Alger de Liège

Alger de Liège ou Alger de Cluny^[1], né à Liège vers 1060 et mort à l'abbaye de Cluny en 1132, était un prêtre bénédictin et canoniste liégeois.

Biographie

Alger est d'abord écolâtre à la collégiale Saint-Barthélémy de Liège, avant d'être élevé au rang de chanoine par le prince-évêque de Liège Otbert à la cathédrale Saint-Lambert en 1100.

Il devient pendant plus de vingt ans secrétaire et proche conseiller d'Odbert qui a reçu la crosse épiscopale de l'empereur du Saint-Empire germanique Henry IV et dont la nomination n'est pas reconnue par le pape. Dans la querelle des investitures, Alger fait figure de modéré à l'instar des abbés Bérenger de Saint-Laurent et de Étienne II de Saint-Jacques^[2] - qui composeront avec Odbert - avec lesquels il porte la réforme clunisienne en principauté épiscopale de Liège. En charge auprès d'Otbert, il écrit pourtant le Liber de misericordia et justicia dans lequel, s'il dénonce les simonies et réclame l'indépendance de l'Église, il en appelle à néanmoins la « miséricorde » contre le zèle de la justice des réformateurs.

La mort d'Henry IV éteint la querelle avec Rome et Otbert prête serment d’obéissance en 1106 au pape clunisien Pascal II. À la mort d'Odbert en 1119, Alger reste après de son successeur, Frédéric de Namur après la mort duquel il se retire au monastère de Cluny en 1121. Il s'y liera d'amitié avec Pierre le Vénérable durant les dix dernières années de sa vie et s'y éteint en 1132.

Œuvre

L'essentiel de son œuvre - dont une Histoire de l'Église de Liège - est perdue mais ses travaux théologiques et canoniques auront une certaine réputation auprès d'érudits comme Gratien - qui s'inspirera de son Liber de misericordia et iustitia pour le Traité des Lois de la Concorde des canons discordants^[3]. Érasme imprimera à Bâle en 1530 sa réfutation contre la doctrine de l'Eucharistie de Béranger de Tours.

Parmi celles qui ont été conservées, les plus importantes sont :

• Tractatus de misericordia et justitia, un florilège d'extraits patristiques assortis d'un commentaire, dont un manuscrit est conservé à la Médiathèque de l'Agglomération Troyenne^[4] et que l'on trouve édité notamment dans Martène et Durand, Thesaurus novus anecdotorum,, 1717, vol. V
• De Sacramentis Corporis et Sanguinis Domini, un traité en trois livres contre l'hérésie de Bérenger de Tours
• De Gratia et Libero Arbitrio, que l'on trouve dans Bernhard Pez,Thesaurus anecdotorum novissimus, 1721, vol. IV
• De Sacrificio Missae, repris dans Angelo Mai, Scriptorum Collectio veterum nova, e Vaticanis codicibus editi, vol. IX, p. 371

Bibliographie

• Carlo Dezzuto, Una vicenda biografica esemplare del XII secolo : Algero di Liegi. Da canonico di successo a monaco di Cluny, in Benedictina n^o  57, 2010, p.  103-128
• Peter Landau, « Gratian und die Sententiae Magistri A », in Aus Archiven und Bibliotheken : Festschrift für Raymund Kottje zum 65, Geburtstag, Freiburger Beiträge zur mittelalterlichen Geschichte: Studien und Texte 3, Frankfurt am Main, 1992, p. 311–326
• Robert Kretzschmar, Alger von Lüttichs Traktat 'De misericordia et iustitia': ein kanonistischer Konkordanzversuch aus der Zeit des Investiturstreits : Untersuchungen und Edition, éd. J. Thorbecke, 1985
• Friedrich Merzbacher, Alger von Lüttich und das Kanonische Recht, in Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte Kanonistische Abteilung, 1980, vol. 97, p.  230-260
• Thomas G. Doran, Canon law in the twelth century : the views of Bernold of Constance, Ivo of Chartres and Alger of Liège, Université grégorienne, Rome, 1979
• Louis Brigué, De Liège. Un Théologien de l'eucharistie au début du XIII^e siècle, éd. Gabalda, 1936

Notes et références

Sources partielles

• Friedrich Wilhelm Bautz, « Alger von Lüttich », dans Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) , Band I, , Sp. 116.
• Jean-Louis Kupper, Liège et l'église impériale, XI^e ‑ XII^e siècles, éd. Droz, 1981, extraits en ligne

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