'affreux dans le nazisme, dit-on, c'est son côté inhumain. Oui. Mais il faut bien se rendre à l'évidence: ce côté inhumain fait partie de l'humain. Tant qu'on ne reconnaîtra pas que l'inhumanité est chose humaine, on restera dans le mensonge pieux. »
• « Le blanc et le noir, il y en a marre. Le gris, il n'y a que ça d'humain. »
• « Je me disais que les nazis allaient beaucoup nous manquer, que ce serait dur, sans eux, car nous n'aurions plus d'excuses. »

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