Hanumana

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Statue de Hanumân

Dans l'hindouisme, Hanumân ("pourvu (mân) de [fortes] mâchoires (hanu)" en sanskrit) est un héros du Râmâyana, une épopée qui raconte le périple de Râma.

Fils de Vayu ou de Pawan, le dieu du vent, il a l'apparence d'un singe et plus précisément d'un "langur à face noire". Il était un grand admirateur de Râma, lequel était un avatar de Vishnu. Hanumân et Râma se sont rencontrés alors que ce dernier cherchait sa femme, Sîtâ, perdue dans la forêt de Kishkindhâ.

Hanumân est décrit comme ayant une grande force, il pouvait soulever des montagnes, tuer des démons et rivaliser de vitesse avec Garuda, l'aigle homoïde qui servait de véhicule à Vishnu.

Il a aidé Râma à battre le roi des démons Râvana et son armée qui détenaient Sîtâ. Dans l'Hindouisme moderne, il est un dieu très populaire dans les villages.

Hanoumân dans le théâtre d'ombres javanais (wayang kulit)

Symbolique et patronage de la divinité

Hanumân est le dieu-singe, patron des lutteurs. Il est souvent représenté avec une massue.

Une caractéristique d’Hanumân est sa fidélité complète et permanente à Rama, son Maître spirituel. Sa vie entière, ses actions, ses jours et ses nuits sont consacrés à servir son Maître. En un mot, Hanumân est l’image du parfait disciple. Après la victoire, Rama voulut récompenser Hanumân. Celui-ci refusa, trop heureux d'avoir été le champion de l'amour et de la justice. Cette noblesse est aujourd'hui encore illustrée par le proverbe hindou: "les singes pleurent sur les autres, jamais sur eux-mêmes."

A l'origine Hanumân était le gardien des propriétés et tout fondateur d'un nouveau village se devait d'ériger sa statue.

Les singes hanumân (grandes mâchoires) seraient ses descendants. Ils sont respectés et protégés par les populations hindoues, malgré les nombreux saccages qu'ils commettent. Ils sont, après la vache et le serpent, les animaux les plus sacrés.

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