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L85 
Présentation Pays 
Royaume-UniType Fusil d'assaut Architecture Bullpup Fabricant Arsenal royal d'Enfield Date de création 1985-présent Caractéristiques techniques Munitions 5,56 × 45 mm OTAN Cadence de tir 650 coups / min. Vitesse à la bouche 940 m/s Portée pratique 400 m Masse (non chargé) 4,1 kg Masse (chargé) 4,98 kg Longueur 780 mm Longueur du canon 518 mm Capacité 30 cartouches Variantes L85A1, L85A2 L86A1, L22A1 L22A2, L98A1 CGP LSW (Light Support Weapon)
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Fusil d'assaut L85A1 avec sa lunette SUSAT
GI s'entraînant au tir. Cette photo montre l'organisation originale du FA et la lunette à faible grossissement montée en permanence sur l'arme
Soldat britannique rechargeant son L85A1 durant la Guerre du Golfe (1991).Le L85 est un fusil d'assaut anglais de type bullpup de calibre 5,56 mm OTAN.
Sommaire
Histoire
Même si certains fusils mitrailleurs allemands avaient une architecture un peu semblable, l’armurerie britannique est pratiquement à l’origine du principe « bullpup » qui consiste à reculer le mécanisme en arrière de la détente, jusque dans la crosse. En effet, dès le tout début des années 1950, divers prototypes ont été produits à Enfield, parfois dans de très petits calibres spécifiques (4,25 mm) avec le fusil EM 2 qui ne sera finalement jamais adopté. Le principal avantage d’une telle disposition est de pouvoir créer une arme compacte tout en montant un canon long qui permet de profiter de toute la puissance des cartouches de très petit calibre. Mais aussi, la distribution des masses rend plus confortable le contrôle du tir en rafales. Parmi les inconvénients, on notera surtout l’utilisation ambidextre impossible sans un minimum de démontage, puisque l’ouverture de la culasse se fait au niveau de la joue du tireur. Outre le problème d’adaptation aux gauchers, cette particularité n’est pas sans conséquence sur l’usage de l’arme, en particulier dans les combats en milieu urbain.
Si des fusils d’assaut réputés, comme le FAMAS français, et surtout le Steyr AUG autrichien sont des « bullpup » efficaces et appréciés, la réputation du L85 A1 fait, en revanche, plutôt polémique.
Appartenant au système d'arme SA 80 (Small arms 1980=Armes légères 1980), le fusil d'assaut L85A1 et la mitrailleuse légère L86 sont entrés en service en 1984 dans la British Army.
Le L85A1 a connu son baptême du feu lors de la Guerre du Golfe (Koweït 1990-1991). Souffrant d'une mauvaise réputation (rien n'est prévu pour permettre de l'épauler à gauche et il a montré une fiabilité douteuse) ce fusil s'est peu diffusé hors de Grande-Bretagne et n'a été vendu qu'à la Jamaïque et au Zimbabwe.
Il fut construit de 1985 à 1994 par l'Arsenal royal d'Enfield pour la British Army (à l'exception du Special Air Service). Sa durée de vie opérationnelle est prévue jusqu'en 2015.
Le passage à la version L85A2
Une partie des défauts du L85A1 ont été éliminés avec l'aide de la firme allemande Heckler & Koch pour devenir le L85A2. Bon nombre des pièces ont été redessinées et comprend les organes les plus importants de l'arme: polissage des pièces internes afin d'aider au chargement et à l'extraction, changement de la culasse, de l'extracteur, de l'éjecteur, du ressort de recul, du percuteur, du levier d'armement, des chargeurs , du cylindre des gaz, du marteau, du canon (pour la version fusil-mitrailleur)[1]. Il en est dérivé un fusil mitrailleur : le L86A1 LSW. De même, il a été extrapolé un fusil de cadet (L98A1) tirant au coup par coup par répétition manuelle pour l'entraînement des jeunes recrues, et une carabine légère (L22A2) munie d'un canon court et d'une poignée antérieure. Il serait cependant une arme très précise, qui aurait obligée l'armée britannique à réévaluer son test pour les tireurs d'élite.
Fiche technique L86A1
- Calibre : 5.56 x 45 mm OTAN
- Cadence de tir : 775 coups / min.
- Portée efficace : 450 m
- Capacité du chargeur : 30 cartouches
- Longueur : 900 mm
- Canon : 646 mm
- Masse à vide : 7,3 kg
Fiche technique L22A1
- Calibre : 5.56 x 45 mm OTAN
- Cadence de tir : 775 coups / min.
- Portée efficace : 300 m
- Capacité du chargeur : 30/40 cartouches
- Longueur : 709 mm
- Canon : 442 mm
- Masse à vide : 3,82 kg
Utilisateurs
États-Unis
Jamaïque
Népal- Royaume-Uni: Arme réglementaire dans l'armée britannique.
Zimbabwe
Voir aussi
Notes et références
- Raids (magazine), Hors-série n°28, les fusils d'assaut, tome 2, Le fusil d'assaut britannique SA80, par Charles Drouhin, p.37
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