Chip Ganassi Racing

Le Chip Ganassi Racing est une équipe américaine de sport automobile, propriété de l'entrepreneur Chip Ganassi qui engage des voitures dans les championnats IndyCar, NASCAR Sprint Cup, Busch Series et Rolex Sports Car Series. Par le passé, le Chip Ganassi Racing a également brillé dans le championnat CART.

Historique

CART

Chip Ganassi en 2006

L'écurie de CART a été fondé en 1992 grâce notamment à l'apport de la firme américaine Target. Après des débuts laborieux, elle a commencé à briller au milieu des années 1990, grâce notamment à l'arrivée de l'ingénieur britannique Morris Nunn. L'écurie a remporté quatre titres consécutifs entre 1996 et 1999 par l'intermédiaire des pilotes Jimmy Vasser, Alessandro Zanardi (à deux reprises) et Juan Pablo Montoya.

En 2000, l'écurie opte pour le moteur Toyota qui permet au japonais de remporter leur première course dans ce championnat mais leur fiabilité empêche au pilote colombien (Montoya) de conserver son titre malgré sa domination.

Début 2001, avec l'engagement de deux jeunes pilotes prometteurs, le Brésilien Bruno Junqueira et le Français Nicolas Minassian, beaucoup s'attendent à ce que le Chip Ganassi Racing renoue avec la victoire. Malheureusement, la saison tourne rapidement au fiasco intégral: Minassian et Junqueira sont dépassés et ont toutes les peines du monde à s'adapter à la discipline. Le Français est limogé en juin 2001, faute de résultats, et remplacé par le pilote Américano-mexicain Memo Gidley. Comble de malchance, ce dernier est victime d'un gros accident lors de l'épreuve d'Elkhart Lake, provoquant le drapeau rouge, ce qui, ironie du sort, va permettre à son équipier Junqueira de remporter sa seule victoire de la saison.

À l'issue de la saison 2002, le Chip Ganassi Racing a quitté le CART pour se concentrer sur le championnat rival IndyCar.

IZOD IndyCar Series

Dan Wheldon sur une monoplace du Chip Ganassi Racing lors des essais de l'Indy 500 2007.

Parallèlement à son implication dans le championnat CART, le Chip Ganassi Racing a effectué dès 2000 des incursions dans le championnat IndyCar (alors appelé Indy Racing League), à l'occasion des 500 Miles d'Indianapolis. La participation du Chip Ganassi Racing à l'Indy 500 2000 s'était d'ailleurs soldée par une victoire écrasante du pilote colombien Juan Pablo Montoya.

En 2002, le Chip Ganassi Racing engage pour la première fois une voiture à temps plein en IndyCar, pilotée par l'ancien pilote moto Jeff Ward. Puis, à partir de 2003, l'équipe abandonne le CART et se concentre exclusivement sur ce championnat. En 2003, le Néo-Zélandais Scott Dixon est ainsi sacré champion.

Puis après 2 années difficiles malgré une victoire du Néo-Zélandais sur un circuit routier (Watkins Glen), l'écurie de Chip Ganassi revient sur le devant de la scène en 2006 avec notamment le recrutement du champion indycar 2005 Dan Wheldon qui termina la saison à égalité de points avec l'américain Sam Hornish Jr mais perdit le championnat sur le nombre de victoires.

En 2007, le Néo-Zélandais Scott Dixon est en lutte pour conquérir un second titre contre Dario Franchitti (Andretti Green Racing)

NASCAR

La Dodge NASCAR de Montoya en 2007

L'équipe de Nascar a été créée en 2001, suite au rachat par Chip Ganassi et à hauteur de 80% de la structure détenue par l'homme d'affaire d'origine cubaine Felix Sabates. Après être passé proche du titre en 2002 avec le pilote Sterling Marlin (dominateur durant la majeure partie du championnat avant d'être victime d'un accident), l'écurie de Nascar du Chip Ganassi Racing, qui engage trois voitures à temps plein en Nextel Cup, est un peu rentrée dans le rang. Mais le recrutement surprise du pilote de Formule 1 Juan Pablo Montoya à compter de la saison 2007 et en 2008 du champion IndyCar 2007 Dario Franchitti lui offre un formidable coup de projecteur médiatique.

Rolex Sports Car Series

(à faire)

Palmarès

• Vainqueur du championnat CART en 1996 avec Jimmy Vasser
• Vainqueur du championnat CART en 1997 et 1998 avec Alessandro Zanardi
• Vainqueur du championnat CART en 1999 avec Juan Pablo Montoya
• Vainqueur de l'Indianapolis 500 en 2000 avec Juan Pablo Montoya
• Vainqueur de l'Indianapolis 500 en 2010 avec Dario Franchitti
• Vainqueur du championnat IndyCar en 2003 et 2008 avec Scott Dixon
• Vainqueur du championnat IndyCar en 2009, 2010 et 2011 avec Dario Franchitti
• Vainqueur des 24 heures de Daytona en 2006 avec Scott Dixon, Casey Mears et Dan Wheldon
• Vainqueur des 24 heures de Daytona en 2007 avec Salvador Duran, Juan Pablo Montoya et Scott Pruett
• Vainqueur des 24 heures de Daytona en 2008 avec Dario Franchitti, Juan Pablo Montoya, Scott Pruett et Memo Rojas
• Vainqueur des 24 heures de Daytona en 2011 avec Joey Hand, Scott Pruett, Memo Rojas et Graham Rahal
• Vainqueur du championnat Rolex Sports Car Series en 2008, 2010 et 2011 avec Scott Pruett et Memo Rojas

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