Hitler's Madman

Hitler's Madman (titre original) est un film américain réalisé par Douglas Sirk en 1942, sorti en 1943.

Fiche technique

• Titre original alternatif : Hitler's Hangman
• Scénario : Peretz Hirshbein, Melvyn Levy, Doris Malloy et Edgar George Ulmer, d'après un sujet d'Emil Ludwig et Albrecht Joseph, et le récit Hangman's Village de Bart Lytton
• Photographie : Jack Greenhalgh
• Directeur technique : Eugen Schüfftan (crédité Eugene Schufftan)
• Direction artistique : Fred Preble et Edward Willens
• Décors : Edgar George Ulmer
• Musique : Karl Hajos, Nathaniel Shilkret et Eric Zeisl
• Montage : Dan Milner
• Producteurs : Seymour Nebenzal et Rudolf S. Joseph, pour la Producers Releasing Corporation (PRC)
• Distributeur : Metro-Goldwyn-Mayer
• Genre : Drame de guerre - Noir et Blanc - 81 min
• Date de sortie :  États-Unis : 10 juin 1943

Distribution

• Patricia Morison : Jarmilla Hanka
• John Carradine : Reinhard Heydrich
• Alan Curtis : Karel Vavra
• Howard Freeman : Heinrich Himmler
• Ralph Morgan : Jan Hanka
• Ludwig Stossel : Herman Bauer, le maire
• Edgar Kennedy : Nepomuk, l'ermite
• Al Shean : Le père Cemlanek
• Elizabeth Russell : Maria Bartonek
• Jimmy Conlin : Dvorak, le boutiquier
• Louis V. Arco : Le sergent allemand
• Richard Ryen : Un agent de la Gestapo

Et, parmi les acteurs non-crédités :

• Ava Gardner : Franciska Pritric, une étudiante
• Victor Kilian : Janek, un villageois
• Carey Wilson : Le narrateur
• Peter Van Eyck : Un agent de la Gestapo
• Tully Marshall : Le professeur à l'université

Synopsis

De passage dans le petit village tchèque de Lidice, Reinhard Heydrich, « Reichsprotektor » de Bohême, Commandant en chef du Gouvernement nazi en Tchécoslovaquie (Protectorat de Bohême-Moravie), est mortellement blessé lors d'un attentat commis par deux résistants. En représailles, Lidice est détruit, une partie de ses habitants fusillés, les autres déportés...

Critique

A l'occasion d'une diffusion télévisée en 1994, Aurélien Ferenczi écrivait dans Télérama :

"C'est le premier film américain de l'allemand Detlef Sierck, devenu Douglas Sirk : émigré aux États-Unis en 1939, le cinéaste avait été pris sous contrat par la Warner, puis par la Columbia, mais aucun de ses projets n'avait abouti ; entre ces deux expériences, il s'était retiré quelques mois pour élever de la volaille dans une ferme près de San Francisco. En 1942, une toute petite compagnie, PRC, lui proposa de tourner en une semaine (!) un film antinazi, comme Hollywood en produisait beaucoup à l'époque. Moins ouvertement ambitieux que les films d'espionnage équivalents de Lang ou de Hitchcock, « Hitler's Madman » s'inspire d'une histoire vraie^[1] et la raconte sans détours, avec justesse et clarté. Le travail sur le noir et blanc avec l'opérateur Eugene Schufftan est d'une richesse exceptionnelle, tout comme l'interprétation shakespearienne de John Carradine. Sirk joue également d'un symbolisme simple - la ruralité tchèque, image de vie et de fécondité, s'oppose au mal nazi -, et il est difficile de ne pas être ému par les scènes finales. Fait curieux, les rushes du film plurent tellement que la MGM accepta de le distribuer, à condition que certains passages soient à nouveau tournés, avec plus de moyens. D'où un certain déséquilibre entre un parti pris de départ franchement documentaire et, à l'arrivée, certaines reconstitutions plus fastueuses. Mais les qualités du film sont intactes."

Lien externe

• Hitler's Madman sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

Note

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