Le roman de renard (film)

Le Roman de Renard est un long métrage de marionnettes français de Ladislas Starevitch sorti en Allemagne en 1937 et en France en 1941.

Sommaire 1 Synopsis 2 Commentaire 3 Fiche technique 4 Distribution (voix) 4.1 Version française 5 Autour du film 6 Voir aussi 7 Bibliographie 8 Liens externes

Synopsis

Au royaume des animaux, Renard le Goupil a pour habitude de berner son prochain, comme dans cette séquence au début du film dans laquelle il soutire son fromage au corbeau trop naïf – clin d’œil à Jean de La Fontaine, dont il vient aussi d’achever Le Rat des villes et le rat des champs, ainsi que La Cigale et la Fourmi. Les doléances se multiplient auprès du roi Noble le lion, qui décide de le faire arrêter. Condamné à la pendaison, le rusé animal fait miroiter au souverain l'existence d'un fabuleux trésor et obtient ainsi sa libération. Lorsque Noble découvre cette nouvelle supercherie, il ordonne le siège de Malpertuis, le château de Goupil – la grande scène du film. Mais celui-ci l'emporte une nouvelle fois. Impressionné, le roi décide qu'il vaut mieux faire son allié de ce rebelle et le nomme ministre.

Commentaire

Satire sociale dans la tradition du Moyen Âge, alliant humour, poésie et performances techniques, c’est aussi le premier long métrage d'animation français, mais sa sortie différée le privera de la place de premier long métrage en volume, ravie par le film soviétique Le Nouveau Gulliver (1935).

Ladislas Starewitch est déjà l'auteur d'une vingtaine de courts métrages d'animation lorsqu'en 1926 il commence à travailler sur l'écriture du scénario, à partir du conte Reineke Fuchs de Goethe, pour lequel le poète allemand s’était appuyé sur les récits médiévaux français des XII^e et XIII^e siècles, connus sous le nom de Roman de Renart.

Il n'entreprend qu'en 1929 le tournage qui durera environ 18 mois. Les images furent prêtes en 1930, mais la bande sonore fut longue à mettre au point. Avant d'être projeté dans les salles françaises en 1941, avec la bande son de Vincent Scotto, le film sort d'abord dans une version sonore allemande à Berlin en avril 1937, grâce au financement du gouvernement nazi, intéressé par une adaptation de Goethe. Ces circonstances, pas toujours relayées dans les biographies de l'artiste, auraient notamment pour effet de priver aujourd'hui encore le film d'une distribution aux États-Unis, si l'on en croit un collaborateur d'IMDb.

Autodidacte passionné d’entomologie, Starewitch était venu à l’animation après avoir filmé image par image des insectes naturalisés dans le cadre du petit documentaire Lucanus Cervus. Familier du monde animal, il est particulièrement à l’aise avec l’anthropomorphisme des fabliaux, et, aidé par sa femme et ses deux filles, surtout Irène, ce bricoleur malicieux confectionne des dizaines de personnages aux mimiques expressives, grâce à des centaines de masques et des dispositifs des plus ingénieux. Il se plaît aux détails savoureux (le blaireau porte un manteau de fourrure... en blaireau), aux anachronismes (un combat entre le renard et le loup est commenté comme un reportage sportif à la TSF) et aux clins d’œil (la sérénade du chat fait songer à Tino Rossi). Quelques audaces attirent même le courroux de l'Église sur cet athée convaincu.

Une photographie montrant Starewitch entouré de ses créatures conduisit quelques critiques à penser que les marionnettes étaient presque aussi grandes que lui. En réalité il s’agissait d’un photomontage : de fait Noble le lion mesurait moins d'un mètre. Notons cependant que des marionnettes de trois tailles différentes étaient utilisées pour un même personnage.

Malgré leurs qualités, les films de Starewitch vont pâtir de l'arrivée massive du son puis de la couleur.

Fiche technique

• Titre français : Le Roman de Renard
• Titre allemand : Reineke Fuchs
• Réalisation : Ladislas et Irène Starewitch.
• Production : Starewitch Film, Louis Nalpas (version muette) ; UFA (version sonore allemande), Roger Richebé (version sonore française).
• Adaptation : Roger Richebé.
• Dialogues : Jean Nohain, Antoinette Nordmann
• Animation, images : Ladislas et Irène Starewitch.
• Technique : Animation (marionnettes)
• Musique : Vincent Scotto
• Orchestre : Raymond Legrand
• Durée : 65 minutes
• Format : noir et blanc
• Dates de réalisation : 1929-1930
• Dates de sortie : 10 avril 1937 à Berlin (version allemande) ; 10 avril 1941 au cinéma César de Paris (version française)

Distribution (voix)

Version française

• Claude Dauphin : le singe narrateur
• Romain Bouquet : Renard le Goupil
• Raine : Sire Noble le Lion
• Sylvain Itkine : Isengrain le Loup
• Larive : Brun l’Ours
• R. Seller : Chantecler le Coq
• Debray : Grimbert le Blaireau
• Amato : Tibert le Chat
• Ons : Bernard l’Ane
• Jaime Plana : interprète de la chanson du Chat

Autour du film

La période troublée du début des années 1940 limite le succès du film, malgré un bel accueil public et critique. Cependant sa construction en saynètes permet ensuite son exploitation sous forme de courts métrages. Après une première résurrection en 1991, Le Roman de Renard bénéficie d’une restauration numérique de l’image et du son, qui aboutit à une diffusion sur Canal+ à Noël 2001, une édition en DVD et une ressortie en salles le 22 octobre 2003 — autant d’occasions pour les spectateurs, notamment les plus jeunes d’entre eux, de découvrir ou de redécouvrir l’œuvre.

Voir aussi

• Liste des longs métrages d'animation

Bibliographie

• (fr) François Martin et Leona Béatrice Martin-Starewitch, Ladislas Starewitch (1882-1965), L’Harmattan, Champs visuels, 2003, 484 p. (ISBN 2-7475-4733-7)
• (fr) Louis Delaprée, critique du film, Pour Vous n° 83, 19 juin 1930, p. 8
• (fr) «  Films oubliés d’hier et d’avant-hier », Cinéma n° 4, mars 1955, p. 76

Liens externes

• (en) Fiche IMDb
• (fr) Site consacré à Ladislas Starewitch (par sa famille, Léona Béatrice Martin-Starewitch et François Martin, historien)
• (fr) Fiche AFCA (Association française du cinéma d'animation)
• (fr) Citadelle, un autre regard sur le Moyen-Âge (article d'Elizabeth Féghali)
• (fr) Objectif Cinéma (commentaire)
• (fr) Présentation DVD
• (fr) Critique du DVD (sur le site de dvdanime.net)

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