Entomophile

Eristalinus taeniops en train de butiner

L'entomologie est la branche de la zoologie dont l'objet est l'étude des insectes.

Étymologie

Le mot latin in-sect-um a été calqué sur le mot grec ἔντομον, én-tom-on, « découpé », à savoir en trois parties : la tête, le thorax et l'abdomen. On parlait jadis d’insectologie - et il a même existé, à la fin du XIX^e siècle, le célèbre Bulletin d'insectologie agricole - mais aujourd'hui on emploie, pour désigner l’étude ou la science des insectes, le terme entomologie.

Applications

Les applications de l'entomologie sont variées :

• agriculture et sylviculture :
  • phytopathologie
  • lutte contre les ravageurs, lutte biologique
  • pollinisation
• élevage des insectes domestiques :
  • apiculture (abeilles), sériciculture (vers à soie)
• écologie, notamment pour la détermination de l'IBGN (Indice biologique global normalisé)
• médecine humaine et vétérinaire (lutte contre les insectes parasites - parasitologie - et vecteurs de maladies infectieuses), lutte contre la gangrène par traitement impliquant des asticots, acuponcture par injection au moyen de dards d'abeilles. L'entomologie médicale est une discipline scientifique qui étudie les arthropodes (insectes, acariens) vecteurs ou non responsables de pathologies humaines, et qui cherche à développer des moyens de lutte.
• médecine légale (détermination de l'heure de la mort, des causes du décès, etc)
• industrie (mise au point et production des insecticides, protection des denrées alimentaires et des bois d'œuvre)
• construction (lutte contre les termites)

Historique

Au XVIII^e siècle, l'étude des insectes est devenue un sujet à la mode suite aux travaux de grands scientifiques, notamment ceux de Réaumur. Au XIX^e siècle, il était de bon ton de posséder des collections naturalistes, notamment d'insectes, principalement des papillons et des coléoptères. Mais la découverte d'un nombre toujours plus grand d'espèces et la complexification des connaissances conduit, à partir du début du XX^e siècle, à la quasi-disparition de cette pratique. Bien sûr, d'autres facteurs, comme l'évolution de la nature des loisirs ou l'urbanisation, ont participé à ce phénomène. Aujourd'hui, la pratique de l'entomologie amateur, même si elle reste une activité assez rare, tente de s'orienter vers la protection des espèces plutôt que la simple accumulation d'animaux séchés. On peut aussi signaler le succès que connaît la terrariophilie.

Spécialités

• la coléoptérologie qui est l'étude des coléoptères (scarabées, ...).
• la myrmécologie qui est celle des fourmis.
• l'apidologie qui est celle des abeilles.
• la lépidoptérologie qui est celle des lépidoptères (papillons).
• l'odonatologie qui est celle des libellules.
• la diptérologie qui étudie les diptères (mouches, moustiques).
• l'entomologie médico-légale est une discipline de la médecine légale cherchant à trouver des indices grâce à la recherche de la présence d'insectes.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste d'article sur des entomologistes
• Chronologie de l'entomologie
• Mouche de pêche
• Asticothérapie

Liens externes

• Office pour les insectes et leur environnement

• Portail de la zoologie