L'Infernale Poursuite

L'Infernale Poursuite

Données clés

Titre original	The Great Locomotive Chase
Réalisation	Francis D. Lyon
Scénario	Lawrence Edward Watkin
Acteurs principaux	Fess Parker Jeffrey Hunter
Pays d’origine	États-Unis
Sortie	1956
Durée	85 min.

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

L'Infernale poursuite (The Great Locomotive Chase) est un film américain de Francis D. Lyon sorti en 1956.

Synopsis

Durant la Guerre de Sécession, Andrews et un groupe de nordistes sont chargés de détruire le réseau ferroviaire sudiste. Mais rien ne se passe comme prévu lorsque le conducteur du train décide de s'en mêler.

Fiche technique

• Titre original : The Great Locomotive Chase
• Titre français : L'Infernale Poursuite
• Réalisateur : Francis D. Lyon assisté de Robert G. Shannon
• Scénario : Lawrence Edward Watkin (basé sur une histoire vraie)
• Directeur de la photographie : Charles P. Boyle
• Montage : Ellsworth Hoagland
• Direction artistique : Carroll Clark, Harper Goff (recherche de production)
• Décorateur de plateau : Patrick Delany, Emile Kuri
• Maquillage et coiffure : Louis Haszillo, David Newell
• Directeur de production : Russ Haverick
• Technicien du son : Robert O. Cook (superviseur), Virgil Smith (enregistreur)
• Effets visuels : Peter Ellenshaw (matte artiste), Albert Whitlock (assistant)
• Effets spéciaux : Ub Iwerks
• Costumes : Joseph Dimmitt, Chuck Keehne
• Musique
  • Composition originale : Paul J. Smith
  • Chansons : Stan Jones et Lawrence E. Watkin (Son of Old Aunt Dinah)
  • Chef d'orchestre : Franklyn Marks
• Conseiller technique : Wilbur G. Kurtz
• Société de production : Walt Disney Productions
• Société de distribution : Buena Vista Film Distribution Company
• Pays :  États-Unis
• Format : Couleur
• Durée : 85 min

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin^[1], IMDb^[2]

Distribution

Sorties cinéma

Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database^[3].

Origine et production

L'histoire du Raid d'Andrews durant la Guerre de Sécession avait déjà été adapté par Buster Keaton dans Le Mécano de la « General » (1927)^[1]. Mais Walt Disney jugea ce fait historique assez fascinant pour en faire une nouvelle adaptation d'un point de vue plus sérieux avec en vedette la nouvelle star du studio, Fess Parker^[1].

Le fait historique s'est déroulé le 12 avril 1862 sur la ligne de la Western & Atlantic Railroad (W&A), qui reliait la ville d'Atlanta à la ville de Chattanooga. James J. Andrews, un agent de renseignement pour l'Armée de l'Union a eu l'idée de monter une attaque contre un train des confédérés pour perturber le trafic ferroviaire. Il est rejoint par 21 personnes principalement des soldats mais le plan établi échoue. Andrews et sept des soldats ayant participé à ce raid manqué ont été capturés et pendus le 7 juin 1862. Les autres membres ont réussi à s'échapper ou ont été libérés grâce à des échanges de prisonniers. Le film prend le parti de présenter l'histoire comme une série de flashback évoqués par les membres survivants après leur cérémonie de décoration de la Medal of Honor^[4], IMDb^[2].

Le film a été lui aussi impacté par l'engagement de Walt Disney sur d'autres projets (voir Walt Disney engagé dans d'autres projets), principalement le parc à thème Disneyland^[5]. La supervision du film a ainsi été confiée au scénariste Lawrence Watkin qui obtient ainsi son premier crédit comme producteur^[5].

Le film a été tourné au format CinemaScope afin de profiter de ses possibilités comme « des scènes plus vibrantes lors de la poursuite^[4]. » Le studio Disney a adopté ce format pour la plupart de ses productions après son usage par Richard Fleischer dans Vingt Mille Lieues sous les mers (1954) pour aider à résoudre la complexité technique du tournage^[6]. Le réalisateur Francis D. Lyon explique qu'il a apprécié ce nouveau format « plus facile pour la mise en scène et plus économique en réduisant les installations principalement pour les tournages en extérieur^[4]. » Les storyboards ont été créés spécialement pour le format CinemaScope^[4].

Pour le tournage de la poursuite du train, l'équipe a trouvé une voie non utilisée d'environ 55 milles (88,5 km) allant jusqu'à Clayton en Géorgie et qui longe à l'ouest la route^[4] (l'U.S. Route 441). Pour satisfaire les besoins du film, Disney a fait acheter plusieurs wagons de trains^[4] ce qui a valu la mention à la généreuse coopération du Baltimore and Ohio Railroad Museum^[5]. D'après les souvenirs de Francis Lyon, Walt Disney a « assisté aux débuts du tournage en Géorgie, profitant de son éloignement des soucis d'Hollywood et appréciant les activités ferroviaires^[5]. »

Juste avant la sortie du film, l'émission Walt Disney Presents (sur ABC) du 30 mai 1956 est consacrée à la promotion du film avec un documentaire intitulé Behind the Scenes with Fess Parker^[7]. Par la suite le film a été diffusé dans la même émission en deux épisodes, le 7 mai et le 14 mai 1961 sous le titre Andrew's Raiders^[8].

Analyse

Leonard Maltin s'interroge sur le scénario et principalement sur le personnage interprété par l'acteur Jeff York qui selon lui ne colle pas à l'histoire car il est impulsif, « une tête brûlée, au début des opérations » et que ce type de personnage cadre mal avec les besoins d'une telle attaque^[4].

Selon Maltin le film est d'une grande qualité profitant de l'usage du CinemaScope^[4] et a été bien accueilli par les critiques et le public^[5]. Il cite Bosley Crowther qui le qualifie de grand divertissement pour les plus jeunes et tous ceux qui apprécient les trains^[5].

Notes et références

Lien externe

• L'Infernale Poursuite sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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