Agence Viva

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Les photographes

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L'agence Viva était une agence de presse photographique française fondée en 1972 par un groupe de huit photographes : Alain Dabgert, Martine Franck, Hervé Gloaguen, Claude Raimond-Dityvon, François Hers, Richard Kalvar, Jean Lattès et Guy Le Querrec, qui développèrent un projet novateur, remettant en cause la conception jusqu'alors quelque peu figée du photojournalisme.

Historique

Laboratoire d'idées, cette structure atypique apparaît tel un ovni dans le paysage photographique français des années 1970. Elle regroupe au sein d'un collectif, marqué par les idées de Mai 1968, des photographes concernés par leur environnement social, qui décidèrent de s'unir pour produire en commun des reportages en profondeur sur des sujets touchant la vie quotidienne et les grandes questions de société. Leur curiosité envers la société des années troublées de l'après-Mai 1968 et une vision décalée, différente de celle des autres agences (Gamma, Magnum, Rapho, Sygma et Sipa) ont contribué, par le regard neuf porté sur leur époque, au renouvellement de la photographie de reportage. Sur le plan esthétique, les photographes de Viva ont cassé le cadre de l'image, inventant un « style Viva », qui sera imité par la génération de jeunes photographes suivante.

« Familles en France » — un sujet proposé par François Hers — est le seul véritable projet commun réalisé au sein de l’agence. Le regard que portent les photographes de Viva sur la famille se situe en opposition complète avec l’image stéréotypée de celle-ci habituellement diffusée dans la presse. En se concentrant sur le quotidien, les reportages ainsi réalisés proposent une réflexion sur la structure familiale, une structure alors en pleine mutation après Mai 1968. Ce travail collectif, qui ne répondait ni à une commande ni à une actualité fut mal accueilli par la presse. Échec commercial, il bénéficia en revanche de nombreuses expositions et d'une présentation aux Rencontres d'Arles.

L'agence Viva diffusera le travail de photographe extérieurs, tels que l'Américain William Klein, le Suèdois Anders Petersen, le Britannique Homer Sykes ou le Néerlandais Koen Wessing et intégrera, à la fin des années 1970 — après le départ de trois des fondateurs pour l'agence Magnum — de nouveaux photographes, comme François Le Diascorn, Michel Delluc, Jacques Minassian, Jean-Pierre Favreau, Eddie Kuligowski ou Yves Jeanmougin.

Victime de divergences internes, et du désintérêt de la presse et de l'édition pour la photographie en noir & blanc, Christiane et Claude Dityvon décide d'arrêter la société Viva. Le 23 juin 1982 un protocole d'accord est signé entre la société Viva SA en cours de transformation en Sarl sis 10 rue Saint Marc à 75001 Paris et la société a responsablité limité et a capital variable l'agence de La Compagnie des Reporters fondée en 1980 par Michel Puech, spécialisée dans la production de reportage en couleur. Au terme de cet accord, La Compagnie des Reporters assurera jusqu'en 1986 la diffusion des archives des photographes de Viva.

De 1982 à 1986, malgré le retrait de Claude Raymond Dityvon, des photographes comme François Le Diascorn, Michel Delluc, Jacques Minassian, Jean-Pierre Favreau, Jean-Louis Courtinat, ou Yves Jeanmougin continueront à collaborer à Viva-agence de La Compagnie des Reporters. Deux travaux collectif seront réalisés: l'un sur la jeunesse et l'autre à l'occasion de la victoire du tenisman Noah à Rolland Garos.

Fin 1986, Viva, agence de La Compagnie des Reporters en faillite, sera racheté par l'agence NS Rush, elle-même objet d'une opération financière... Ce sera la fin du nom Viva dans le domaine de la photographie.

Liens externes

• (fr) Article de L'Express sur l'exposition rétrospective présentée au Jeu de paume - hôtel de Sully à Paris, au printemps 2007

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