- Glossopètre
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Dent de requin fossile, Cadzand, Pays-Bas
Scapanorhynchus texanusUne glossopètre (latin Glossopetrae, « pierres de langue ») est une dent de requin fossile.
Histoire
Les anciens ignorent l'origine de ces pierres et Pline l'Ancien imagine qu'elles tombent du ciel ou de la lune[1].
C'est Fabio Colonna qui, le premier, démontre de façon convaincante que les glossopètres sont des dents de requin[2], dans son traité De glossopetris dissertatio publié en 1616[3].
Niels Stensen ajoute à la théorie de Colonna en 1667 une discussion sur la différence dans la composition des dents de requins vivants et les pierres de langue, développant la théorie que les fossiles pouvaient changer de composition, sans que cela fût visible extérieurement. Ceci peut être considéré comme un précurseur précoce de la théorie des particules: la matière est constituée de particules extrêmement petites, qui sont interchangeables.
Gian Francesco Buonamico publie en 1770 le Trattato circa l’origine delle Glossopetre, Conchiglie ed altre Pietre figurate, che si cavano nelle rocche dell’Isola di Malta[4].
Barthélemy Faujas de Saint-Fond est l'auteur, en 1803, d'un Mémoire sur une grosse dent de requin et sur un écusson fossile de tortue, trouvés dans les carrières des environs de Paris.
Notes et références
- La glossopètre, semblable à la langue de l'homme, ne s'engendre point, dit-on, dans la terre, mais tombe du ciel pendant les éclipses de lune; elle est nécessaire à la sélénomantie; mais nous avons été rendus incrédules par la vanité d'une promesse comme celle-ci, à savoir que cette pierre fait cesser les vents. Histoire naturelle, traduction de Littré, livre 37
- Site internet du Centro dei Musei di Scienze Naturali, université de Naples consulté le 11 août 2007
- Francesco Abbona, Geologia, Dizionario Interdisciplinare di Scienza e Fede, Urbaniana University Press - Città Nuova Editrice, Roma 2002, http://www.disf.org/Voci/4.asp article en ligne consulté le 11 août 2007
- Voir la liste de publication de Gian Francesco Buonamico
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