L'opinion publique

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L'Opinion publique (A Woman of Paris dans la version originale) est un film américain réalisé par Charles Chaplin en 1923 et le premier dans lequel il ne figure pas en tant qu'acteur.

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Deux jeunes amoureux se fréquentent contre l'avis de leurs familles respectives et décident de quitter la province pour Paris. Tandis que Marie s'impatiente à la gare, Jean, impuissant, assiste à la mort de son père à la suite d'une violente dispute. Jean rate Marie à la gare et celle-ci part donc seule et dépitée pour la capitale. Un an plus tard, installé avec sa mère à Paris, Jean retrouve par hasard celle qu'il a follement aimé. Entre temps, elle a fait la conquête du Paris branché et est courtisée par le riche Pierre Revel...

Commentaire

Situé entre Le Kid et La Ruée vers l'or, L’Opinion publique marque à la fois un tournant artistique dans la carrière de Chaplin et le premier échec commercial d’un auteur jusque-là adulé par les foules.

Non seulement, fait sans précédent, Chaplin n’apparaît pas à l’image (excepté un bref caméo en tant que portier dans la scène de la gare) mais « circonstance aggravante » le film est un drame qui évite résolument le burlesque auquel Chaplin avait accoutumé le public.

Les innovations en matière de réalisation y furent nombreuses : utilisation des personnages hors champ, raffinement dans l’utilisation de l’ellipse, construction minimaliste du récit, absence d’effets scéniques, noirceur du propos, sobriété du jeu des acteurs. Autant d’éléments qui marquèrent une étape fondamentale dans l’histoire du cinéma et influença directement un cinéaste comme Ernst Lubitsch. Avec ce film sans concession et d’une maturité évidente, l’auteur Chaplin se plaça au niveau des plus grands réalisateurs américains de son temps D. W. Griffith et Cecil B. De Mille.

Le public de l’époque, qui fut déconcerté par ce film « sérieux » et l’absence de son héros à l’image, bouda la sortie. Chaplin en fut extrêmement déprimé. Vexé, il fit retirer le film de l’affiche et ne le ressortit en salles qu’en 1976, un an avant sa mort.

Avec L’opinion publique, Chaplin a choqué son public mais a posé les bases d’un cinéma d’auteur aux États-Unis.

Fiche technique

• Titre français : L'Opinion publique
• Titre original: A Woman of Paris
• Réalisation : Charles Chaplin
• Scénario : Charles Chaplin
• Sociétés de production : Regent - United Artists
• Producteurs : Charles Chaplin
• Musique : Charles Chaplin (pour la re-sortie en 1976) et Louis F. Gottschalk (musique originale, non crédité)
• Directeur de la photographie : Roland Totheroh
• Montage :
• Date de sortie : 26 septembre 1923 (États-Unis)
• Film américain
• Format : 35 mm, 1.33:1 (noir et blanc, mono/muet)
• Genre : drame
• Durée : 78 minutes (version originale : 93 minutes)
• Tous publics

Distribution

• Edna Purviance : Marie Saint Clair
• Clarence Geldart : Le père de Marie
• Carl Miller : Jean Millet
• Lydia Knott : La mère de Jean
• Charles K. French : Le père de Jean
• Adolphe Menjou : Pierre Revel
• Betty Morrissey : Fifi
• Malvina Polo : Paulette

Récompenses

En 1924, Charles Chaplin reçut pour ce film le prix Kinema Junpo (Tokyo).

Lien externe

• (fr+en) L'Opinion publique sur l’Internet Movie Database

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