Gëlle Fra

Monument du souvenir.

La femme en or vue de près.

Le Monument du souvenir, communément appelé Gëlle Fra (femme en or, ou femme dorée) en luxembourgeois, est un monument dédié au souvenir des soldats luxembourgeois tombés durant les batailles des deux Guerres mondiales et de la guerre de Corée.

Il est situé à Luxembourg, sur la place de la Constitution, aux abords du centre-ville. Son nom populaire se rapporte à la statue de femme dorée portée par l'obélisque. La statue, qui est l'oeuvre du sculpteur Claus Cito, symbolise la paix et le patriotisme. Le monument célèbre initialement le souvenir des soldats luxembourgeois tombés durant la Première Guerre mondiale dans les armées françaises.

Description

Le monument est constitué d'un socle carré surélevé soutenant un obélisque de 21 mètres de haut, avec, à son sommet, la statue dorée d'une femme qui, à bout de bras, tend une couronne de laurier. Devant le socle se trouvent deux statues en bronze : un homme assis, qui veille le corps allongé d'un camarade tombé au cours d'une bataille.

Histoire

Le 14 février 1920, la commission nationale des militaires tombés au combat organise un concours pour la création d'un monument commémoratif. Des 18 projets présentés c'est celui de Claus Cito qui a été choisi. Le financement a été assuré par une surtaxe exceptionnelle sur les timbres postaux. Le monument a été inauguré le 27 mai 1923.

Pendant l'occupation nazie, la statue a été retirée et le socle détruit : la symbolique francophile du monument était inacceptable pour l’occupant allemand ; dans sa politique d’élimination de toute influence française, la démolition du Monument du souvenir avait donc une importance symbolique très forte. À en juger d'après un rapport du Sicherheitsdienst (SD), le service de sécurité allemand, un premier projet de destruction du monument dès septembre 1940 est abandonné, ceci « afin de ne pas provoquer de probables manifestations anti-allemandes. » Pendant tout l'été, des dépôts de fleurs eurent lieu aux pieds du monument.

Le 19 octobre, une première tentative de démolition se termine par un échec, les cordes utilisées pour renverser l'obélisque n’ayant pas résisté. Cette tentative provoque, de la part essentiellement d’étudiants luxembourgeois, des manifestations patriotiques. Les étudiants expriment leur mécontentement par des phrases comme « Lion rouge, réveille-toi » (Roude Léiw erwech) et entonnant le Feierwon, une chanson patriotique. D’autres encore portent des allumettes aux couleurs rouge-blanc-bleu, les couleurs du drapeau luxembourgeois. Pendant toute la journée, la place de la Constitution devient le lieu de rassemblement d'une foule hostile aux Allemands. Treize étudiants sont arrêtés, interrogés et quelques-uns d'entre eux sont battus. Le jour suivant, le monument devient un « lieu de pèlerinage ». Le 21 octobre 1940 le monument est définitivement démoli. Le même jour, 48 personnes sont arrêtées par la police allemande. De nouveau, les principaux animateurs de ces troubles patriotiques sont des étudiants qui, d’après le SD, sont en majorité issus du milieu catholique.

Après la Seconde Guerre mondiale, la statue fut volée, puis retrouvée sous les gradins du stade Josy-Barthel. Elle fut remontée sur son obélisque et l'inauguration du monument reconstruit eut lieu le 23 juin 1985.

Bibliographie

• 1999 Ons Stad 60:
  • Henri Beck: Le Monument du Souvenir, pp. 2-7.
  • Henri Link: Timberen fir d'Gëlle Fra, p. 8.
  • Paul Dostert: Die Zerstörung der Gëlle Fra am 21. Oktober 1940, p. 16-18.
  • René Clesse : Wir wollen heut' der Helden denken.... Die Geschichte eines Monuments im Spiegel der Presse, pp. 19-20.
• Gaston Gengler, Guy May, Aloyse Raths et Lex Roth, 1985. Eis Gëlle Fra. Imprimerie Centrale, Luxembourg, 80 pages. (Brochure sans date de publication, publiée à l'occasion de l'inauguration du monument reconstruit en juin 1985).
• Léon Blasen, 1985. Die Denkmäler der Stadt Luxemburg: D'Gëlle Fra (Monument du souvenir). Télécran 5, 2-8.1985, p. 38.
• Lotty Braun-Breck, 1995. Claus Cito und seine Zeit. 1882-1965. Imprimerie Saint Paul, Luxembourg.
• Benoît Majerus, 2008. D'Gëlle Fra. In: Lieux de mémoire au Luxembourg. Erinnerungsorte in Luxemburg. 2. Editioun, S. 291-296. S. Kmec, B. Majerus, M. Margue, P. Peporte, éditeurs. éditions saint-paul, Luxembourg. ISBN 978-2-87963-705-1.
• Aloyse Raths, 1983. Monument du Souvenir « Gëlle Fra » 1923-1983. Rappel 5-6 (mai-juin 1983): 147-174.

49°36′60″N 06°07′44″O / 49.61667, -6.12889

Images

Le Monument du souvenir lors d'une cérémonie de commémoration.

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