Fossa (animal)

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Fossa
Cryptoprocta ferox
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Eupleridae
Sous-famille	Euplerinae
Genre	Cryptoprocta
Nom binominal
Cryptoprocta ferox Bennett, 1833
Statut de conservation UICN : EN C2a : En danger
Statut CITES :	Annexe I , Révision du  ????
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Le fossa (Cryptoprocta ferox), ou cryptoprocte féroce est une espèce de la famille des Eupleridae. C'est la seule espèce vivante du genre Cryptoprocta et de la sous-famille des Cryptoproctinae.

Description

Le fossa est le plus grand carnivore de Madagascar. Sa denture et sa mâchoire sont proches de celles des félidés et il possède des griffes rétractiles. Contrairement aux félins qui sont digitigrades, il est plantigrade. Un mâle adulte mesure environ 1,4 m avec une queue aussi longue que le corps. Il pèse entre 7 et 12 kg et est doué d'une force musculaire impressionnante qu'il montre en grimpant rapidement aux arbres pour chasser. Les individus de l'espèce vivent environ 15 ans.

Cryptoprocta ferox, gravure (1927)

Alimentation

Opportuniste, il se nourrit de lémuriens, d'autres Euplerinae, d'oiseaux, de reptiles, de batraciens, d’insectes et de poissons.

Reproduction

La période d’accouplement dure de septembre à décembre. La parade nuptiale et l'accouplement se passent dans les arbres, toujours le même. Les femelles copulent en général avec 3 mâles, sûrement pour augmenter les chances d'avoir des petits. La durée de l'accouplement est long car le mâle à des épines pointant vers l'arrière sur la majeure partie de son pénis en érection. La gestation dure 10 semaines et la femelle met bas 2 à 4 petits qui resteront avec elle durant les six premiers mois de leur vie, parfois un peu moins. Ils se reproduisent à partir de 3 ans.

Chronologie

Il est le plus puissant des prédateurs naturels de Madagascar depuis que les Æpyornis ont disparu. Il est très discret et difficile à observer. Le fossa est le principal prédateur des espèces de lémuriens. Lorsque deux fossas adultes se rencontrent en dehors de la période de reproduction, ils se battent en général. Ils communiquent essentiellement par vocalisations et marquent leur territoire à l'aide de leurs glandes anales.

Répartition

Il resterait environ 2000 spécimens matures dans les forêts sèches et humides ainsi que dans les massifs d'altitude (jusqu'à 2000 m) de Madagascar.

Les fossas et l'Homme

Pouvant ravager les basses-cours, il est considéré comme nuisible par les paysans malgaches. De plus, le fossa a dans les croyances malgaches une réputation de sauvagerie et de dangerosité si bien qu'on l'accuse même de s'attaquer au bétail. Sa mauvaise réputation fait que les Malgaches, contrairement aux efforts faits pour les lémuriens, ne le protègent pas très efficacement. Sans prédateurs, l'homme est sa seule menace directe. Sa raréfaction est cependant davantage due à la disparition de son milieu naturel. 300 000 hectares de forêts sont détruits chaque année. 90% des forêts originelles ont disparu.

Des programmes de protection sont en cours dans la nature, en lien avec des institutions zoologiques. En France, on peut en voir au Parc zoologique de Lunaret et à la Réserve zoologique de Calviac

Systématique et origine

Sa systématique a été très discutée. L'espèce a été dans un premier temps incluse dans les Viverridae, mais par certains aspects, l'espèce semble se rapprocher des félins. Finalement, au vu des analyses génétiques, la famille des Eupleridae a été créée pour regrouper les Feliformia de Madagascar.

Voir aussi

Attention :
Ne pas confondre le fossa avec le genre Fossa (Fossa fossana).

Liens externes

Les Fossa sont représentés dans le film d'animation de Eric Darnell et Tom McGrath, produit par DreamWorks Animation, et sorti en 2005 "Madagascar"

Genre Cryptoprocta

• Référence Mammal Species of the World : Cryptoprocta (en)
• Référence ITIS : Cryptoprocta Bennett, 1833 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Cryptoprocta (en)
• Référence NCBI : Cryptoprocta (en)

Espèce Cryptoprocta ferox

• Référence Mammal Species of the World : Cryptoprocta ferox (en)
• Référence ITIS : Cryptoprocta ferox Bennett, 1833 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Cryptoprocta ferox (en)
• Référence NCBI : Cryptoprocta ferox (en)
• Référence UICN : espèce Cryptoprocta ferox Bennett, 1833 (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Cryptoprocta ferox (en)

Autre lien externe

• Aves sur le Fossa

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