Jacques Lantier

Jacques Lantier est un personnage de fiction inventé par Émile Zola. Il est un des personnages de la série des Rougon-Macquart.

Célibataire, mécanicien de locomotive à la Compagnie de l'Ouest, associé à Pecqueux, sur la locomotive qu'ils appellent La Lison, ils assurent tous deux la liaison Le Havre - Paris. Un jour, furtivement, en regardant un train passer, Jacques assiste au crime du président Grandmorin qui avait la mainmise sur Séverine Roubaud, mariée elle-même à Roubeaud, chef de la gare du Havre et assassin du président. Ainsi Séverine, pour se protéger séduit-elle Jacques ; en fait elle fait une corruption de témoin. Ceux-ci deviennent amants. Roubaud est au courant mais s'en fiche. Il sombre dans le jeu. Jacques a l'impression d'avoir gagné sur sa passion ravageuse qui fait qu'il ne peut tenir une femme dans ses bras sans vouloir la tuer. Un jour, Flore, qui avait voulu aimer Jacques, se vengea de l'amour des deux amants en faisant dérailler le train que conduisait Jacques et dans lequel se trouvait Séverine. Plusieurs personnes mourront. Séverine sortira indemne. Jacques légèrement commotionné. Flore se suicidera sous un tunnel. Les deux amants veulent alors assassiner Roubaud pour vivre pleinement ensemble. Mais ils n'y parviennent pas. Le même soir, voyant Séverine nue, alors qu'il attend Roubaud pour le tuer, Jacques ne peut résister et lui plante un couteau dans la gorge. Et, c'est Roubaud qui sera accusé du meurtre. Jacques s'entiche alors de Philomène, amie de Pecqueux. Celui-ci, torturé par la jalousie, se révolte. Ils se battent à bord de la locomotive, tombent. Ils meurent écrasés par le train

Généalogie

Jacques Lantier, né en 1844 selon la généalogie établie par Zola, est le fils de Gervaise Macquart et d'Auguste Lantier, dont l'histoire est contée dans l'Assommoir. Pourtant, dans cet ouvrage, seuls Claude (né en 1842) et Étienne Lantier (né en 1846), ainsi que Anna Coupeau (dite Nana, née en 1852) sont mentionnés.Jacques ne sera ajouté qu'après car avant Zola avait prévu de mettre Etienne mais le personnage ne correspondait pas au rôle qu'il devait jouer dans "La Bête humaine" et le garda pour "Germinal". Zola établit la généalogie des Rougon-Macquart avant la publication du premier roman de la série, mais la modifia à plusieurs reprises et n'en publia la version définitive qu'après la parution du dernier ouvrage en 1893.

Biographie

Né en 1844, meurt en 1870 à cause d'un accident dans un train.

Dans les livres

• La Bête humaine
• Germinal

Au Cinéma

• La Bête humaine (film, 1938), interprété par Jean Gabin

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