Festival Express1970

Festival Express1970

Festival Express

En 1970, un train a parcouru le Canada avec à son bord certains des plus grands groupes de rock de lépoque. Janis Joplin, The Band, The Grateful Dead, Delaney & Bonnie, Buddy Guy, Ian & Sylvia, entre autres, ont vécu ensemble et fait la fête cinq jours durant, en se produisant à chaque arrêt. Ce train sappelait le Festival Express. Le Festival Express, cest probablement la fête Rock 'n' roll non-stop la plus longue et la plus mémorable jamais organisée. Le Rolling Stone magazine la surnommé « The Million Dollar Bash ». Le Festival Express avait été conçu pour capitaliser sur le nouvel engouement pour les festivals de musique présentant de nombreux artistes sur plusieurs jours. Dans la foulée de Woodstock, à lété 1970, ces festivals faisaient partie intégrante de la scène rock & roll.

Le Festival Express devait être un festival hors norme - un festival « mobile ». Les artistes devaient apparaître lors de différents concerts aux quatre coins du territoire canadien, de Toronto à Calgary. Le mode de déplacement devait être le train. Ce concept sest révélé être un véritable coup de génie, et donna à cet événement une aura éternellement magique. La plupart des artistes avaient accepté de participer avec des cachets bien en deçà de ce quils exigeaient habituellement. Les musiciens pensaient aussi que cette épopée en train serait « la fête ultime ».

Et ils avaient raison... Ces cinq jours en train furent loccasion unique pour des artistes divers et variés comme Rick Danko de The Band, Jerry Garcia, Janis Joplin, Delaney & Bonnie, et Buddy Guy de se détendre tous ensemble dans un environnement jamais recréé depuis. Livrés à eux-mêmes, ces grands noms de la musique sen donnèrent à cœur joie : drogues, alcool, conversations psychédéliques et musique bigarrée, inimaginable pour tous ceux qui nétaient pas présents.

Toutefois, tout comme Woodstock, le Festival Express a été victime de la contre culture de lépoque. Lors des deux journées douverture, à Toronto, le ton fut donné. Le prix dentrée était fixé à 14 dollars pour assister aux concerts de plus de vingt groupes sur deux jours. Pour certains, cétait une affaire. Mais pour dautres, sensibles aux mouvements protestataires du moment, la musique devait rester gratuite pour tous. Un groupe bien organisé, dénommé le « M4M » (May 4th Movement) inonda la ville de tracts incitant à forcer les barrières au lieu de payer le billet dentrée.

Les scènes de chaos du concert de Toronto permettent de mieux comprendre la politique de lépoque. Les fans essaient descalader les barrières alors que la police montée tente en vain de les en dissuader. Dans ce contexte, la réponse de The Grateful Dead consista à organiser un concert gratuit dans un parc de la ville. Ce mini-festival a également été filmé, tout comme une conférence de presse organisée à Winnipeg, arrêt suivant du train, au cours de laquelle les promoteurs tentent de se justifier devant des médias hostiles. Quel quait pu être le comportement des uns ou des autres, la musique est toujours au rendez-vous.

Les images du train sont tournées avec une ou deux caméras dans un style Cinéma vérité. Elles nous permettent dentrevoir un mode de vie qui a peut-être disparu à jamais. Une vie les rock stars font la fête au cours dune tournée psychédélique dans le nord du Canada, alors que le train traverse des villes totalement inconnues aux noms improbables, comme Medicine Hat ou Moosejaw. Des images dune frénésie de shopping à Saskatoon sont entrecoupées de celles de Janis Joplin chantant avec Jerry Garcia, Bob Weir et Rick Danko, de Delaney Bramlett en plein jam avec les membres de Mountain, du bassiste de Buddy Guy fredonnant des vieux airs de soul, etc.

Le montage du film correspond à lépoque du tournage. Les techniques télévisuelles modernes nont pas été utilisées. Lécran est parfois divisé en deux, ce qui permet visualiser de nombreuses heures dimages qui auraient sinon sombré dans loubli. Enfin, outre les échanges enregistrés lors du tournage, le film propose des interviews avec une sélection de musiciens, de techniciens et damateurs de musique présents à lépoque pour donner aux spectateurs daujourdhui (et de demain) la pleine mesure de ce qui fut probablement la dernière grande virée rock & roll.

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Festival Express1970 de Wikipédia en français (auteurs)

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