Kenneth Franklin

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Kenneth Linn Franklin (25 mars 1923 – 18 juin 2007) était un astronome et éducateur américain.

Franklin fut le scientifique en chef du Hayden Planetarium de 1956 à 1984 et a été co-crédité pour la découverte d'ondes radio en provenance de Jupiter, la première détection de signaux provenant d'une autre planète^[1],[2]. Il fut souvent présent dans les médias durant la mission Apollo 11, la première mission complète vers la Lune : il était alors expert en astronomie pour la NBC^[1].

Jeunesse et découverte

Franklin est né à Alameda en Californie, de Myles Arthur et de Ruth Linn (Houston) Franklin. Il a obtenu un associate's degree de l'Université de Californie, Berkeley en 1944 et un bachelor en 1948^[1],[3]. Il épouse Beverly Mattson le 29 novembre 1949. Il a obtenu un doctorat à Berkeley en 1953 et a mené des recherches au département de magnétisme terrestre à l'Institut de Washington de 1954 à 1956^[1].

En 1955, lorsque Franklin et le docteur Bernard F. Burke cherchaient des signaux de l'espace ils entendirent un sifflement. Ils pensèrent au départ que le bruit venait d'un véhicule à proximité, mais ils découvrirent rapidement que le son provenait de Jupiter; ce fut le premier son détecté en provenance d'une planète précise. Le 6 avril 1955 ils présentaient leurs résultats à l'American Astronomical Society^[2].

En mars 1956 la femme de Franklin, avec qui il avait eu deux filles, meurt^[1], et Franklin commença à travailler au Hayden Planetarium la même année. Le 18 mai 1958 il épouse Charlotte Walton et adopte une fille qu'elle avait eu de son premier mariage^[1].

Carrière

Après la découverte notable de 1955, Franklin fut souvent invité en tant qu'expert astronome à la télévision ou à la radio. Il est apparu à la CBS pour une émission spéciale sur Spoutnik en 1957 ; il fut également sur CBS en 1966 pour l'atterrissage de Surveyor 1, et enfin il était sur NBC en 1968 et 1969 pour Apollo 8, Apollo 10 et Apollo 11^[1]. Il devint rédacteur en astronomie pour le World Almanac de 1968 à 1996 et fut éditeur pour Science Digest from 1970 to 1985. De 1973 à 1979, Franklin fut chargé des relations publiques à l'American Astronomical Society. Il enseigna dans plusieurs universités et collèges sur la côte est des États-Unis et notamment à l'Université de New York, City University of New York, et à Cooper Union. Il a également donné des cours à l'école de journalisme de Columbia et à l'Académie militaire de West Point et fut professeur adjoint à l'Université Rutgers pendant trois ans et demi. Franklin pris part à un programme éducatif et en 1973 et 1980, il fit des voyages en Afrique pour observer les éclipses solaires^[1]. Franklin contribua à l'almanach en indiquant l'heure du lever de Soleil sur le New York Times de 1975 à 1997. Il contribua également pour tous les calculs astronomiques pour le Farmers' Almanac de 1980 à 1992. En plus de son travail quotidien il fit des présentations populaires au planetarium de 1956 à 1984 et produisit son propre programme radio^[1],[2].

Un astéroïde découvert par Edward L. G. Bowell en 1981 fut nommé 2845 Franklinken en l'honneur de Franklin.

Franklin a vécu à Loveland au Colorado jusqu'à sa mort à Boulder due à des problèmes cardiaques. Il a laissé derrière lui sa femme, trois filles, six petits-enfants et six arrière-petits-enfants.

Références

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kenneth Franklin » (voir la liste des auteurs)

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