Happy Slapping

Le happy slapping ou vidéolynchage est une pratique consistant à filmer l'agression physique d'une personne à l'aide d'un téléphone portable. Le terme s'applique à des gestes d'intensité variable, de la simple vexation aux violences les plus graves, y compris les violences sexuelles. Le terme anglais, qui signifie littéralement « donner joyeusement des baffes » est un jeu de mot sur l'expression « slap-happy », qui dénote une attitude joyeuse et débonnaire.

Depuis la fin de 2006, ce phénomène a pris de l'ampleur en France^[1], et met en scène une personne ou un groupe de personnes fondant sur une cible ne soupçonnant pas l’imminence d’un assaut (généralement une femme, ou un homme seul), pendant qu’un complice filme l’attaque à l’aide de moyens vidéos divers, tels les téléphones mobiles équipés de caméras ou les smartphones. Cependant, selon le rapport thématique 2007 du défenseur des enfants, il ne s’agit pas toujours d’une agression surprise. L’agression est souvent préparée, mise en scène entre les jeunes, la victime désignée est prévenue qu’elle sera frappée^[1].

Historique

Le mouvement serait apparu dans le sud de Londres, avant de se répandre à travers l’Europe et le nord des États-Unis.

Bien que le concept de filmer un délit ou un crime ne soit pas récent, la banalisation et la disponibilité en général de caméras vidéos motivent la planification des attaques, ce qui les rend facilement diffusables. Commentateurs politiques autant que médias allèguent que cette folie est inspirée de programmes télévisés tels que Jackass et Dirty Sanchez. D’autres préfèrent associer ce phénomène problématique à une « panique morale » (mouvement de masse, fondé sur l’idée erronée ou exagérée que des comportements culturels ou des groupes de personnes, dévient des normes sociales, et deviennent une menace pour la société).

Simple provocation d'adolescents, ou acte criminel ?

Le happy slapping peut se révéler plus violent encore qu’une gifle, et peut inclure des coups en rafale, voire des attaques sexuelles. Les assauts sont parfois accompagnés d’autres délits, tels que le vol à la tire ou le viol. D’autres variations bien plus perverses encore du happy slapping ont été signalées, dont une au moins a abouti au décès de la victime :

• En décembre 2005, une adolescente de 15 ans, Chelsea O’Mahoney – dont l’identité n’a d’abord pas été révélée par les media pour des raisons légales, plus tard dévoilée dans un souci de responsabilisation de l’acte^[2] – ainsi que ses complices Reece Sargeant, 21 ans, Darren Case, 18 ans, et le jeune David Blenman, 17 ans, ont tous été jugés coupables de l'agression violente de David Morley, près de la gare de Waterloo à Londres. Barry Lee, 20 ans, ainsi qu’un autre adolescent de 17 ans, ont été innocentés de tout soupçon. « Après que l'adolescente de quinze ans eut expliqué à Morley, devant sa bande d’amis, qu’elle réalisait un film documentaire au sujet du happy slapping, l'homme, âgé de trente-huit ans, a été battu à mort. »^[3],[4].
• En Irlande du nord, des groupes de jeunes ont filmé des attaques contre des équipes de pompiers.
• En 2005, deux jeunes ont été condamnés pour avoir immolé un homme pendant une séance de happy slapping.
• Le 8 juin 2005, une adolescente de 17 ans a été tuée de plusieurs coups de fusil à pompe et filmée dans un quartier de Leeds.
• Le 18 juin 2005, la police britannique a arrêté un garçon de 14 ans, soupçonné d’avoir violé une enfant de 11 ans qui fréquentait la même école. Les autorités ont été alertées après que le personnel de l’école a vu des scènes du crime enregistrées sur le téléphone mobile de l’étudiant.
• Le 5 juin 2005, en Suède, la veille de la Fête nationale suédoise, la presse écrite suédoise publie des articles sur des groupes anti-fascistes ou du front révolutionnaire ayant perpétré et filmé des attaques contre des néo-nazis. L’une d’entre elles, commise dans une station de métro bondée, s’est révélée si violente que les témoins ont cru que le skinhead nazi était mort, mais il a survécu malgré de sévères blessures. Les activistes avaient déjà filmé et publié en 2003 une émeute contre la police à Salem, banlieue de Stockholm.
• En avril 2006, l'agression, filmée avec un téléphone portable, d'une enseignante du lycée Lavoisier de Porcheville dans les Yvelines en France et dont les images ont circulé parmi les élèves a créé une vive émotion. L'agresseur a été interpellé et le sujet du happy slapping a fait la « une » de l'actualité et suscité des débats en France. Le 27 juin 2007, Massire T., l'auteur de ce délit, a été condamné à un an de prison dont six mois avec sursis par le tribunal correctionnel de Versailles, pour atteinte à la vie privée et non assistance à personne en danger^[5].

Statut judiciaire

Les auteurs d'happy slapping sont passibles de condamnation, mais également les diffuseurs. Si l'agresseur est généralement condamné plus lourdement que la personne qui fait circuler les images, il n'en va pas de même si cette dernière est à l'origine de l'agression, par exemple en ayant demandé à un complice d'agresser quelqu'un dans le seul but d'en faire un film.

La loi française du 5 mars 2007 relative à la prévention de la délinquance ^[6],[7] rend passible de poursuite le fait de filmer sciemment toute agression physique. Cependant, les journalistes professionnels ne sont pas concernés par cette disposition.

Notes et références

Voir aussi

• Snuff movie

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