- Alphabet aghbanien
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L'alphabet aghbanien ou alphabet albanien, pour reprendre la transcription la plus usuelle en français[1], est un ancien alphabet utilisé par les Aghbaniens / Albaniens, les habitants d'un territoire aujourd'hui compris dans l'Azerbaïdjan et le Daguestan, pour écrire leur langue. Selon l'historien arménien du VIIe siècle Moïse Kaghankatvatsi reprenant Korioun, cet alphabet a été créé par le moine arménien Mesrop Machtots, créateur également des alphabets arménien et géorgien[2].
Mentionné dans des sources anciennes, cet alphabet n'a été redécouvert qu'en 1937 par le professeur géorgien Ilia Abuladze[3] dans le manuscrit 7117 du Matenadaran, du XVe siècle, qui expose différents alphabets à titre comparatif (alphabets arménien, grec, latin, géorgien, syriaque, copte et albanien). La partie sur l'alphabet albanien est intitulée Aluanic girn e (« lettres albaniennes »). À travers ce document, Abuladze se trouvait en face d'une liste de lettres avec une transcription phonétique approximative en arménien, mais il n'avait pas de texte illustrant l'usage de cet alphabet.
Dès 1937, le linguiste A. Charnidze a rapproché la structure phonétique de cet alphabet de la langue oudi, résiduelle en Azerbaïdjan et en Géorgie.
Un long fragment de texte rédigé dans cet alphabet a été découvert en 1996 par Zaza Alexidze, directeur de l'Institut des manuscrits de Tbilissi, sur un palimpseste du Monastère Sainte-Catherine du Sinaï. Le texte albanien avait été gratté puis recouvert d'une version géorgienne de la vie des pères du désert[4]. Zaza Alexidze et Jean-Pierre Mahé ont présenté en 2001 les premiers essais de déchiffrement de cette langue inconnue à l'Académie des inscriptions et belles-lettres de Paris[5]. À partir de l'alphabet du manuscrit arménien 7117 et d'une comparaison avec le vocabulaire oudi, ils ont pu établir que les fragments retrouvés étaient des extraits de l'Évangile de Jean et du lectionnaire albanien, datables entre les Ve et VIIIe siècles.
Notes et références
- « Albanien » est la transcription du grec albanos utilisé par Strabon (XI, 4, 1-7). La forme « aghbanien » est un mélange du nom grec et du nom arménien (aghouan).
- Moïse Kaghankatvatsi, Histoire de l'Aghbanie, I, 27, et III, 24.
- (en) Ilia Abuladze, « About the discovery of the alphabet of the Caucasian Aghbanians », dans Bulletin of the Institute of Language, History and Material Culture (ENIMK), vol. 4, ch. I, Tbilissi, 1938.
- (en) Zaza Alexidze et Betty Blair, « Caucasian Albanian Alphabet : ancient script discovered in ashes », dans Azerbaijan International, 2003, 11.3:56,57.
- Zaza Alexidze et Jean-Pierre Mahé, « Découverte d'un texte albanien : une langue du Caucase retrouvée », dans Comptes-rendus de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, 1997, p. 517-532 ; Z.A. et J.-P.M., « Le déchiffrement de l'écriture des Albaniens du Caucase », ibid., 2001, p. 1239-1257
Voir aussi
Article connexe
Lien externe
- (de) (ka) (en) Jost Gippert et Manana Tandashvili, « Fundamentals of an Electronic Documentation of Caucasian Languages and Cultures—Alternative Resources, Materials, Applications and Zipped Information », Armazi. Consulté le 18 septembre 2008.
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