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Figuier des banians
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Ficus benghalensis Classification classique Règne Plantae Sous-règne Tracheobionta Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Sous-classe Hamamelidae Ordre Urticales Famille Moraceae Genre Ficus Nom binominal Ficus benghalensis
L., 1753Classification phylogénétique Ordre Rosales Famille Moraceae 
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Le figuier des banians ou banian de l'Inde, est un arbre appartenant au genre Ficus de la famille des Moracées. Il doit son nom à la caste brahmanique des marchands, les banians. La graphie anglaise banyan est souvent utilisée.
C'est une espèce voisine du figuier qui peut se développer en arbres géants pouvant couvrir plusieurs hectares. Il peut avoir jusqu'à 350 gros troncs et 3000 petits. Il est originaire de l'Inde, du Pakistan et du Sri Lanka, mais a été aussi importé dans d'autres régions du monde. Le premier banian des États-Unis a été planté par Thomas Alva Edison à Fort Myers en Floride.
Le banian commence comme épiphyte d'un autre arbre, où un oiseau mangeur de figue dépose la graine. Il émet des racines aériennes depuis les branches, qui se développent en pleines tiges une fois qu'elles touchent terre, ce qui permet à l'arbre de se répandre dans un grand secteur.
Le plus gros figuier des banians se trouve à Calcutta, en Inde. Sa circonférence est de 412 m, soit 131 m de diamètre. Cette espèce peut également se développer à partir du sol comme des arbres ordinaires. Un exemple de cette dynamique est situé en France sur la place Georges Tainturier, à Compiègne.
Liens externes
Un jeune figuier
- Référence Flora of North America : Ficus benghalensis (en)
- Référence Catalogue of Life : Ficus benghalensis (en)
- Référence ITIS : Ficus benghalensis L. (fr) ( (en))
- Référence NCBI : Ficus benghalensis (en)
- Référence GRIN : espèce Ficus benghalensis L. (en)
- Le banian à la Réunion (fr)
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