Gaultier-garguille

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Gaultier-Garguille, gravure de Collins d'après Huret. Image CÉSAR.

Hugues Guéru, surnommé Fléchelles ou Gaultier-Garguille, comédien et poète, né à Sées vers 1581 et mort à Paris le 10 décembre 1633.

Dans les farces qu'il représentait, il introduisait souvent des couplets grivois de sa composition.

« [...] à lui les rôles de vieillards ou de cocus. Sa calotte noire, son masque chevelu avec la barbe pointue et l’habit noir soulignaient un corps maigre, aux longues jambes, dont les contemporains admiraient la souplesse de marionnette. » (Mazouer, 2006, p. 36)

Les foires à l'époque étaient, par la difficulté de communication, des lieux privilégiés d'échanges et de rencontres. Les ouvertures de foire correspondaient en général à quelque grande fête de l'Église et se faisaient avec des cérémonies spectaculaires. L'ouverture de la foire du Pré à Rouen est le « théâtre » choisi par notre auteur pour sa facétie qui contient des détails de mœurs, des descriptions de coutumes et de personnages connus.

Le 5 septembre 1620, il épouse Aléonor Salomon, belle-fille de l'acteur Tabarin. L'acte de mariage précise que Hugues Guéru est « aagé de trente-huict ans ou environ », ce qui le fait naître vers 1581 ou 1582, et non en 1573 ni en 1593, comme le répètent ses biographes.

Il se spécialisa dans les rôles de vieillards d'abord au Théâtre du Marais, puis à l'Hôtel de Bourgogne. Il était maigre, avec de longues jambes fines et un gros visage, aussi ne jouait-il jamais sans son masque à grande barbe pointue ; il portait une calotte noire et plate, des escarpins noirs et des manches de frise rouge, un pourpoint et des chausses de frise noire. Surtout réputé sous le nom de Gaultier-Garguille dans un répertoire de farces, il jouait quelques fois aussi les rois dans des pièces sérieuses sous le pseudonyme de Fléchelles.

Il a également écrit un recueil de chansons et quelques prologues imprimés en 1631.

Remarque

Dans sa XIII^e satire, le poète Mathurin Régnier déclame : « Au reste n'épargner, ny Gaultier, ni Garguille ».

Dans l'édition de 1729, il est dit ceci : « Gaultier et Garguille étaient deux bouffons qui jouaient dans les farces avant que le théâtre français se fût perfectionné. Leurs noms sont passés en proverbe, pour distinguer des personnes méprisables et sans distinction ».

Cette façon de parler semble antérieure à notre auteur, Huges Guéru, car dans le même livre on lit les vers suivants, sous le nom de Bonaventure Des Périers, paru en 1557 : « Riez seulement dit-il, et ne vous chaille, si ce fut Gaultier ou si ce fut Garguille ».

Bibliographie

• Alfred Canel, « Deux farceurs normands : Gros-Guillaume et Gaultier Garguille », Revue de la Normandie, Rouen, Imprimerie E. Cagniard, 1862 (article en ligne).
• Charles Mazouer, Le Théâtre français de l’âge classique. I Le premier XVII^e siècle, Paris, Champion, 2006.

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