Francesco Arcangeli (1737)

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Francesco Arcangeli (1737-1768) fut le meurtrier de l'érudit et critique d'art allemand Johann Joachim Winckelmann, fait sanglant célèbre du XVIII^e siècle.

Biographie

Natif de Pistoia, Francesco Arcangeli était cuisinier de profession et avait déjà fait l'objet de condamnations pénales.

Winckelmann était arrivé incognito à Trieste le 1^er juin 1768 et résidait à l'Osteria Grande dans l'attente d'un navire en partance pour Rome. C'est là qu'il fit la connaissance d'Arcangeli, garçon de café au chômage et voleur à la petite semaine, qui lui rendit visite tous les soirs dans sa chambre où Winckelman lui montra ses médailles d'or et d'argent, dont celle que l'impératrice Marie-Thérèse venait de lui offrir. Arcangeli ne fut pas seulement émerveillé par les médailles et les anecdotes de la vie de cour, mais également par les tenues recherchées de Winckelmann (chemises de lin à boutons d'or incrustés de cornaline, pantalons de cuir noir,...).

Le 7 juin, Arcangeli accompagna Winckelamnn acheter un crayon et un canif. Il retourna ensuite le même jour acheter seul dans la même boutique un couteau, puis dans une autre boutique, de la corde.

Le lendemain, il rendit visite à Winckelamnn dans la chambre après dîner comme il en avait l'habitude. C'est là qu'il se jeta sur l'intellectuel pour l'étrangler : Winckelmann le repoussa et Arcangeli sortit son couteau, ils luttèrent. Dans sa déposition, Arcangeli raconta qu'il poignarda Winckelmann non seulement au torse, mais aussi « plus bas », ce qui n'est pas sans connotations sexuelles. Arcangeli s'enfuit ensuite, laissant Winckelmann crier dans les escaliers : « Regardez ce qu'il m'a fait ! ». Winckelmann passa ses dernières heures à faire son testament et pardonna à Arcangeli. Il fut enterré le lendemain au cimetière de la cathédrale San Giusto.

Arcangeli fut néanmoins arrêté et condamné à mort le 18 juillet à être roué vif sur la place devant l'auberge. La sentence fut exécutée deux jours plus tard, le 20 juillet.

Bibliographie

• Domenico de Rossetti : Johann Winckelmann's letzte Lebenswoche. Ein Beitrag zu dessen Biographie. Aus den gerichtlichen Originalacten des Kriminalprozesses seines Mörders Arcangeli. Hrsg. von Dom. v. Rossetti. Mit einer Vorrede von Böttiger und einem facsimile Winckelmann's. Dresden 1818
• Domenico de Rossetti : Il sepolcro di Winckelmann in Trieste. Venedig 1823
• Cesare Pagnini (Hrsg.) : Mordakte Winckelmann: die Originalakten des Kriminalprozesses gegen den Mörder Johann Joachim Winckelmanns (Triest 1768), aufgefunden und im Wortlaut des Originals in Triest 1964. Übersetzt und kommentiert von Heinrich Alexander Stoll. Akademie-Verlag Berlin 1965 (Italienische Ausgabe: Gli atti originali del processo criminale per l'uccisione di Giovanni Winckelmann 1768. 1964)
• Franco Farina : Endpunkt Triest. Leiden und Tod von Johann Joachim Winckelmann. (= Akzidenzen; Band 5). Winckelmann-Gesellschaft, Stendal 1992.
• Hein van Dolen : Mord in Triest. Der Tod von Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) aus einer neuen Sicht. (= Akzidenzen; Band 10). Winckelmann-Gesellschaft, Stendal 1998
• Dominique Fernandez : Signor Giovanni, roman, 1981.

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