Le Grand Désert blanc

Le Désert de l’Arctique est un film documentaire de la série True Life Adventures sur la nature produit par Disney en 1958. Il a remporté l’Oscar du meilleur film documentaire. Le film a été réalisé par James Algar et narré par Winston Hibler. Le tournage, ayant pris trois ans, a eu lieu au Canada.

Il fait partie des films connus pour avoir propagé le mythe selon lequel les lemmings se suicident en masse.

Fiche technique

La scène des lemmings

Le Désert de l’Arctique contient une scène qui est supposée montrer une migration en masse de lemmings, et qui se finit sur les lemmings sautant dans l’Océan Arctique pour s’y noyer.

On raconte souvent que le film dit explicitement que les lemmings se suicident volontairement. En fait, le narrateur précise bien qu’il est improbable que les lemmings cherchent à se donner la mort, mais qu’ils sont plutôt en migration et lorsqu’ils se trouvent confrontés à une étendue d’eau, ils essaieront de la traverser. Si cette étendue est trop vaste, ils finiront par se fatiguer et se noyer.

Controverse

En 1982, l’émission de nouvelles The Fifth Estate de la Société Radio-Canada a diffusé un documentaire sur la cruauté envers les animaux à Hollywood, en se concentrant sur Le Désert de l’Arctique ainsi que l’émission Wild Kingdom, aussi de Disney^[1].

Bob McKeown, l’animateur de l'émission, a découvert que la scène des lemmings avait été filmée à la rivière Bow, près de la ville de Calgary et non à l'océan Arctique comme l’insinuait le film^[1]. Il a aussi appris que les lemmings n’avaient pas volontairement sauté dans la rivière mais y avaient été poussés par une plate-forme tournante installée par l’équipe du film^[1].

Il a aussi interviewé un expert en lemmings qui a dit que les lemmings montrés dans le film n’était pas une espèce qui migrait, et encore moins qui se suicidait en masse^[1].

Références

Liens externes

(fr+en) White Wilderness sur l’Internet Movie Database

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