Emile Mathis

Émile Ernest Charles Mathis (15 mars 1880 à Strasbourg - 3 août 1956 à Genève) est une personnalité alsacienne qui a créé la marque de constructeur automobile Mathis.

Fils d'hôtelier (Hôtel de Paris) de Strasbourg, Émile Mathis travaillait à ses débuts pour le groupe De Dietrich en compagnie d'Ettore Bugatti entre 1902 et 1904. Bugatti était chargé de la conception de la voiture De Dietrich et Émile Mathis, lui, était chargé de sa commercialisation. Lorsque De Dietrich les remercia, en 1904, il investit ses économies pour créer la société « Mathis and Co » à Strasbourg et embaucha Ettore Bugatti à ses côtés. En parallèle, il créa une seconde société « EEC Mathis » en vue de devenir distributeur d'automobiles de diverses marques.

Son association avec Ettore Bugatti permit de construire des véhicules Mathis Hermes Simplex de 40, 60, et 90 ch à l'usine de Graffenstaden. En 1907, les associés se séparèrent et Mathis fit construire une vaste usine à Strasbourg afin de développer son activité.

En septembre 1934, il participe à Matford, constructeur français d'automobiles (1934-1941) formé par un accord entre Ford (France) et les Automobiles Mathis.

Lorsque la France tomba aux mains des allemands, lors de la Seconde Guerre mondiale, il quitta la France pour les États-Unis, emportant les plans de son usine, qu'il transmit aux américains pour qu'ils la bombardent afin de détruire la production de munitions que les allemands avaient lancée.

De retour en France, en juillet 1946, il fut peu à peu acculé à la faillite ; en 1953, les biens des usines de Strasbourg furent vendus à Citroën.

Il mourut le 3 août 1956 à Genève.

Un lycée - CFA porte son nom à Schiltigheim.

Bibliographie

• Automobilia, n^o 9, janvier 1997
• Le destin d'un constructeur automobile oublié, in La Charte, n°3, mai/juin 2009 (organe de la Fédération nationale André Maginot)

Liens externes

• une biographie complète sur Mathis
• Club d'amateurs de Mathis