KERS

Volant d'inertie d'un SREC mécanique.

Le SREC, acronyme de Système de récupération de l'énergie cinétique (KERS ou Kinetic Energy Recovery System en anglais) est un système de freinage, surtout utilisé dans le monde de l'automobile, qui récupère une partie de l'énergie cinétique générée par la décélération au lieu de la disperser sous forme de chaleur. L'invention du SREC dans sa version mécanique a été revendiquée dans les années 1950 par le physicien américain Richard Feynman^[1].

Cette énergie peut, selon les différentes technologies actuelles :

• être emmagasinée dans un volant d'inertie,
• être transformée en air comprimé (recharge de moteur à air comprimé),
• être transformée en électricité réinjectée dans un réseau (locomotive de chemins de fer),
• être stockée dans des batteries.

L'énergie récupérée peut alors être réutilisée, soit pour la propulsion du véhicule comme c'est le cas en F1, soit pour toute autre fonction nécessitant une source d'énergie.

SREC en Formule 1

Le système a été utilisé en Formule 1 à partir de la saison 2009. Le SREC permet une récupération d'énergie lors du freinage, que les pilotes peuvent réutiliser par la suite (400 KJ maximum par tour) en poussant sur un bouton, déclenchant un afflux supplémentaire de puissance de 80 chevaux pendant 6,67 secondes (ou 40 chevaux pendant 13 secondes) dans les phases d'accélération^[2].

Les 60 kW que délivre le SREC à chaque tour représentent l'équivalent en essence de 0,021 litre au tour, soit 1,47 litre par Grand Prix^[3]. En raison de sa masse élevée handicapant l'équilibre général des monoplaces, du coût prohibitif de son développement et de son faible rendement sur la majorité des circuits utilisés en championnat du monde, la plupart des écuries renoncèrent à l'utiliser ou à poursuivre son développement en cours de saison. Seules les écuries Ferrari et McLaren ont utilisé le système pendant la totalité de la saison.

L'abandon du système pour la saison 2010 a été envisagé lors de la réunion FIA-FOTA du 24 juin 2009 sur demande des écuries^[4]. Toutefois, le réglement 2010 conserve le SREC aux même conditions qu'en 2009, c'est à dire qu'il n'est pas un élément obligatoire de la monoplace. Pour favoriser son utilisation, le poids minimum des monoplaces sera augmenté, passant de 605 à 620 kg^[5].

Le 26 juillet 2009, à l'occasion du Grand Prix de Hongrie, Lewis Hamilton décroche la première victoire d'une monoplace, la McLaren MP4-24, munie d'un système de récupération d'énergie, Kimi Räikkönen, décroche quant à lui la seconde place de la course avec une Ferrari F60 également dotée du SREC (les deux seules écuries à conserver ce système). Le 22 août 2009, à l'occasion du Grand Prix d'Europe, le même Hamilton signe la première pole position d'une monoplace munie d'un système de récupération d'énergie. Enfin, Kimi Räikkönen s'impose lors du Grand Prix de Belgique à Spa le 30 août 2009, grâce à l'utilisation du SREC qui lui permet de dépasser la Force India de Giancarlo Fisichella en sortie de courbe à la réaccélération dans la ligne droite de Kemmel au 5^e tour, puis de maintenir sa Ferrari en tête (devant une Force India plus rapide) en appuyant régulièrement et judicieusement sur le bouton lui apportant les chevaux supplémentaires, jusqu'à la fin du Grand Prix^[6].

SREC en motocyclisme

Lors du dernier Grand Prix du Championnat moto 125 cm³ 2008 disputé à Valence le 26 octobre, l'écurie KTM a pour la première fois dans la discipline équipé une moto d'un SREC^[7].

SREC en endurance automobile

Le 14 septembre 2008, à l'occasion de la course d'endurance des 1 000 km de Silverstone des Le Mans Series, l'équipe Peugeot Sport a dévoilé sa nouvelle 908 HDI FAP Hybride munie d'un SREC^[8]. L'écurie prévoit d'engager la voiture pour la saison 2009 bien qu'elle ne soit pas autorisée à marquer des points au championnat^[9].

Notes et références

Voir aussi

• Frein dynamique

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