Ivano Balić

Ivano Balić
Fiche d’identité
Nationalité	Croatie
Date de naissance	1er avril 1979 (1979-04-01) (32 ans)
Lieu de naissance	Split,  Croatie
Taille	1,90 m
Poste	Demi-centre
Situation en club
Club actuel	RK Zagreb
Numéro	34
Saison*
Saison	Club	Matchs (Buts)
1997-2001	RK Split	?
2001-2004	RK Metković	?
2004-2008	Portland San Antonio	?
2008-??	RK Zagreb	?
Sélection en équipe nationale**
Année(s)	Équipe	Matchs (Buts)
2002-	Équipe de Croatie	133 (455)
* Matchs joués et buts marqués dans chaque club comptant pour le championnat national et les compétitions nationales et continentales. ** Matchs joués et buts marqués pour l'équipe nationale en match officiel.
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Ivano Balić né à Split (Croatie) le 1^er avril 1979 est un joueur de handball croate. Il mesure 1,90 m et pèse 97 kg^[1]. Il joue comme demi-centre à RK Zagreb. Il a également plus de 130 sélections croates à son actif et est actuellement l'un des deux joueurs à avoir été élus par deux fois meilleur handballeur du monde^[2] avec Talant Dujshebaev.

Biographie

Carrière en club

Après avoir évolué en Croatie, il part rejoindre l'un des deux meilleurs championnats du monde, la Liga ASOBAL, dans le club de Portland San Antonio à Pampelune. Il évolue une saison avec le Français Jackson Richardson. En 2005, le club remporte le championnat d'Espagne. La saison suivante, le club atteint la finale de la Ligue des champions, face à un autre club espagnol, BM Ciudad Real. Ce dernier club remporte le trophée en remportant les deux rencontres, 25-19 puis 37-28.

En août 2008, son retour en Croatie est officialisé ^[3]; il rejoint le club de RK Zagreb qui a entamé depuis quelques années une politique de retour au pays des principaux joueurs croates ^[4]. Cette politique a deux buts principaux: faire retrouver au club son lustre d'antan en coupe d'Europe, avec deux titres de champions d'Europe. Elle sert également à favoriser la préparation au futur championnat du monde de handball masculin 2009 qui a eu lieu en Croatie.

Sélection nationale

Meneur de jeu de la sélection croate, il accumule les titres, devenant champion du Monde 2003 au Portugal aux dépens de l'Allemagne sur le score de 34 à 31, score établi après prolongation.

L'année suivante, après un championnat d'Europe terminé à la quatrième place, il devient champion olympique 2004 à Athènes, de nouveau face à l'Allemagne.

En 2005, après avoir mis fin aux espoirs de dernier titre mondial de Jackson Richardson en demi-finale ^[5], la Croatie de Balić s'incline face à l'Espagne en finale.

La Croatie doit attendre le Championnats d'Europe en Norvège en 2008 pour retrouver un podium dans l'un des grands tournois internationaux: malgré une blessure qui a failli le priver de la compétition, Balić est un des éléments essentiels de la victoire de son équipe face au favori de la compétition, la France, en demi-finale ^[6], avant d'échouer en finale face au Danemark.

Durant ces différentes campagnes sous le maillot croate, Balić est le plus souvent nommé meilleur joueur du tournoi: au mondial 2003, à l'euro 2005, lors du tournoi olympique 2004, au mondial 2005, à l'euro 2006 et au mondial 2007. Lors du championnat d'Europe 2008, il doit laisser ce titre au Français Nikola Karabatić mais il est toutefois nommé meilleur demi-centre de la compétition.

Pour les Jeux Olympiques de Pékin, il est désigné pour être porte drapeau de la délégation croate lors de la cérémonie d'ouverture^[7]. Lors du premier tour, la Croatie s'incline à deux reprises, face à la France sur le score de 23 à 19 puis face à la Pologne par 27 à 24. Troisième de son groupe, elle rencontre le Danemark en quart de finale et s'impose 26 à 24. En demi-finale, elle se voit de nouveau opposer aux Français qui l'emportent sur le score de 25 à 23. Lors de la petite finale, les Croates s'inclinent 35 à 29 face aux Espagnols.

Toute la Croatie attend que sa sélection remporte le titre mondial lors du mondial 2009 disputé à domicile. Aussi, en octobre 2008, l'annonce d'une blessure au dos, une hernie, inquiète tout le pays : la possibilité d'une opération le priverait alors du mondial^[8]. Finalement, après un repos de deux mois et demi, Balic est apte à tenir sa place dans la sélection croate^[9]. La Croatie termine invaincue le premier tour. Lors du tour principal, la France et la Croatie sont toutes les deux qualifiées, quatre victoires pour zéro défaites, avant la dernière journée. La Croatie remporte cette confrontation, sans réel enjeu, sur le score de 22 à 19. La Croatie affronte alors la Pologne et l'emporte 29 à 23. La finale oppose donc pour la deuxième fois de la compétition la Croatie à l'équipe de France. Le score est serré et Balić ne marque son premier, et unique but de la rencontre, peu après la 35^e minute^[10]. Les deux équipes atteignent le score de 18 partout à la 47^e, minute où une altercation oppose les deux stars Balić et Karabatić après une faute du Français sur le Croate. Les Français prennent ensuite un avantage de deux puis trois buts pour finalement l'emporter 24 à 19^[11]. Balic dispute huit des dix rencontres, pour des statistiques de 17 buts, à 57 % de réussite, et 14 passes^[12].

Lors de la compétition suivante, le championnat d'Europe 2010, la Croatie termine en tête de son groupe lors du premier tour, puis de même lors du tour principal. Les Croates sont alors opposés aux Polonais en demi-finale. Ils remportent cette rencontre sur le score de 24 à 21 avec cinq buts de Balić, deuxième marqueur croate derrière Ivan Čupić^[13]. L'opposition entre les champions du monde et champions olympiques français et les Croates constitue de nouveau l'affiche de la finale. Comme souvent lors des rencontres opposant les deux nations, le match est serré et la mi-temps est atteinte sur un score nul de 12 partout. La France fait ensuite la différence en début de seconde mi-temps, 17-13 à la 37^e minute, puis contrôle la fin de la rencontre pour l'emporter 25 à 21^[14]. Balic inscrit quatre buts lors de cette rencontre ^[15]. Sur l'ensemble de la compétition, il inscrit 27 buts en huit rencontres^[16].

Palmarès

Jeux Olympiques d'été

• Médaille d'Or aux Jeux Olympiques d'Athènes en 2004

Championnat du monde de handball

• Champion du Monde au Portugal en 2003
• Médaille d'argent du Championnat du Monde Tunisie en 2005
• 5^e du Championnat du Monde Allemagne en 2007
• Médaille d'argent du Championnat du Monde en Croatie en 2009

Championnat d'Europe de handball

• 8^e au Championnat d'Europe en Croatie en 2000
• 4^e au Championnat d'Europe en Slovénie en 2004
• 4^e au Championnat d'Europe en Suisse en 2006
• Médaille d'argent du Championnats d'Europe en Norvège en 2008
• Médaille d'argent du Championnats d'Europe en Autriche en 2010

Distinctions

• Meilleur joueur du Monde 2003, 2006
• Meilleur demi-centre de l'Euro 2004
• Meilleur joueur du tournoi olympique 2004
• Meilleur joueur des championnats d'Europe 2004, 2006
• Meilleur joueur des championnats du monde 2003, 2005, 2007
• Meilleur demi-centre de l'Euro 2008

Notes et références

v · Handballeur de l'année (IHF)

1988 : Veselin Vujović  • 1989 : Kang Jae-Won  • 1990 : Magnus Wislander  • 1994 : Talant Dujshebaev  • 1995 : Jackson Richardson  • 1996 : Talant Dujshebaev  • 1997 : Stéphane Stoecklin  • 1998 : Daniel Stephan  • 1999 : Rafael Guijosa  • 2000 : Dragan Skrbić  • 2001 : Yoon Kyung-Shin  • 2002 : Bertrand Gille  • 2003 : Ivano Balić  • 2004 : Henning Fritz  • 2005 : Arpad Šterbik  • 2006 : Ivano Balić  • 2007 : Nikola Karabatic  • 2008 : Thierry Omeyer  • 2009 : Sławomir Szmal  • 2010 : Filip Jicha

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