Georges VIII de Géorgie

Georges VIII de Géorgie (en géorgien : გიორგი VIII, Giorgi VIII ; 1415/1417, mort en 1476) est roi de Géorgie de facto de 1446 à 1465 et anti-roi en Kakhétie de 1466 à 1476.

Biographie

Georges VIII est le fils ainé du roi Alexandre I^er de Géorgie et de son épouse Thamar, fille d’Alexandre I^er d'Iméréthie. Il est désigné comme co-roi de Géorgie en 1433 et s’installe à ce titre en Kakhétie où il se constitue une clientèle fidèle parmi la noblesse.

À la mort de son demi-frère aîné Vakhtang IV de Géorgie, il refuse de reconnaître comme roi le frère germain de ce dernier, Démétrius III de Géorgie, et se proclame lui-même roi de Géorgie.

Quelques années après en 1454, le prince Bagrat, fils de du prince Georges et de Goulaschar d’Iméréthie, se proclame à son tour roi en Iméréthie sous le nom de Bagrat VI, mais il est provisoirement contenu dans son domaine.

Malgré cette sédition, Georges VIII ne renonce pas à tenter de développer une politique internationale et, après la prise de Constantinople par les Turcs en 1453, il entame des négociations avec les cours européennes dont celle de Philippe le Bon de Bourgogne et le Saint-Siège. Deux ambassadeurs géorgiens, Nicolas Thileli et Khartam Qartchikar, accompagnés d’envoyés d’Arménie, de Grecs de Trébizonde et même de Perses, proposent la mise en place d'une vaste coalition anti-turque. Ils rencontrent l’empereur Frédéric III, le Sénat de Venise et, en décembre 1460, le Pape Pie II à Rome. Pendant leur séjour en France l'année suivante, ils rencontrent le roi Charles VII et assistent au couronnement du nouveau roi Louis XI. Cette alliance ne se matérialisera jamais et la Géorgie restera isolée après la chute de l’Empire de Trébizonde face à l'impérialisme ottoman

Le roi Georges doit de plus faire face à sa noblesse. En 1463, le prince Bagrat VI se révolte de nouveau et défait l’armée royale à Chikhori. Simultanément, le puissant atabeg Qvarqvaré III Jakéli de Samtskhé (1451-1466) exploite la situation pour se proclamer indépendant en 1463 et défaire Georges VIII près du lac Paravani en 1465. Le roi est lui-même capturé dans ce combat. Bagrat met à profit cet événement pour envahir la Karthlie, occuper Tiflis la capitale et se proclamer roi de Géorgie.

Afin d’affaiblir la position de Bagrat VI dont il craint la puissance nouvelle, le nouvel atabeg de Samtskhé, Baadour I^er Jakéli, fils de Qvarqvaré (mort en 1466), relâche Georges VIII qui ne peut reconquérir le trône de Géorgie et qui doit se retirer dans son fief de Kakhétie où il se proclame à son tour souverain d’un royaume indépendant.

Georges VIII règne jusqu’à sa mort en 1476 en Kakhétie et réorganise le pays et son Église.

Mariage et descendance

Georges VIII a épousé en 1445 sa cousine germaine Thamar-Darie, fille de Bagrat, co-roi de Géorgie de 1408 à 1412, dont :

• Alexandre I^er de Kakhétie ;
• une fille fiancée à l’empereur byzantin Constantin XI Paléologue (tué en 1453).

Précédé par	Georges VIII	Suivi par
Vakhtang IV	Roi de Géorgie 1446-1465	Bagrat VI

Sources

• Cyrille Toumanoff, Manuel de généalogie et de chronologie pour le Caucase chrétien (Arménie, Géorgie, Albanie) [détail des éditions], p. 127 .
• Alexandre Manvelichvili, Histoire de la Géorgie, Paris, Nouvelles Éditions de la Toison d'Or, 1951, 476 p., p. 255 & 258-263 .
• Nodar Assatiani et Alexandre Bendianachvili, Histoire de la Géorgie [détail des éditions] [présentation en ligne] .

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