Kenan Sofuoğlu

Kenan Sofuoğlu
Kenan Sofuoğlu, dans le stand du team Technomag-CIP, lors du GP du Portugal, le 30 avril 2011.
Années d'activité	2000-?
Date de naissance	25 août 1983
Lieu de naissance	Adapazari, Turquie
Nationalité	Turquie
Qualité	Pilote de vitesse moto
Équipe	Lorenzini by Leoni
Nombre de courses	111 (14 en Moto2, 23 en Superbike, 56 en Supersport, 18 en Stock 1000)
Pole positions	16 (12 en Supersport, 4 en Stock 1000)
Podiums	52 (1 en Moto2, 39 en Supersport, 12 en Stock 1000)
Victoires	20 (17 en Supersport, 3 en Stock 1000)
Champion du monde	Supersport (2007 et en 2010)
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Kenan Sofuoğlu, né le 25 août 1983, à Adapazari en Turquie, est un pilote de moto vitesse turc. Il a remporté deux fois le championnat du monde Supersport en 2007 et en 2010 avec Honda.

Les débuts (2000-2005)

Après avoir fait ses classes dans le championnat turc, Kenan Sofuoğlu part en Allemagne où il remporte la R-6 Cup en 2002 puis termine deuxième du championnat d'Allemagne Supersport l'année suivante. La même année, il dispute trois épreuves en championnat du monde Supersport où il terminera 16^e à Valence mais abandonnera sur le circuit d'Oschersleben et à Magny-Cours. Remarqué par Yamaha, Kenan Sofuoğlu dispute, en 2004, le championnat d'Europe 1000 Superstock (une anti-chambre du Superbike). Pour sa première année dans cette catégorie, le turc décroche 5 podiums sur 9 courses (une seconde place et 4 3^e place), ce qui le place au final à la 3^e place du classement général final. En 2005, alors qu'il est le grand favori de la Coupe F.I.M 1000 Superstock, Kenan Sofuoğlu termine 2^e du championnat derrière le belge Didier Van Keymeulen pour 6 points.

Championnat du monde Supersport (2006-2007)

Les débuts en Supersport de Kenan Sofuoğlu sont plutôt bons puisqu'il réalise une fin de saison pleine de promesses avec deux 3^e places à Brno et à Brands Hatch, il remporte aussi ses deux premières courses à Assen et à Lausitz et termine deuxième à Imola et à Magny-Cours. Grâce à lui, Sébastien Charpentier a pu remporter son deuxième titre en Supersport car lorsqu'il était blessé, Kenan Sofuoğlu empêchait Kevin Curtain de prendre le maximum de points possibles. Pour sa première campagne complète en Supersport, le turc termine troisième du classement final, derrière Sébastien Charpentier et Kevin Curtain.

Pour la saison suivante, Kenan Sofuoğlu reste encore dans l'ombre de Sébastien Charpentier mais 2007 ne se passera finalement pas comme prévu. Avec les blessures de son coéquipier et de Kevin Curtain, Kenan Sofuoğlu se retrouve soudain seul au monde et remportera huit épreuves sur 13. Il devient donc champion du monde Supersport avec 276 points contre 133 points pour le deuxième, Broc Parkes. Il est le premier musulman à devenir champion du monde moto et devient un héros dans son pays.

Année difficile en Superbike (2008)

Kenan Sofuoğlu passe ensuite en Superbike avec la même équipe, Hannspree Honda Ten Kate. Durant l'intersaison, on l'annonce comme outsider pour le titre et il est même craint par Troy Bayliss. Mais le turc n'arrivera jamais à s'adapter à cette catégorie et avec le décès de son frère aîné Sinan, Kenan est complètement démotivé. Sa meilleure performance ne sera qu'une 9^e place lors de la première course de Magny-Cours et termine le championnat à une décevante 18^e place. À la fin de la saison, Kenan Sofuoğlu redescend en Supersport et réalise un hat-trick (pole position, victoire et meilleur tour) pour la dernière course sur le nouveau circuit portugais de Portimao, se classant au final 19^e du championnat avec 25 pts.

Retour triomphal en Supersport (2009-2010)

Toujours avec l'équipe Hannspree Honda Ten Kate, Kenan Sofuoğlu dispute une nouvelle saison en championnat du monde Supersport pour essayer de devenir double champion du monde dans cette catégorie. Cal Crutchlow lui volera la vedette et le turc terminera 3^e du championnat 2009. Kenan prend sa revanche en remportant son second titre en 2010 avec 3 victoires et 13 podiums (sur 13 possibles !) à la clé.

Moto2 (2010-2011)

Il est contacté par Alain Bronec, patron du Team Technomag-CPE qui fait courir des Suter privés. Il remplace le prometteur Shoya Tomizawa, décédé. Il marque 11 points en deux courses et se fait remarquer favorablement en étant bien placé à Valence avant de chuter. Il termine la saison à la 29^e place du classement Moto2. Il est confirmé par Bronec pour 2011 à la mi-novembre.

La première saison complète de Kenan Sofuoğlu s'avère assez compliquée et son seul exploit est une seconde place au Grand Prix des Pays-Bas. Il termine la saison à la 15^e place avec un podium et 59 points à son actif. Finalement, le turc décide de revenir au championnat du monde Supersport pour la saison 2012 avec l'équipe Lorenzini by Leoni qui aura les Kawasaki ZX6R officielles.

Liens externes

• (en) Site officiel de Kenan Sofuoğlu

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