L'Envers et l'Endroit

L'Envers et l'Endroit
L'Envers et l'Endroit
Auteur Albert Camus
Genre Essai Nouvelles
Pays d'origine Algérie française
Éditeur éditions Gallimard
Collection Blanche
Date de parution 1937
Chronologie
Révolte dans les Asturies
Caligula

L'Envers et l'Endroit est la première œuvre d'Albert Camus, publiée à Alger en 1937 par Edmond Charlot et constituée d'une suite d'essais sur le quartier algérois de Belcourt ainsi que sur deux voyages, le premier aux Baléares et le second à Prague et Venise.

Sommaire

Structure

  1. Préface.
  2. L'ironie.
  3. Entre oui et non.
  4. La mort dans l'âme
  5. Amour de vivre
  6. L'Envers et l'Endroit

Présentation générale

Albert Camus dira de cette œuvre de jeunesse qu'elle est la source secrète qui a alimenté toute sa pensée : « Pour moi, je sais que ma source est dans L'Envers et l'endroit, dans ce monde de pauvreté et de lumière où j'ai longtemps vécu et dont le souvenir me préserve encore des deux dangers contraires qui menacent tout artiste, le ressentiment et la satisfaction. » Camus est alors âgé de vingt-deux ans et entreprend l'écriture de ces cinq nouvelles très fortement autobiographiques : le quartier algérois de Belcourt et le misérable foyer familial dominé par sa terrible grand-mère qui règne sur une mère mystérieuse dont le jeune garçon garde le souvenir de son effacement et surtout de ses silences, personnage principal de la nouvelle entre oui et non. Il évoque son voyage aux îles Baléares, berceau de sa famille maternelle ainsi que le voyage à Prague dans la mort dans l'âme. Il y décrit les vies étroites de son quartier, dominées par le travail et la dureté de l'existence, qu'on retrouve dans L'Étranger : « Ce quartier, cette maison! Il n'y avait qu'un étage et les escaliers n'étaient pas éclairés. Maintenant encore, après de longues années, il pourrait y retourner en pleine nuit. Il sait qu'il grimperait l'escalier à toute vitesse sans trébucher une seule fois. Son corps même est imprégné de cette maison. Ses jambes conservent en elles la mesure exacte de la hauteur des marches. Sa main, l'horreur instinctive, jamais vaincue, de la rampe d'escalier. Et c'était à cause des cafards. »

Meursault vit dans le même quartier, dans son petit appartement sans confort et n'a guère comme loisirs que les amis et la plage. Il décrit cette compassion qu'il éprouve par cette mère qui fait de durs travaux toute la journée et qui, le soir venu, met sa chaise près de la fenêtre et contemple, silencieuse, le va-et-vient de la rue, bouleversé par « l'admirable silence d'une mère et l'effort d'un homme pour retrouver une justice ou un amour qui équilibre ce silence ».

L'Envers et l'Endroit, c'est un peu le Entre oui et non de sa nouvelle, où l'Envers est synonyme d'angoisse face à l'étrangeté et au silence du monde, l'absence apparente de prise sur ce monde, l'Endroit symbolisant la beauté, l'acceptation de ce monde incompréhensible. Un personnage comme Meursault dans L'Étranger est partagé entre ces deux pôles, comme Camus aussi écrivant qu' « il n'y a pas d'amour de vivre sans désespoir de vivre » dans Entre oui et non. Comment expliquer, traduire la beauté éphémère d'un coucher de soleil, sinon par cette bascule entre va et vient, entre l'endroit et l'envers, seule par exemple la solidarité Dans La Peste permet de lutter contre la solitude et rend les hommes plus forts. Ici, dans ces différentes nouvelles, les vieillards surtout, comme cette femme dans le dernier texte qui a donné son nom à l'ouvrage, font eux-mêmes leur propre malheur, basculent dans 'l'envers' sans même en avoir conscience.

La préface

Dans une importante préface écrite en 1958, Albert Camus situe ces textes dans la perspective générale de tout ce qu'il a écrit, concluant par cette formules : « Si j'ai beaucoup marché depuis ce livre, je n'ai pas tellement progressé » . C'est avec beaucoup de réticences qu'il a consenti à sa réédition avec cette préface qu'il mettra plusieurs années à peaufiner, car il estimait que, malgré les imperfections de forme, tout le monde devrait avoir accès à ce texte et pas seulement quelques privilégiés qui possédaient le texte original, ceci d'autant plus que sur le fond, se trouvaient dans cet essais les thèmes majeurs que Camus développera ensuite sous d'autres formes.

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  • endroit — [ ɑ̃drwa ] n. m. • 1160; prép. « vers » XIe; de en et droit I ♦ 1 ♦ Partie déterminée d un espace. ⇒ 1. lieu, place. Un endroit tranquille et agréable. Quel bel endroit ! « Un endroit désolé, consumé de soleil » (Fromentin). « Il fallait bien… …   Encyclopédie Universelle

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  • endroit — ENDROIT. s. m. Lieu, place, partie d un espace étendu. Voici l endroit où l on veut bâtir. Vous le trouverez en tel endroit. Voilà l endroit où fut tué un tel Général. Cette nouvelle me vient de plusieurs endroits. f♛/b] Il se dit aussi Du corps …   Dictionnaire de l'Académie Française 1798

  • endroit — Endroit. s. m. Lieu, place. Voicy l endroit où on veut bastir. vous le trouverez en tel endroit. voilà l endroit où fut donnée la bataille. Il se dit aussi du corps. Voilà l endroit où il est blessé. Il se dit encore d Une partie d un discours, d …   Dictionnaire de l'Académie française

  • envers — 1. envers [ ɑ̃vɛr ] prép. • Xe; de en et vers 1 ♦ Vx En face de, vis à vis de. Mod. Loc. Envers et contre tous (mots qui terminaient les formules des anciens serments de foi et hommage) :en dépit de l opposition générale. On peut « vouloir la… …   Encyclopédie Universelle

  • endroit — (an droi ; le t se lie : un an droi t agréable ; au pluriel, l s se lie : des an droi z agréables ; la prononciation endret est signalée comme vieillie par Chifflet, Gramm. p. 127) s. m. 1°   Le beau côté d une étoffe par rapport à l envers.… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • ENDROIT — s. m. Lieu, place, partie déterminée d un espace. Voici l endroit où l on veut bâtir. Vous le trouverez en tel endroit. Voilà l endroit où fut tué tel général.   Il se dit également de Toute place ou de toute partie déterminée d une chose… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • envers — I. Envers, Prepos. A l endroit de ... à l égard de... Charitable envers les pauvres, pieux envers Dieu. qu il soit liberal ou rigoureux envers vous. il a promis de me servir envers & contre tous. II. Envers s. m. On appelle ainsi dans une estoffe …   Dictionnaire de l'Académie française

  • ENVERS — s. m. On appelle ainsi, dans une étoffe, Le côté qui ne doit pas être exposé à la vue, et, dans un ouvrage de toile comme les chemises, Le côté de la couture. Voilà l endroit de cette étoffe, voilà l envers. Cette étoffe n a ni endroit ni envers …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

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