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Eta Carinae
Eta Carinae 
Données d'observation
(Époque J2000.0)Ascension droite 10h 45m 03,591s Déclinaison -59° 41′ 04,26″ Constellation Carène Magnitude apparente +6,21 Magnitude absolue ? Distance 7 000 - 10 000 al
(2 150 - 3 065 pc)Type spectral pec(e) Autres désignations η Car (Bayer), HR 4210, HD 93308, CD-59 3306, SAO 238429, CCDM J10451 -5941APQ Eta Carinae (η Carinae ou η Car) est une étoile hypergéante variable bleue, se trouvant entre 7000 et 10000 années-lumière de la Terre. Située dans la constellation de la Carène, c'est une des plus fameuses étoiles du ciel austral. Sa luminosité est environ quatre millions supérieure à celle du soleil, et sa masse estimée est environ 100 à 150 masses solaire. Cette étoile est l'une des étoiles les plus massives actuellement découvertes.
Sommaire
Formation
Elle a subi une énorme explosion il y a 150 ans qui a produit une gigantesque nébuleuse désormais de la taille du système solaire. Cette nébuleuse s'appelle l'Homoncule à cause de sa forme comportant deux lobes symétriques.
Bien que son spectre ressemble à celle d'une étoile Wolf-Rayet, il est probable qu'Eta Carinae soit toujours dans la phase de combustion de l'hydrogène (mais en couche, pas dans le cœur).
On pense en raison de sa masse qu'elle deviendra une étoile Wolf-Rayet ou une supernova par la suite.
La cause de son explosion, qui relâcha quelques 10 masses solaires en quelques années dans l'espace, est certainement due au fait qu'elle a dépassé la limite de Humphreys-Davidson en raison de sa masse et de sa vitesse de rotation. La masse d'Eta Carinae et son statut d'étoile binaire sont incertaines, et il est même possible qu'Eta Carinae ait en fait été constituée de trois étoiles.
Photo du télescope spatial Hubble de la nébuleuse de la Carène comprenant Eta Carinae (à gauche de la photographie)Variations de luminosité
Aspect remarquable d'Eta Carinae : ses incessantes variations de luminosité la classent dans la catégorie des étoiles massives dites "LBV" (Luminous Blue Variable en anglais), dont elle est le modèle.
Voir aussi
Liens internes
- Nébuleuse de la Carène
- Constellation de la Carène
- Hypergéante
- Liste des étoiles géantes
- Étoile du Pistolet
Liens externes
- (en) Eta Carinae sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg
- (en) James B. Kaler, « Eta Carinae » sur Stars
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