Jardinage en Europe

On ne sait presque rien des débuts du jardinage en Europe. On suppose que les premiers jardins avaient clairement un but productif : verger, potager, jardin d'herbes médicinales, même s'ils pouvaient avoir un rôle récréatif ou de détente. Les jardins persans (l'art perse en général) auront une considérable influence sur le monde greco-romain via la conquête de la Perse par Alexandre le Grand, et la conquête du Proche-orient par les romains sous Lucullus et Pompée. Les jardins du moyen-age seront une fusion de l'héritage romain et celtico-germanique, reprenant la structure du jardins romain, et ornementés de charmilles, plessis, haies plessées et de treilles. La renaissance verra le renouveau des jardins romains. Après la découverte de l'Amérique et grâce au contact commercial avec l'extrême orient, de nombreuses plantes exotiques sont importées en Europe, notamment par John Tradescant le Jeune.

Le jardinage dans l'Antiquité

L'origine du jardinage européen se situerait donc en Grèce. Comme en Égypte, mais avec quelques siècles de retard, la culture de plantes dans un but autre que la consommation directe est l'aboutissement d'une longue évolution. Le premier intérêt qu'on trouve aux plantes (hormis leur consommation comme aliment) est leur éventuel pouvoir médicinal. Ainsi, deux conditions sont absolument requises pour se voir développer le jardinage : le progrès des techniques agricoles et des sciences. Il semblerait que c'est à Athènes, aux alentours du quatrième siècle avant Jésus-Christ, que furent pour la première fois réunis ces éléments sur le territoire européen. Certains savants étudièrent alors les plantes afin de leur trouver des pouvoirs curatifs, ce qui les mit dans l'obligation des les domestiquer et de les cultiver. Les premiers jardins furent donc probablement des jardins-laboratoires, situés dans les cours intérieures des villas grecques. Épicure est un de ces biologistes-philosophes de l'Antiquité. Il reconnaît dans ses écrits apprécier grandement ses temps de méditation dans sa cour : les plantes qu'il y cultive lui permettent de mieux ressentir la nature et la vie. L'idée naît que le paradis doit être un sublime jardin aux plantes luxuriantes et saines, tant un tel milieu est agréable. C'est ce que peu à peu les Grecs cherchent à obtenir. Un jardin doit être le reflet de la perfection du monde et de la nature, afin d'éveiller un certain bien-être, un positivisme. On y installe aussi des animaux domestiqués pour parfaire cette image.

Le jardinage au Moyen Âge

Au Moyen Âge, le jardinage n'a reçu que très peu d'attention, même lorsqu'il s'agit de jardinage vivrier. Seuls les moines et autres religieux s'y intéressaient. Ils les élaboraient souvent dans les jardins de leurs abbayes.

Le jardinage à la Renaissance

L'intérêt pour les jardins de type antique a repris. Ils naissent à Florence dans ce qu'on nomme le jardin à l'italienne.

De plus naissent les jardins botaniques. On commença en effet à étudier les plantes en général et non plus seulement les plantes médicinales.

Le jardinage au XIX^e siècle

Le jardinage au XX^e siècle

Le jardinage au XXI^e siècle

• voir Jardinage du nouveau siècle

Voir aussi

• Jardin anglais
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