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Grotte de Cussac
Grille du porche d'entrée de la grotte de Cussac.
La grotte de Cussac est une grotte ornée qui abrite plus de cent cinquante gravures paléolithiques attribuées au Gravettien, ainsi que de nombreux restes humains, sans doute des sépultures, apparemment associés aux figures pariétales.
Sommaire
Localisation et historique
Cette grotte est située en France, dans le département de la Dordogne et la région Aquitaine, au cœur du Périgord, entre Bergerac et Sarlat, sur la commune du Buisson-de-Cadouin dans la vallée de la Dordogne.
Elle a été découverte le 30 septembre 2000 par le spéléologue amateur Marc Delluc (membre du Spéléo-Club de Périgueux) et a fait l'objet d'une instance de classement parmi les monuments historiques le 23 novembre 2000. La découverte a été annoncée par un communiqué de presse du Ministère de la Culture le 8 décembre 2000.
La grotte est actuellement sous protection scientifique et en cours d'étude. La présence épisodique de gaz carbonique rend difficile son accès et le travail souterrain, elle ne sera probablement jamais ouverte au public.
Le respect de la propriété n'autorise pas, pour le moment, la publication de photographies de gravures.
L'art de Cussac
Les œuvres de Cussac sont presque exclusivement des gravures, souvent de très grandes dimensions, réalisées soit à l'aide d'outils de pierre sur les parois, soit simplement avec les doigts sur l'argile des sols. L'utilisation de pigments se limite à quelques rares ponctuations rouges. Les représentations comprennent des figurations animalières classiques de l'art du Paléolithique supérieur (bison, cheval, mammouth, rhinocéros, bouquetins) et d'autres plus rares, notamment des oiseaux et des figures énigmatiques. Quatre silhouettes féminines de profil ont été signalées. Toutes ces œuvres sont très proches par leur thème et leur style de celles connues au Gravettien dans les grottes du Quercy, en particulier à Pech Merle. Leur âge est estimé à 25 000 ans.
Les restes humains
Avec la grotte du Visage en Charente, également considérée comme gravettienne, la grotte de Cussac constitue l'un des très rares témoignages d'association d'œuvres pariétales et de sépultures humaines pour le Paléolithique européen. Au moins cinq individus, quatre adultes et un adolescent, ont été déposés dans des cavités formées par des bauges à ours. Plusieurs ossements ont été prélevés afin d'être datés par la méthode du carbone 14 et l'un d'eux a donné un résultat proche de 25 000 ans avant le présent. La contemporanéité des œuvres et des sépultures est donc probable, d'autant plus que l'entrée de la cavité aurait rapidement été obstruée après le passage des artistes préhistoriques.
Liens externes
À lire
- Norbert Aujoulat et al., « La grotte ornée de Cussac (Dordogne) — Observations liminaires », Paléo, N° 13 (2001).
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