- Jumping the shark
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Dans le jargon anglais des États-Unis, on emploie le terme jumping the shark (littéralement « sauter par-dessus le requin ») pour parler du moment où une série télévisée baisse notablement en qualité.
Origines
Le terme vient de la série télévisée américaine Les jours heureux. Dans l'épisode Hollywood, le personnage de Fonzie fait du ski nautique dans un bassin d'eau à l'intérieur duquel un requin nage. Il saute par-dessus l'animal sous les acclamations du public. Lorsque les spectateurs ont vu cette scène, ils se sont rendu compte que la série avait beaucoup perdu en crédibilité.
Avant même que l'expression jumping the shark n'ait existé, cet épisode a souvent été cité en exemple comme une série télévisée qui devient « n'importe quoi » à force de durer trop longtemps.
Raisons
L'intérêt de la plupart des série télévisées, surtout si celle-ci se poursuivent durant de nombreuses saisons, finit tôt ou tard par s'essouffler, ce qui conduit les auteurs de la séries à introduire de nouveaux éléments afin de tenter de renouveler l'intérêt de celle-ci.
L'expression jumping the shark désigne le point auquel les interventions des auteurs pour maintenir l'intérêt de la série deviennent tellement outrancières qu'elles en deviennent grotesque (par exemple faire sauter le personnage principal par dessus un requin en ski nautique comme dans la scène à laquelle se réfère l'expression).
Bien que l'expression initiale fasse explicitement référence à des rebondissements grotesques (la scène qui va trop loin), voire à un événement précis présenté comme un symptôme de l'incapacité des auteurs à se renouveler, elle a été également utilisée pour décrire les séries ayant perdu leur intérêt de manière plus graduelle.
Une série télévisée peut faire son jumping the shark pour de nombreuses raisons. Elle peut en fait naturellement s'essouffler et les symptômes apparents ne sont que des signes que les réalisateurs tentent de « sauver les meubles », sans réussite. Mais souvent aussi, c'est dû à un changement particulier dans la série qui brise ce qui la rendait intéressante ou rend son atmosphère trop différente pour garder ses téléspectateurs. On peut citer ainsi ces raisons communes :
- Un même personnage est joué par un autre acteur ;
- Un personnage disparaît de la série ou meurt ;
- Le héros et l'héroïne se déclarent leur amour, ou font l'amour ("syndrome Clair de lune") ;
- Le héros et l'héroïne ont un enfant ;
- Du fantastique ou de la science-fiction est introduite dans une série qui se passe dans un monde « réaliste » ;
- Un nouveau personnage « haut en couleurs » est introduit ;
- La série se concentre sur un personnage différent ;
- Un trait de caractère d'un personnage est de plus en plus exagéré ;
- Un personnage change complètement de personnalité ;
- La série essaie de faire passer de plus en plus fréquemment des messages sociaux ;
- Le format d'un épisode change, il devient plus long ou plus court ;
- Une série en noir et blanc passe en couleurs ;
- Une faille scénaristique continue à être exploitée ;
- Les scénarios sont trop stéréotypés ;
- Les personnages n'évoluent pas, quels que soient les événements qui leur arrivent ;
- Le ton d'une série devient plus léger et humoristique ;
- Un personnage, censé être mort, revient dans la série.
Voir aussi
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