Aigle à deux têtes (géant d'Ath)

Aigle à deux têtes
Données de base
Pays	Belgique
Ville/Commune	Ath
Date(s) de sortie traditionnelle	4e dimanche d'août
Nom de la fête	Ducasse d'Ath
Date de naissance	1700-1701
Que représente le géant ?	animal emblématique (confrérie des tailleurs et armoiries de la ville d'Ath
Taille	3,30 m
Poids	116 kg (sans l'enfant qui pése +/- une quinzaine de kilos)
Matériaux	osier, bois
Système de portage	système de sangle qui revient sur les épaules et un coussin sur la tête
Nombre de porteurs	1
Conjoint	-
Enfants	-
Musique ou chant d'accompagnement	La valse de l'Aigle (Cannuyer/Herstens)
Groupe musical	Fanfare de Meslin-l'Évêque
Figurants	un enfant de +/- 3 ans assis au sommet
Site internet	http://l-aigle-a-2-tetes.skynetblogs.be

L’Aigle à deux têtes ou aigle bicéphale est un symbole héraldique répandu dans toute l'Europe et plus particulièrement dans les pays slaves.

Histoire

Le géant d'Ath qui le représente est très ancien. Il apparaît au tout début du XVIII^e siècle comme géant de la confrérie des tailleurs (Aigle de saint Jean). Il est alors monocéphale, comme la plupart des aigles de Catalogne où ce géant est assez fréquent.

Brûlé par les révolutionnaires français le 28 août 1794 (avec les autres géants), il réapparaît dans le cortège de la Ducasse d'Ath en 1806. Sa tête est sculptée par Emmanuel Florent.

En septembre 1854, à l'occasion d'une visite du prince de Brabant, futur Léopold II, on lui rajoute une deuxième tête (par Clément Gilisquet) pour évoquer les armoiries de la ville.

Actuellement l'Aigle à deux têtes est en tête du cortège de la Ducasse. Sous l'ancien régime, c'était le Cygne des boulangers qui ouvrait la procession. (Celui-ci n'est pas réapparu après l'autodafé de 1794).

Le géant est accompagné par la fanfare de Meslin-l'Évêque depuis 1983 (Auparavant, c'était celle de Bouvignies).

Un petit enfant est assis au sommet.

Le nombre de porteurs, et leurs danses, a considérablement augmenté : ils étaient deux en 1900, quatre en 1926 (dans le film tourné par le Musée de la Ville wallonne de Liège et de nos jours une dizaine.

Galerie

• 

  1851
• 

  1869
• 

  1900
• 

  2007

Vidéo

L'Aigle d'Ath. Danse de l'Aigle à deux têtes en 2007

Bibliographie, références

• C. Cannuyer, Aux jardins secrets des géants d'Ath, Centre Libre de Lecture Publique d'Ath, 1992
• C. Cannuyer, A. Dupont, ..., L'Aigle d'Ath. L'aigle bicéphale dans notre blason et notre folklore, Ath, 2004
• JP Ducastelle, MF Gheusquin, ..., Géants et dragons. Mythes et traditions à Bruxelles, en Walonnie, dans le nord de la France et en Europe, Les beaux livres du patrimoine, Casterman, Tournai, 1996 (ISBN 978-2-203-62005-6)
• E. Fourdin, La procession et la Foire communales d'Ath - Notice historique, dans les Annales du Cercle Archéologique de Mons, Mons, t, IX, 1869

Liens externes

• Site sur la Ducasse d'Ath

• Portail du Hainaut