Les 7 vampires d'or

La Légende des sept vampires d'or
Titre original	The Legend of the 7 Golden Vampires
Réalisation	Roy Ward Baker
Acteurs principaux	Peter Cushing, John Forbes-Robertson
Scénario	Don Houghton d'après Bram Stoker
Musique	James Bernard
Décors	Johnson Tsau
Costumes	Liu Chi-Yu
Photographie	Roy Ford et John Wilcox
Montage	Chris Barnes
Production	Don Houghton et Vee King Shaw
Société de production	Hammer Film Productions
Genre	Fantastique
Durée	83 minutes
Sortie	6 octobre 1974
Langue(s) originale(s)	anglais
Pays d’origine	Royaume-Uni

La Légende des sept vampires d'or (The Legend of the 7 Golden Vampires) est un film fantastique sino-britannique sorti en 1974, officiellement de Roy Ward Baker mais en fait co-réalisé par Chang Cheh. C'est le hutième film et dernier sur Dracula réalisé par le studio Hammer Films. Il est précédé de Dracula vit toujours à Londres.

Sommaire 1 Synopsis 2 Distribution 3 Analyse 4 Autour du film 5 Liens externes

Synopsis

1804, Le comte Dracula reçoit la visite de Kah, un tyran chinois, venu lui demander de l'aider. Dracula prend plutôt la place de Kah et part en chine pour y faire règner la terreur. Il est aidé dans sa tache par des vampires chinois. Un siècle plus tard, un descendant d'Abraham Van Helsing est en Chine pour enquêter sur la légende des sept vampires d’or.

Distribution

• John Forbes-Robertson  : Comte Dracula
• Peter Cushing : Lorrimar Van Helsing
• Julie Ege : Vanessa Buren
• David Chiang : Hsi Ching
• Shih Szu : Mai Kwei

Analyse

Les 7 Vampires d'or met définitivement fin à la série des films de vampires produite par les Studios Hammer sans pour autant constituer une vraie suite aux aventures de Dracula précédemment sorties en 1973 (Dracula vit toujours à Londres).

Très inattendu mélange de genres, ce titre brasse, avec une certaine audace, des éléments d'épouvante et de kung fu. Résultat d'une éphémère association de la déclinante maison de production anglaise Hammer avec la mythique Shaw Brothers de Hong Kong, il tente de séduire un public de plus en plus féru d'arts martiaux en ce début des années 1970, tout en exploitant une veine fantastique en fin de parcours.

Le comédien Christopher Lee, qui avait juré ne plus jamais réitérer sa prestation du vampire à partir de Dracula vit toujours à Londres (1973), est ici remplacé par un acteur lui ressemblant assez peu. Réduit à de très furtives apparitions en début et fin de film, ce dernier n'affecte guère le reste de la production qui, au demeurant, opte très vite pour un changement radical de décor et de ton: la tradition du cinéma populaire hong-kongais prend alors le pas sur l'esthétique gothique qui avait jusque là caractérisé la saga des Dracula. L'anthropologue armé de crucifix Van Helsing se laisse, en outre, voler la vedette par une horde de judoka voltigeant, ce qui ne manqua pas de dérouter le public et la critique.

D'une certaine manière pourtant, ce qui était apparu à l'époque comme un hasardeux amalgame de genres constitue, aujourd'hui, l'avant-garde d'un style qui fera école une dizaine d'années plus tard : la comédie fantastique sur fond de kung fu, telle que notamment conçue par Sammo Hung (Encounters of the Spooky Kind, Mr. Vampire).

De la rencontre des studios Hammer et Shaw Brothers n'aboutira qu'une seule autre coproduction : Shatter (1974), plutôt versée dans le polar, et signée par le producteur Michael Carreras. Tandis que la compagnie hong-kongaise poursuivra sa prolifique carrière jusqu'au début des années 2000, les studios britanniques continueront leur déclin jusqu'au milieu des années 1980, avec deux autres films pour le cinéma et deux anthologies fantastiques télévisées sans lendemain.

Autour du film

• Une version audio narrée par le comédien Peter Cushing et éditée sur disque vinyl accompagnera la sortie du film en 1974. Une piste sonore de ce disque sera ultérieurement incluse dans le DVD sorti aux États Unis au début des années 2000 chez les éditions Anchor Bay.

• Une version réduite à 75 minutes et sortie sous les titres The Seven Brothers Meet Dracula et Dracula and the Seven Golden Vampires sera également exploitée. Cette dernière apparaîtra au menu du DVD américain édité par Anchor Bay au début des années 2000.

• Suite à la sortie des 7 Vampires d'or, la rumeur courut un temps qu'une confrontation de Dracula avec la déesse Kâlî serait bientôt mise en chantier, suggérant une coproduction des agonisants studios Hammer avec la florissante Bollywood. Mais il ne fut jamais clairement établi s'il s'agissait d'un hypothétique projet ou tout bonnement d'un canular. Quoiqu'il en fût, il ne vit jamais le jour.

Liens externes

• Critique du film sur Psychovision

Cycle des vampires de la Hammer Films
Comte Dracula	Le Cauchemar de Dracula (1958) • Dracula, prince des ténèbres (1966) • Dracula et les femmes (1968) • Une messe pour Dracula (1970) • Les Cicatrices de Dracula (1970) • Dracula 73 (1972) • Dracula vit toujours à Londres (1974) • Les 7 vampires d'or (1974)
Baron Meinster	Les Maîtresses de Dracula (1960)
Docteur Ravna	Le Baiser du vampire (1963)
Comtesse Karnstein	The Vampire Lovers (1970) • Lust for a Vampire (1971) • Les Sévices de Dracula (1971)
Comtesse Nodosheen	Comtesse Dracula (1971)
Comte Mitterhaus	Le Cirque des vampires (1972)
Capitaine Kronos	Capitaine Kronos, tueur de vampires (1972)

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