- Fête de la Visitation
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Visitation de la Vierge Marie
La Visitation par Domenico Ghirlandaio
La Visitation de la Vierge Marie est une fête catholique fêtée le 31 mai (autrefois le 2 juillet).
Pour les catholiques, la Visitation est la visite que rendit Marie, future mère du Christ, à sa cousine Élisabeth, enceinte de Jean Baptiste. Cette visite est rapportée par l'évangéliste saint Luc (1, 39-45)
Extrait de l'évangile de Luc :
- En ces jours-là, Marie partit et se rendit en hâte vers le haut pays, dans une ville de Juda. Elle entra chez Zacharie et salua Élisabeth. Or, dès qu'Élisabeth eut entendu la salutation de Marie, l'enfant tressaillit dans son sein et Élisabeth fut remplie du Saint Esprit. Alors elle poussa un grand cri et dit : « Tu es bénie entre les femmes, et béni le fruit de son sein ! Et comment m'est-il donné que la mère de mon Seigneur vienne à moi ? Car, vois-tu, dès l'instant où ta salutation a frappé mes oreilles, l'enfant a tressailli d'allégresse en mon sein. Oui, bienheureuse celle qui a cru en l'accomplissement de ce qui lui a été dit de la part du Seigneur ! »
Histoire
Cette fête fut établie en 1263 par saint Bonaventure pour les franciscains. Elle fut étendue à toute l'Église en 1379 par le pape Urbain VI. Le concile de Bâle, lors de sa session du 10 juillet 1441, la confirma, car elle n'avait pas été initialement acceptée par certains États fidèles aux antipapes lors du Grand Schisme.
Cette fête était autrefois célébrée le 2 juillet conformément à l'évangile de Luc qui rapporte que Marie serait restée chez Élisabeth jusqu'à la naissance de Jean le Baptiste (et en supposant qu'elle y soit restée les huit jours supplémentaires correspondant aux rites de l'imposition du nom). Toutefois, le calendrier liturgique a abandonné cette date traditionnelle, pour placer la fête au dernier jour de mai, c'est-à-dire à la fin du mois marial.
Représentation dans la peinture
Thème autant représenté que tous ceux concernant les autres épisodes de la vie de la Vierge Marie ou de la Passion du Christ dans la peinture chrétienne.
- La Visitation, vers 1714-1716, par Noël Nicolas Coypel, dans l'église Notre-Dame-de-la-Visitation de Champlain
- La Visitation, 1881-1882, par François-Édouard Meloche, dans l'église Notre-Dame-de-la-Visitation de Champlain
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