Alphonse Favier

M^gr Favier à Pékin

Pierre, Marie, Alphonse Favier-Duperron, né le 22 septembre 1837 à Marsannay-la-Côte (Côte-d'Or), mort le 4 avril 1905 à Pékin, connu sous le nom de M^gr Favier, est un ecclésiastique français qui fut missionnaire en Chine.

Biographie

Alphonse Favier est né dans le village viticole bourguignon de Marsannay-la-Côte le 22 septembre 1837. Il fait ses études littéraires au séminaire de Plombières, puis sa philosophie et un an de théologie au grand séminaire de Dijon. Entré dans l'Ordre des Lazaristes à Paris le 5 octobre 1858, il prononce ses vœux le 6 octobre 1860 et est ordonné prêtre le 10 octobre 1861 dans la chapelle de la Médaille miraculeuse rue du Bac, par M^gr Mouly. Il quitte la France avec ce dernier le 23 février 1862 pour entamer sa nouvelle charge de missionnaire dans le vicariat de Pékin, en Chine, où il arrive le 14 juillet 1862.

Directeur du district de Suanhouafou au moment des massacres de Tien-Tsin (21 juin 1870), il est chargé, en l'absence du vicaire apostolique, de traiter avec les autorités chinoises des grosses difficultés qui en résultèrent. En qualité de procureur intérimaire, il fait réparer les ruines des établissements de Tien-Tsin. Il est ensuite l'assistant principal des trois évêques successifs de Pékin, notamment pour toutes les affaires importantes concernant la mission. C'est par exemple lui qui négocie l'introduction des Trappistes et des Frères maristes en Chine. Il supervise ensuite le transfert du Pé-Tang et est également l'architecte du nouvel évêché (1887)^[1].

Élu le 12 novembre 1897 évêque de Pentacomie et nommé coadjuteur avec future succession du vicaire apostolique de Pékin, M^gr Sarthou, il est sacré au Pé-Tang, le 20 février 1898, par M^gr Bruguière. C’est lui qui négocie le décret impérial du 15 mars 1899 sur les relations des évêques avec les autorités civiles chinoises. À la mort de M^gr Sarthou (le 13 avril 1899), il lui succède donc en qualité de vicaire apostolique de Pékin. Il montre tout son courage en encadrant la défense du quartier du Pé-Tang lors d'un siège mémorable durant la révolte des Boxers (13 juin-16 août 1900).

Mort le 4 avril 1905 à Pékin, il laisse reconstruites les œuvres qui avaient été saccagées en 1900. Il est inhumé, selon son désir, dans la cathédrale du Pé-Tang qu'il a lui-même fait construire^[2].

Hommages et accusations

Homme aux vues élevées, et en même temps homme de décision et d'action, M^gr Favier a vraiment rempli en Chine un grand rôle. Par son expérience, par sa vive intelligence, par sa large bienveillance à l'égard de tous, il s'est acquis une place à part dans la colonie européenne. Le gouvernement chinois, de son côté, lui témoignait confiance et égards : il reçut de l’Empereur le bouton rouge de corail des premiers mandarins. Son attitude lors des 55 jours de Pékin lui a acquis une certaine aura dans le quartier des légations. L'auteur Jean Mabire le décrira plus tard tel un « véritable soldat héritier des temps médiévaux »^[3],[4]. En 1901, il est fait chevalier de la Légion d'honneur^[5].

Quelques années plus tard, l'image du prélat sera cependant écornée par les penseurs révolutionnaires communistes, notamment Hô Chi Minh en 1925, qui tenteront d'accuser M^gr Favier de "pillage"^[6],[7]. Aujourd'hui, ces attaques semblent ne pas avoir eu de suites et sont abandonnées, laissant donc intacte la réputation d'Alphonse Favier^[8].

Bibliographie

On lui doit, sous la forme d'un livre de grand luxe, un précieux résumé de l'histoire politique et religieuse de la capitale de l'empire chinois qui a été couronné par l'Académie française en 1897 :

• M^gr Favier (Alphonse), Pékin : Histoire et description (ouvrage orné de 660 gravures anciennes et nouvelles, reproduites ou exécutées par des artistes indigènes ; 124 phototypes, 24 collographies hors texte), Pékin, Imprimerie des Lazaristes, 1897.
• M^gr Favier (Alphonse), Peking : Histoire et description (524 gravures anciennes et nouvelles reproduites ou exécutées par des artistes chinois d'après les documents les plus précieux), Desclée de Brouwer, 1900.
• La France Illustrée n^o 1313 du 27-01-1900 (sujet : Sa grandeur Monseigneur Favier).

Voir aussi

Liens externes

• http://famvin.org/fr/missions/FAVIER/FAVIER_siegePetang.htm

Notes, sources et références

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