Isopoda

Isopodes
Armadillidium sp.
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Crustacea
Classe	Malacostraca
Ordre
Isopoda Latreille, 1817
Classification phylogénétique
Position : Mandibulates Pancrustacés Malacostracés Eumalacostracés Peracarides Isopodes

Face dorsale d'un isopode inclus dans de l'ambre de la Baltique

Face ventrale d'un isopode inclus dans de l'ambre de la Baltique

Les isopodes (Isopoda) forment un ordre extrêmement varié parmi les crustacés et ne compte pas moins de 10 000 espèces dont la taille varie de 0,5 mm à 10 cm pour les plus grands (Bathynome géant). Ils sont herbivores, détritivores, carnivores ou parasites.

L'ordre des isopodes a été créé par Pierre André Latreille (1762-1833) en 1817. Si les espèces les plus familières, comme les cloportes, ont le corps aplati dorsoventralement , leur aspect extérieur et les détails de leur morphologie peuvent varier considérablement en fonction des adaptations à des conditions de vie très variées . Les espèces parasites, nombreuses , étant celles qui présentent les particularités les plus remarquables. La plupart sont marins, mais il existe des espèces d’eau douce (les aselles par exemple) et aussi un groupe important d’espèces terrestres (les cloportes, Oniscoidea). Les isopodes sont même les seuls crustacés à avoir réussi à se libérer du milieu aquatique tout au long de leur cycle vital. Certaines espèces, du genre ''Limnoria'' notamment, rongeuses de bois (xylophages) en milieu marin, sont susceptibles d’avoir un impact économique important.

Organisation

Les isopodes constituent un groupe extrêmement diversifié et la variété des morphologies possibles ne permet d’envisager ici que le cas des formes libres dans leurs aspects les plus caractéristiques^[1],[2].

Comme chez tous les eumalacostracés le corps des isopodes est constitué de 19 somites (segments = métamères) : 5 pour le céphalon, 8 pour le péréion et 6 pour le pléon.

Au moins un métamère du péréion (parfois 2) se soude au céphalon pour constituer la tête, il n’en reste donc plus que 7 segments libres. D’autre part, à l’arrière du corps, le dernier somite du pléon est souvent soudé au telson, ce qui ne laisse que 5 somites libres. Le nombre des segments plus ou moins complètement fusionnés entre eux et au telson peut être plus important, l’ensemble constitue un pléotelson.

Tête

Elle porte les yeux, pairs, fixes et 6 paires d’appendices :

• Les antennules (A1), en général courtes, voire presque vestigiales dans les espèces terrestres, et uniramées.
• Les antennes (A2) de longueur très variable. Elles comportent un pédoncule de 5-6 articles. Chez les aselles, une écaille (= squama) sur le troisième d’entre eux représente un exopodite.
• Les mandibules (Md) possède une partie tranchante (processus incisif), une région broyeuse (processus molaire) et entre les deux, au moins du côté gauche, une lame mobile (lacinia mobilis). Elle est parfois munie d’un palpe de 3 articles.
• Les maxillules (Mx1) et
• les maxilles (Mx2) sont deux paires d’appendices de structure lamelleuse, appliquées en arrière des mandibules.
• Les maxillipèdes (Mxp) qui sont les appendices du premier métamère du péréion soudé à la tête. Incorporés aux pièces buccales ils n’ont plus de fonctions locomotrices et diffèrent nettement des pattes suivantes. Leur a coxa est munie d’une lamelle (épipodite) qui recouvre plus ou moins les parties latérales de pièces antérieures. D’autre part, chez les femelles incubantes la base des Mxp peut porter une expansion lamelleuse, semblable à un oostégite, dont les battements amélioreraient la circulation de l’eau dans la cavité incubatrice et l’oxygénation des embryons.

Chez les espèces parasites les pièces buccales sont regroupées en un cône pointu permettant de percer le tégument de l’hôte et d’aspirer son liquide circulant (« sang »).

Il n’y a pas de carapace, au sens zoologique du terme, chez les isopodes.

Péréion

Comporte 7 somites porteurs d’une paire d’appendices, les péréiopodes, ou pattes, dédiés généralement à la marche mais susceptibles de présenter des adaptations diverses (notamment à la préhension). Leur relative similitude en taille et forme justifie l’appellation d’isopodes (iso = semblable, égal). La validité de cette dénomination est cependant contestée ^[2].

Les pattes sont constituées d’une base de deux articles, la coxa puis le basis, sur lequel s’articule le reste de l’appendice composé de 5 articles, l’ischion (généralement long), le merus, le carpe, le propode et le dactyle (appelés également ischiopodite, méropodite etc.) qui représente la rame interne (endopodite) de l’appendice primitif. Il n’y a pas de rame externe (exopodite). Le dactyle peut être porteur de griffes.

Il est fréquent que la coxa s’étale en plaque coxale et se soude avec le corps de telle sorte qu’elle devient visible sur la face dorsale de l’animal en remplaçant totalement ou en partie l’épimère (jonction entre la plaque dorsale et ventrale du segment).

Chez les femelles en période de reproduction, des plaques lamelleuses, ou oostégites, se développent sur la face ventrale des segments thoraciques libres, en principe à partir de la coxa. Il peut en exister 7 paires, plus généralement 5 et parfois une seule (segment 4) chez les arcturidés. Les oostégites délimitent avec la paroi ventrale du corps une poche incubatrice ou marsupium dans laquelle se développent les œufs.

Les orifices génitaux femelles sont situés à la base des péréiopodes 5 et les orifices mâles à l’extrémité des deux papilles génitales (« pénis », fusionnés en un seul chez les cloportes) situés au milieu de la face ventrale du dernier (7éme) métamère thoracique. La mue des isopodes s’accomplit en deux temps : approximativement la moitié postérieure d’abord, puis la moitié antérieure. On trouve donc sur le terrain des animaux ayant l’arrière du thorax nettement plus large que l’avant, cette apparente anomalie dénote simplement le fait que l’animal n’a encore accompli que la moitié de son exuviation.

Pléon

Il est constitué de 6 segments dont le dernier est soudé au telson. Eventuellement d’autres segments peuvent fusionner plus ou moins complètement avec cet ensemble pour constituer un pléotelson. Tous les segments sont fusionnés chez les aselles d’eau douce. En principe chaque segment porte une paire d’appendices typiquement biramés, les pléopodes. La dernière paire cependant, d’une forme particulière, est appelée uropodes. Une partie au moins des pléopodes possède une fonction respiratoire, ce sont les branchies des espèces aquatiques. Les espèces terrestres possèdent des cavités plus ou moins complexes (pseudotrachées par exemple) permettant la respiration aérienne. Cette fonction respiratoire des pléopodes constitue le caractère unitaire le plus important de l’ordre ^[2].

Les pléopodes ont également une fonction natatoire chez les espèces aquatiques. Le partage entre les deux fonctions ci-dessus se réalise de manière variable selon les espèces, soit latéralement (endopodite plutôt respiratoire, exopodite plutôt natatoire) soit antéropostérieurement (les antérieurs natatoires, les postérieurs respiratoires). Certains pléopodes peuvent aussi se différencier en plaques operculaires protégeant les branchies sous-jacentes.

Chez les mâles l’endopodite du 2^e pléopode porte une excroissance en forme de bâtonnet creusé en gouttière, l’appendix masculina. Le premier pléopode est parfois modifié également. Les uropodes sont en général biramés et, sauf quelques exceptions, les rames sont constituées d’un seul article. Ils prennent l’aspect de plaques operculaires recouvrant, comme deux battants d’un portail, les pléopodes chez les valvifères (g. Idotea par exemple).

Reproduction

Les sexes sont séparés mais il y a quelques cas d’hermaphrodisme protandrique (cymothoidés) ou protogynique (anthuridés : g. Cyathura). Le dimorphisme sexuel est généralement discret mais parfois très spectaculaire dans des espèces libres marines comme "Dynamene bidentata" ou Campecopea hirsuta ou chez les parasites comme les bopyres (par exemple Bopyrus fougerouxi, parasite de la crevette rose Palaemon serratus) ou les gnathidés (exemple Paragnathia formica, commun dans les zones estuariennes). Dynamene bidentata occupe souvent la cavité formée par la muraille de balanes mortes. La partie postérieure du corps du mâle, pourvue de deux épines obture l’entrée et le fond de la cavité est occupé par un " harem " de plusieurs femelles.

Lors de l’accouplement le mâle chevauche la femelle et recourbe l’arrière de son corps pour le glisser sous le thorax de la femelle, déposant son sperme à l’un des orifices génitaux puis il accomplit la même manœuvre pour inséminer l’autre côté. Les appendix masculina servent probablement à conduire le sperme depuis les « pénis » jusqu’aux orifices femelles.

Les œufs se développent dans la cavité incubatrice qui libère des jeunes pratiquement identiques aux adultes (développement direct), hormis qu’il leur manque la dernière paire de pattes thoraciques.

Chez certains sphéromes l’incubation des œufs se déroule dans des poches formées par une invagination du tégument thoracique ventral à l’intérieur du corps de la femelle, les oostégites sont présents ou non. Les femelles de gnathidés incubent également leurs œufs à l’intérieur de leur corps qui en est extrêmement dilaté.

La sexualité de nombreux isopodes, surtout terrestres, peut être fortement perturbée par l’action de la protéobactérie intracellulaire Wolbachia dont le principal effet est de transformer les mâles en femelles fonctionnelles^[3].

Classification

Compte tenu de la variété des espèces contenues dans l’ordre des isopodes leur classification n’est pas encore définie de manière définitive. Elle comporte la subdivision en une douzaine de sous-ordres comprenant près de 100 familles. Sous-ordres et familles :

Références

Liens externes

• (en)Les Isopodes sur le site Tree of Life (en anglais)

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