Jérôme Bruner

Jerome Seymour Bruner (1915- ) est un psychologue américain, dont le travail porte en particulier sur la psychologie de l'éducation. Il fut l’un des premiers découvreurs de «  Pensée et langage  » de Vygotsky et s’est nourri de Piaget et Meyerson. Les idées de Bruner se fondent sur la catégorisation, ou « Comprendre comment l’homme construit son monde », partant du principe que l'homme interprète le monde en termes de ressemblances et différences.

Pour Bruner, la médiation sociale lors des conduites d'enseignement-apprentissage (interaction de tutelle) s'exerce sur un mode communicationnel (dialogique). Il introduit deux concepts clefs rendant compte des processus de régulation dans ces interactions de tutelle, celui d'étayage et de format.

1) Interaction de tutelle : Interactions entre un adulte et un enfant grâce auxquelles l'adulte essaye d'amener l'enfant à résoudre un problème qu'il ne sait résoudre seul. Les processus d'étayage permettent la mise en place de formats (formes régulatrices des échanges) et l'adulte guide l'enfant pour qu'il se conforme à ces formes standardisées, à ces patterns d'échanges réguliers et ritualisés. C'est à l'intérieur de ces formes que l'enfant, grâce à l'étayage de l'adulte, pourra s'autonomiser vers des conduites de résolutions.

2) Étayage : Lié au concept de ZDP (Zone proximale de développement, concept clé de Lev Vygotski), il désigne « l'ensemble des interactions d'assistance de l'adulte permettant à l'enfant d'apprendre à organiser ses conduites afin de pouvoir résoudre seul un problème qu'il ne savait pas résoudre au départ ». L'adulte prend en charge les éléments de la tâche que l'enfant ne peut réaliser seul. Bruner repère 6 fonctions:

• L'enrôlement
• La réduction des degrés de liberté
• Le maintien de l'orientation
• La signalisation des caractéristiques déterminantes
• Le contrôle de la frustration
• La démonstration ou présentation de modèles

Il est considéré comme l'un des pionniers de ce qu'on appelle la révolution cognitive dans les années 40, il émet l'idée d'une psychologie qui réintègre l'esprit dans l'explication des comportements. Pour lui le sens des choses ne se construit pas dans le cerveau mais est donné par la culture, il critique fortement la métaphore de l'ordinateur issue des théories du traitement de l'information et de l'intelligence artificielle.Le sens précède le message, il préexiste.Comment l'ordinateur fait pour traiter des mots qui ont plusieurs sens? Le système symbolique qu'on va utiliser pour construir la signification est en place avant nous, dans la culture.

Il est lauréat du Prix Balzan pour la psychologie humaine (1986) « pour avoir abordé, dans ses recherches, tous les grands problèmes de la psychologie humaine, et conféré à chacun un apport original, important non seulement d’un point de vue théorique mais aussi pratique pour le développement des facultés psychiques de l’homme » (motivation du Comité Général des Prix Balzan).

Bibliographie

• The Process of Education, Harvard University Press, 1960
• Toward a Theory of Instruction, Harvard University Press, 1966.
• Le développement de l'enfant, Savoir faire, savoir dire (1966), PUF, Paris, 1981.
• Comment les enfants apprennent à parler, Col. Actualités pédagogiques, Retz, Paris, 1987. Édition américaine originale : Child's talk: Learning to use language, W.W. Norton & Company Inc., New-York, 1983.
• Acts of Meaning, Harvard University Press, 1990.
• Car la culture donne forme à l’esprit, De la révolution cognitive à la psychologie culturelle, Eshel, Paris, 1990.
• L'éducation, entrée dans la culture (Les problèmes de l'école à la lumière de la psychologie culturelle), Col. Psychologie, Retz, Paris, 1997. Edition américaine originale : *The Culture of Education, Harvard University Press, 1996.
• Cultures et modes de pensée, L'esprit humain dans ses œuvres, Paris, Retz, 2000. Edition américaine originale : Actual Minds, Possible Words, Harvard University Press, 1986.

• Pourquoi nous racontons-nous des histoires ?, Col. Forum Éducation Culture, Retz, Paris, 2002. Édition américaine originale : Making Stories : Law, Literature, Life, Farrar Straus & Giroux, New York, 2002.

• Bruner, J. S. & Goodman, C. C. (1947). Value and need as organizing factors in perception. Journal of Abnormal Social Psychology, 42, 33-44. Available online at the Classics in the History of Psychology archive.

• Bruner, J. S. & Postman, L. (1947). Tension and tension-release as organizing factors in perception. Journal of Personality, 15, 300-308.

• Bruner, J. S. & Postman, L. (1949). On the perception of incongruity: A paradigm. Journal of Personality, 18, 206-223. Available online at the Classics in the History of Psychology archive.

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