- Eilean Donan Castle
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Eilean Donan
Eilean Donan 
Vue d'Eilean Donan et de son château.Géographie Pays 
Royaume-UniArchipel Hébrides extérieures Localisation Loch Duich, océan Atlantique Coordonnées Superficie 0,01 km2 Géologie Île continentale Administration Royaume-UniNation constitutive 
ÉcosseCouncil Area Highland Démographie Population 1 hab. (2001) Densité 100 hab./km2 Plus grande ville Aucune Autres informations Découverte Préhistoire Fuseau horaire UTC+0 
Eilean DonanÎles du Royaume-Uni Eilean Donan, terme écossais pour Île de Donan, est une petite île du Royaume-Uni située en Écosse, dans le council area de Highland, sur le loch Duich. Elle est connue pour son château qui est l'un des monuments les plus célèbres d'Écosse.
Sommaire
Géographie
L'île d'Eilean Donan fait partie de l'archipel des Hébrides intérieures situé en Écosse, dans l'océan Atlantique. Elle se trouve à proximité immédiate des côtes des Highland, à la sortie du loch Duich, un loch maritime qui débouche sur le loch Alsh.
L'île, très proche du littoral, y est reliée par un pont en pierre à arches et est parfois rattachée à l'île de Grande-Bretagne à marée basse. Le village de Dornie se trouve à coté de l'île, en direction du nord.
Histoire
Eilean Donan 
Vue de l'île d'Eilean Donan, de son château et de son pont.Présentation Nom local Eilean Donan Période ou style {{{style}}} Début construction XIIIe siècle Propriétaire initial Seigneurs de Kintail Propriétaire actuel Clan MacRae Géographie Latitude
LongitudePays Écosse Région historique Highland Commune Loch Duich, Archipel des Hébrides extérieures modifier 
Vue de la cour intérieure du château d'Eilean Donan.
L'île, tout comme le reste de l'Écosse, est probablement découverte à la Préhistoire. Aux alentours de 580, un évêque irlandais, saint Donan, arrive en Écosse afin d'évangéliser la population et à la fin du VIIe siècle, une petite communauté s'établit sur l'île baptisée Eilean Donan en hommage à l'homme d'Église.
Les Vikings prennent ensuite contrôle d'une partie de l'Écosse entre 800 et 1266 et c'est pour se protéger de leurs incursions et de leur progression territoriale qu'Eilean Donan, position défensive stratégique, est fortifiée au début du XIIIe siècle par les seigneurs de Kintail. Par la suite, ces constructions fortifiées deviennent un véritable château médiéval avec tours, rempart ceinturant entièrement l'île et donjon érigé sur le point culminant de l'île. Ce château est en partie démoli un siècle plus tard jusqu'à se réduire à un cinquième du château actuel et ce pour des raisons inconnues, peut-être pour adapter la structure défensive au nombre peu élevé de soldats. Un bastion est ajouté au XVIe siècle afin de permettre l'utilisation de canons mais l'ensemble est gravement endommagé au début du XVIIIe siècle lors d'un épisode de la rébellion jacobite. En effet, en 1719, la garnison du château est composée de 46 soldats espagnols mais ces derniers soutenant les Jacobites, ils projettent un soulèvement en stockant de la poudre et en attendant une livraison d'armes et de canons. Les Britanniques envoient alors trois navires qui bombardent le château trois jours durant. Les murs épais de quatorze pieds ayant raison des coups de canons, une solution terrestre permet la reddition des assiégés et la découverte de 343 barils de poudre qui sont employés pour détruire ce qui reste du château.
Abandonné et en ruine, le château est laissé en l'état jusqu'en 1911 lorsque le lieutenant-colonel John Macrae-Gilstrap achète l'île et reconstruit la forteresse selon les premiers plans. Les travaux durent plus de vingt ans et en juillet 1932, la restauration est achevée.
Depuis l'île appartient au clan MacRae qui entretient le château à travers le Conchra Charitable Trust fondé en 1983.
Tourisme et anecdotes
Vue du château et du pont de l'île.Le site de l'île et la qualité de conservation du château suite à sa restauration font d'Eilean Donan un site touristique important d'Écosse visité par plus de 250 000 personnes en 2005[1]. En 2007, le château a été élu « meilleur château d'Écosse » par les lecteurs du magazine Scotland dans la catégorie « meilleure attraction historique »[2].
Le château d'Eilean Donan apparaît dans de nombreux films tels que Highlander, film de Russell Mulcahy (1986), Loch Ness (1996) et Le monde ne suffit pas (1999), Kuch Kuch Hota Hai, film indien de Karan Johar (1998) ainsi que sur la pochette de l'album Dreamcatcher du groupe Secret Garden.
Annexes
Article connexe
Liens externes
Sources
- (en) Ordnance Survey - Données géographiques
- (en) Site officiel du château d'Eilean Donon - Histoire de l'île d'Eilean Donan
Références
- ↑ (en) Dernières statistiques parues en 2005 [pdf]
- ↑ (en) Icons of Scotland sur le site du magazine Scotland.
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