Alexandre Tagliani

Alexandre Tagliani (né le 18 octobre 1972 à Montréal, Québec) est un pilote automobile canadien. Il a évolué depuis 2000 dans le championnat nord-américain Champ Car, puis dans le championnat canadien NASCAR (2008) et en IndyCar (2008-2011).

Biographie

Alex Tagliani en 2007 à Toronto.

Après 8 années de karting (de 1987 à 1994), Alex Tagliani débute sa carrière en sport automobile en 1995 dans le championnat nord-américain de Formule Ford 1600, qu'il termine à la quatrième place. À partir de 1996, et jusqu'en 1999, il dispute le championnat de Formule Atlantic, mais malgré plusieurs victoires, il ne parvient pas à décrocher le titre et doit se contenter d'une troisième place en 1997 comme meilleur résultat au classement général.

En 2000, "Tag", comme on le surnomme, accède au Champ Car (alors encore officiellement appelé CART) au sein de l'écurie Player's Forsythe. Dès ses débuts, il s'affirme comme l'un des pilotes les plus prometteurs de la série en faisant preuve d'une incontestable pointe de vitesse, comme l'atteste sa pole position à Rio de Janeiro. Mais une certaine malchance ainsi que des erreurs de sa part l'empêchent de transformer ses performances en de solides résultat. Il termine la saison à la 16e place finale, avec une 4e place à Long Beach en guise de meilleur résultat. Ce schéma se reproduit en 2001 et 2002, où malgré des progrès constants et quelques coups d'éclats, il peine à briller sur l'ensemble de la saison. En fin 2001, il percute en plein fouet la voiture d'Alessandro Zanardi, alors en perdition sur la piste du circuit du Lausitzring, en Allemagne. Alors que Zanardi devra se faire amputer des deux jambes, Tagliani a dû être hospitalisé durant 48 heures, pour des blessures aux jambes.

En 2003, remplacé chez Forsythe par Paul Tracy, Tagliani trouve refuge dans la nouvelle écurie Rocketsports de Paul Gentilozzi. Dans cette équipe de milieu de plateau, Tagliani reste fidèle à sa réputation (des coups d'éclat mais de nombreuses occasions manquées) jusqu'à ce que la délivrance arrive enfin à l'occasion de l'épreuve de Road America en 2004, où il décroche sa toute première victoire en CART/Champ Car.

Après deux années passées chez Team Australia (émanation du Walker Racing), Tagliani effectue en 2007 son retour chez Rocketsports. Suite à la fusion de l'IRL et du Champ Car, plusieurs équipes ferment les portes ou fusionnent. Alex fait des tests très convaincant chez PKV Racing mais il n'est finalement pas choisis comme pilote pour l'équipe. Tag se tourne alors vers le Nascar dans la série Canadian Tire il évolue dans l'équipe Jacombs Racing dans la voiture n°7. Le 26 juillet 2008 il remporte sa première course en Canadian Tire après avoir dominé l'épreuve d'Edmonton.

En 2009, Alexandre Tagliani sera de retour dans la série IndyCar, avec l'équipe Conquest Racing pour laquelle il a pris part aux trois dernières courses de la saison 2008 (Détroit, Chicagoland et la manche hors pointage de Surfers Paradise en Australie). Il a débuté la saison 2009 en remportant les "4 Heures Pole-Position", une épreuve d'endurance karting présentée par le magazine québécois Pole-Position et qui s'est tenue à Montréal le 31 janvier 2009. Après de très belles performances notamment dans les deux manches canadiennes de l'Indycar avec le team belge Conquest Racing, Alex quitte le team avant la fin de saison. Il fait alors partie du grand projet d'équipe canadienne en Indycar monté par un industriel canadien André Azzi et Mike Freudenberg. Le team s'appelle Fazztraceteam.com En 2011, l'écurie FAZZT est racheté par l'ancien pilote d'IndyCar Sam Schmidt et sera rebaptisé Sam Schmidt Motorsports. Lors des 500 miles d'Indianapolis, Tagliani signa la pôle position à la surprise générale devant les favoris.

Carrière

• 1987-1994 : Karting
• 1995 : Formule Ford
• 1996 : Formule Atlantique chez P-1 Racing (7e du championnat)
• 1997 : Formule Atlantique chez Player's (3e du championnat)
• 1998 : Formule Atlantique chez Player's (5e du championnat)
• 1999 : Formule Atlantique chez Player's (4e du championnat)
• 2000 : Championnat CART chez Player's Forsythe (16e du championnat)
• 2001 : Championnat CART chez Player's Forsythe (11e du championnat)
• 2002 : Championnat CART chez Player's Forsythe (8e du championnat)
• 2003 : Championnat CART chez Rocketsports (10e du championnat)
• 2004 : Champ Car chez Rocketsports (7e du championnat, 1 victoire)
• 2005 : Champ Car chez Team Australia (7e du championnat)
• 2006 : Champ Car chez Team Australia (8e du championnat)
• 2007 : Champ Car chez Rocketsports (10e du championnat)
• 2007 : Nascar Canadian Tire Series chez Jacombs Racing
• 2008 : Nascar Canadian Tire Series chez Jacombs Racing
• 2008 : IndyCar chez Walker et Conquest (32e du championnat)
• 2009 : IndyCar chez Conquest (22e du championnat)
• 2010 : IndyCar chez FAZZT (13e du championnat)
• 2011 : IndyCar chez Sam Schmidt Motorsports (9e du championnat, 2 pôles positions dont une pour l'Indy 500) (en cours)

Résultats aux 500 miles d'Indianapolis

Note : Initialement non qualifié pour l'édition 2009 des 500 miles d'Indianapolis, Alex Tagliani a pris la place de son coéquipier Bruno Junqueira, qualifié à la 30^e place. Comme le prévoit le règlement, il s'est élancé de la dernière position sur la grille.

Divers

Alex Tagliani est d'origine italienne. C'est d'ailleurs lors d'un voyage en Italie au début des années 1980 que son grand-père paternel lui a fait découvrir le sport automobile.
Il est marié depuis 2003 avec Bronte Tagliani, un top-model australien.

Liens Externes

• (en) Site officiel
• (en) Profil sur le site officiel de l'IndyCar Series

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