Gaylord Nelson

Gaylord Nelson
Mandats
35e gouverneur du Wisconsin
4 janvier 1959 – 4 janvier 1963
Prédécesseur	Vernon Wallace Thomson
Successeur	John W. Reynolds
Biographie
Date de naissance	4 juin 1916
Lieu de naissance	Clear Lake
Parti politique	Parti démocrate
Conjoint	Carrie Lee Dotson
Diplômé de	Université du Wisconsin University of Wisconsin Law School
Profession	Juriste
Gouverneur du Wisconsin
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Gaylord Anton Nelson (né le 4 juin 1916 - décédé le 3 juillet 2005) était un politicien américain appartenant au parti démocrate dans l'État du Wisconsin. Dans les années 1970, il demande un travail d'enquête du Congrès américain en ce qui concerne la contraception orale par pilules. Ce travail fut nommé The Nelson Pill Hearings. Le travail demanda à l'industrie pharmaceutique d'ajouter les effets secondaires de ce type de contraception ce qui était une première pour ce type de médicament^[1].

Biographie

Nelson naît le 4 juin 1916 à Clear Lake dans le Wisconsin. En 1939, il réussit un Baccalauréat en arts à la San José State University en Californie. Il obtient un diplôme de droit à l'Université du Wisconsin en 1942.

Il s'enrôle alors dans l'U.S. Army et participe à la Seconde Guerre mondiale durant quatre années et notamment en tant que premier lieutenant lors de la Bataille d'Okinawa. Il revient ensuite au pays à Madison dans le Wisconsin. Il se présente à des élections en 1946 mais n'est pas élu. Il se marie à Carrie Lee Dotson en 1947 et travaille dans le domaine du droit entre 1946 et 1958^[2].

Nelson se fait élire au Sénat du Wisconsin en 1948. Il sera chef de l'opposition en 1951 et 1952. En 1958, il sera élu gouverneur du Wisconsin ce qui n'était plus arrivé à un candidat démocrate depuis près de 25 ans.

En 1960, il bat de trois points aux élections le candidat républicain Philip G. Kuehn qui était pourtant poussé par le président Richard Nixon. En 1962, il refuse de briguer un troisième mandat au poste de gouverneur. Il est par contre élu au Sénat des États-Unis en lieu et place du républicain Alexander Wiley. Ce dernier, âgé de 78 ans, tenait cette place depuis 24 ans. Deux candidats démocrates représentaient ainsi le Wisconsin au Sénat américain ce qui ne s'était plus passé depuis 1893. Nelson réalise trois mandats entre 1963 et 1981. Il perdra l'élection pour son quatrième mandat fin 1980 face au républicain Bob Kasten. Les démocrates perdirent de nombreuses élections à cette époque suite à un mouvement anti-démocrate/anti-Carter.

Nelson était un fervent défenseur de l'environnement. En 1970, il sera le principal instigateur du Jour de la Terre. En 1973, il sera un des trois sénateurs à s'opposer à la nomination de Gerald Ford au poste de Vice-président américain. (les deux autres étant Thomas Eagleton et William Hathaway).

En 1995, il reçoit la médaille présidentielle de la liberté en hommage à son travail en faveur de l'environnement. Selon lui, la stabilisation de la démographie humaine est un aspect important pour la protection de l'environnement^[3]. Il disait aussi que le développement économique ne pouvait pas passer au-dessus de la protection environnementale^[4].

Nelson meurt à Kensington dans le Maryland le 3 juillet 2005 d'un accident cardiovasculaire à l'âge de 89 ans. Le journaliste Bill Christofferson a écrit une biographie intitulée The Man from Clear Lake qui fut publiée en 2004.

Le Gaylord Nelson Institute for Environmental Studies, qui est un institut d'études environnementales de l'université du Wisconsin, porte son nom. La réserve naturelle Gaylord Nelson Wilderness dans l'Apostle Islands National Lakeshore est également nommé en hommage à Nelson^[5],[6]. Le Governor Nelson State Park près de Waunakee (Wisconsin) lui rend également hommage.

Voir aussi

Bibliographie

• (en)"The Man from Clear Lake: Earth Day Founder Senator Gaylord Nelson," The University of Wisconsin Press, 2004.

Notes et références

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