Gigantoscorpio

†Gigantoscorpio willsi
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Chelicerata
Classe	Arachnida
Ordre	Scorpiones
Sous-ordre	Branchioscorpionina
Infra-ordre	Holosternina
Super-famille	Gigantoscorpionoidea
Famille	Gigantoscorpionidae
Genre
†Gigantoscorpio Størmer, 1963
Nom binominal
†Gigantoscorpio willsi Størmer, 1963

Gigantoscorpio willsi était un scorpion prédateur de la faune du Carbonifère d'Écosse qui vécut il y a environ 340 millions d'années.

Description

La plupart des scorpions actuels ne dépassent pas 10 cm, mais Gigantoscorpio atteignait 90 cm. Cette taille imposante était permise au Carbonifère par la forte concentration en dioxygène. En effet les arachnides possèdent pour respirer des "tissus à replis", appelés aussi "poumons en forme de livre", qui contrairement aux poumons des tétrapodes ne créent pas d'aspiration. Avec une concentration en dioxygène trop faible, un trop gros arthropode s'étoufferait. Gigantoscorpio possédait un aiguillon venimeux au bout de la queue. Il était également doté de chélicères, pour saisir la nourriture, et de pédipalpes, ou pinces pour capturer les proies.

Référence

• Størmer : Gigantoscorpio willst a new scorpion from the lower carboniferous of Scotland and its associated preying microorganisms. Skrifter utgitt av det Norske Videnskapsakademi Mat Nat Kl NS, No. 8 p. 1-171.

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