Lac de Sainte-Croix

Lac de Sainte-Croix
Entrée du Grand Canyon du Verdon par le lac de Sainte-Croix, prise depuis le pont du Galetas
Administration
Pays	France
Province	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Géographie
Latitude Longitude	43° 45′ 49″ Nord        6° 11′ 02″ Est / 43.763611, 6.18388943° 45′ 49″ N 6° 11′ 02″ E / 43.763611, 6.183889
Type	artificiel
Origine	barrage de Sainte-Croix mis en service en 1974
Superficie	22 km2
Altitude	477 m
Profondeur	93 m
Volume	760 millions de m3
Hydrographie
Bassin versant	1 591 km2
Alimentation	le Verdon
Émissaire(s)	le Verdon
Divers
Commentaire	troisième de France métropolitaine par sa superficie
Géolocalisation sur la carte : France
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Le lac de Sainte-Croix est une retenue artificielle, mise en eau en 1973, suite à la construction du barrage de Sainte-Croix, sur le cours du Verdon. Il est situé entre les départements du Var et des Alpes-de-Haute-Provence, au pied des gorges du Verdon, du Plan de Canjuers et du plateau de Valensole, haut lieu de la culture du lavandin.

Géographie

Cette retenue est la quatrième de France métropolitaine par sa superficie (environ 2 200 ha) après le lac du Der-Chantecoq, le lac de Serre-Ponçon et le lac d'Orient. Le lac est devenu un centre de tourisme estival ; il est très fréquenté pour les loisirs aquatiques.

La navigation des bateaux à moteur à essence est interdite. Seuls les moteurs électriques et les voiles sont autorisés. On y rencontre beaucoup de pédalos et de barques diverses de juin à septembre. Ce lac artificiel est également utilisé pour les écopages des Canadairs lors des incendies dans la région.

Trois villages se trouvent le long de ses berges :

• Sainte-Croix-du-Verdon
• Bauduen
• Les Salles-sur-Verdon (nouveau village, l'ancien ayant été noyé par la retenue)

Le lac de Sainte-Croix, vu depuis le Grand Margès (au-dessus d'Aiguines. Au premier plan, le nouveau village des Salles-sur-Verdon. Au fond à gauche, le nouveau Pont de Baudinard et le barrage Sainte-Croix. En face, le plateau de Valensole.

Le lac de Sainte-Croix, au premier plan, le château d'Aiguines

Histoire

Le projet consistant à noyer la vallée des Salles pour réaliser un lac ne date pas d'hier. En 1908, c’est à dos d’âne que Georges Clemenceau, alors Président du Conseil, entreprit une randonnée sur tout le cours du Verdon entre Fontaine L’Evêque et le lac d’Allos : on envisageait déjà à l'époque l’aménagement du Verdon, et la construction de barrages à certains endroits stratégiques de son cours^[1].

Le projet fut mis en sommeil à cause des aléas de l'Histoire, sans être totalement abandonné. Entre les deux guerres, c'est la Société Schneider qui était chargé de la construction du barrage, lequel resta à l'état de projet^[2].

Les événements se bousculèrent à partir de 1962^[3].

Le projet retenu consistait à réaliser un "grand lac" jusqu'à la côte 500. Celui-ci devait noyer, outre Les Salles-sur-Verdon situé au fond de la vallée, le village de Bauduen, alors que Sainte-Croix-du-Verdon devenait inhabitable^[4].

Du fait de la présence de la résurgence vauclusienne de Fontaine L'Evêque^[5] un risque existait de voir ce "grand lac" se vidanger par un effet de siphon. De plus, la détermination des expropriés des trois villages les plus concernés par le projet ne faiblissait pas^[6]. Fin 1968, la côte retenue pour le futur lac fut abaissée à 482. Les villages de Sainte-Croix et Bauduen étaient sauvés, Les-Salles-sur-Verdon était le seul village condamné par la mise en eau du futur lac^[7].

La première mise en eau du barrage eu lieu en août 1973^[8], et la mise en eau définitive le 15 novembre 1973^[9].

Compléments d'information

• Références concernant les événements qui ont conduit à la réalisation du lac de Sainte-Croix : http://www.lessallessurverdon.com/LSecrits.html (de préférence onglet "Presse quotidienne régionale").

Liens externes

• Photos et infos sur le Lac de Sainte Croix

Notes et références

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