Effi Briest

Effi Briest
Page d'aide sur l'homonymie Pour larticle homonyme, voir Effi Briest (film, 1974)

Effi Briest est un roman allemand publié par Theodor Fontane en 1894.

Sommaire

Les personnages

  • Effi Briest : personnage principal, elle est âgée de dix-sept ans au début du roman et en a vingt-neuf à sa mort. Le personnage est inspiré par la baronne Elisabeth von Ardenne, née baronne Elisabeth von Plotho (1853-1952)[1]
  • Luise Briest : mère d'Effi.
  • Baron Geert von Innstetten : mari d'Effi, il est au service de larmée prussienne.
  • Annie : fille d'Effi et de Geert von Innstetten.
  • Alonzo Gieshübler : pharmacien de la ville de Kessin.
  • Major Crampas : ami d'Innstetten avec qui Effi a une relation extraconjugale.
  • Rollo : chien d'Innstetten, il tient compagnie à Effi et la rassure.
  • Roswitha : elle est choisie par Effi pour élever Annie.

Résumé

Fille unique dun aristocrate allemand, Effi Briest mène une vie sereine au sein du village de Hohen-Cremmen en Prusse à lépoque lEmpire allemand est assujetti à la tutelle du chancelier Otto von Bismarck. Lhistoire se déroulant au crépuscule du XIXe siècle, le futur de la jeune aristocrate lui est prescrit par ses parents dont les décisions sont à leur tour soumises aux normes sociales prédominantes. Quand sa mère lui apprend que le baron Geert von Innstetten a demandé sa main, ladolescente de dix-sept ans obtempère à cette proposition de mariage. Le roman révèle également quInnstetten avait voulu épouser Luise Briest quelques années auparavant, mais que sa demande en mariage fut refusée à cause de sa position sociale jugée inadéquate. Les mœurs de cette ère ôtent aux jeunes femmes le droit de se choisir leur conjoint elles-mêmes, ce qui astreint Effi à se soumettre aux événements qui se nouent par après. Les épousailles sont célébrées un 3 octobre, et le destin dEffi sera dorénavant indissolublement lié à la vie de son époux qui est de vingt et un ans son aîné. Au fil des maints périples quils entreprennent avant de gagner leur nouveau logis, Innstetten étale devant le regard attentif mais peu intéressé de sa femme son savoir intarissable quil a accumulé moyennant ses études perlées de lart et de lhistoire.

Sitôt arrivée à Kessinla petite ville est située leur nouvelle demeureun jour au mois de novembre, Effi se voit confrontée à des contraintes difficilement tenables dont elle est pesamment chargée. Tout dabord, leur résidence, si vaste et majestueuse soit-elle, lui inspire des transes qui lobnubilent en secret. Sa prémonition lancinante que la maison pourrait être hantée est corroborée lorsque Innstetten lui narre lhistoire dun Chinois qui aurait dans le temps séjourné dans lédifice ils viennent de sinstaller. Depuis son mystérieux trépas, son fantôme gîterait dans ce domicile, quoiquil se soustraie opiniâtrement aux regards de ceux qui y résident. Effi ne parvient pas à farder son désarroi devant son mari qui la morigène alors pour sa pusillanimité, qui, selon lui, risquerait de ternir sa réputation soigneusement conservée. Daprès Innstetten, ils seraient harcelés par les clabauderies sardoniques de la population locale si les affres larvées dont souffre Effi étaient révélées au grand jour. En poursuivant, il déclare que le quen-dira-t-on exercerait une influence irréversiblement néfaste sur sa carrière politique qui occupe une place insigne dans sa vie. Cette polémique senvenime et finit par semer la discorde entre les jeunes mariés.

En outre, les relations que le couple entretient avec la noblesse locale demeurent glaciales. Les aristocrates sont revêches, guindés et ancrés à leurs convictions obsolescentes. Ils dédaignent la jeune femme quils perçoivent comme trop indiscrète et infantile. Seul le pharmacien Alonzo Gieshübler se révèle sociable et sympathique, et en veillant à ce quelle le côtoie assidûment, Effi réussit enfin à se faire un ami.

Finalement, la naissance de leur fille Annie, venue au monde un 3 juillet, comble le couple dun bonheur serein. Néanmoins, la jeune mère engourdie doit bientôt sapercevoir que sa joie et lamour pour son enfant ne sont que des sentiments éphémères. Alors quelle est au bord dêtre entraînée dans de véritables souffrances émotionnelles, Effi fait inopinément la connaissance du Major von Crampas, un quadragénaire qui est arrivé en compagnie de sa femme et de ses deux enfants. Elle apprend que son mariage a été ruiné par une crise et que sa femme, pour qui elle néprouve que de lantipathie, en a beaucoup pâti.

Crampas dévoile rapidement son brin débonnaire et parvient à subjuguer notre héroïne, qui est évidemment prête à se lier damitié avec lui. Leurs balades dans la nature deviennent de plus en plus fréquentes mais sans évoquer des soupçons. Leur amour mutuel prend la forme dun plaisir charnel lorsque Effi et Crampas se retrouvent coincés seuls dans un carrosse et que le major succombe à sa luxure. Effi est sur le point de tomber en pâmoison lorsque Crampas la frôle de sa main et lui susurre des paroles éperdues et libidineuses. Dores et déjà, le major supplée Innstetten en tant quamoureux et soupirant. Désabusée, Effi se lasse de son mari qui est bien trop engoncé dans ses ambitions professionnelles et dont la pudeur a créé une distance palpable entre les deux conjoints. Le fait quInnstetten privilégie sa carrière et sa promotion à sa vie privée et au bonheur dEffi a attisé le courroux de cette dernière. Même le jour du réveillon de Noël, elle éprouve des difficultés en essayant de dissimuler son ire.

Innstetten étant contraint de déménager afin quil puisse poursuivre sa carrière, il décide de sinstaller à Berlin il a obtenu son avancement. Effi est soulagée de pouvoir se disjoindre de Crampas et davoir enfin loccasion de sétablir dans une autre ville. Elle est bien consciente du risque quelle courrait si jamais le grand public se rendait compte de son amour secret. Contente de pouvoir quitter la ville de Kessin elle se sentait marginalisée, Effi rompt tout contact avec son amant Crampas qui vient quand même lui faire un signe de la main au moment elle sapprête à monter à bord du navire qui lemmènera à Berlin.

Plusieurs années sécoulent au cours desquelles Effi et Innstetten voient leur fille grandir et sépanouir. Lorsque celle-ci se blesse lors dun accident et que lon doit fouiller partout dans la maison afin de trouver de quoi couvrir sa plaie, Innstetten découvre par hasard les lettres damour que sa femme et Crampas sétaient mutuellement envoyé à lépoque ils habitaient encore tous les trois la ville de Kessin. Profondément bouleversé par sa découverte fortuite, Innstetten se résout à combattre son rival dans un duel, décision quil a prise après sêtre échangé avec un ami et lui avoir demandé son point de vue. Or, il sest avéré pendant leur conversation que les deux hommes ont des opinions divergentes à légard de cette affaire. Selon lami dInnstetten, un duel serait une mesure hâtive et peu pragmatique, étant donné que sept années sont passées depuis le déménagement du couple. Cependant, selon les notions sociales qui prédominent la société en Allemagne impériale, lhonneur dune famille doit être à tout prix farouchement défendu. Secondé par son ami, Innstetten se met en route pour Kessin.

Le duel se solde par la mort de Crampas, qui narrive plus à prononcer ses ultimes paroles quil a essayé dadresser à son ennemi. Le décès de Crampas suscite une vague de tristesse chez ses proches, mais les conséquences ne sen arrêtent pas . Innstetten est obligé de chasser sa femme tout en gardant leur fille Annie quil élève dans le but quelle rejette sa mère. En effet, Annie manifestera envers sa mère le dédain quil lui a inculqué lors dune visite arrangée quelques années après le divorce acrimonieux. Effi quitte son époux, certes, mais sa situation désolante est davantage exacerbée lorsque ses parents lui font comprendre quil leur est impossible de laccepter chez eux, vu quune telle mesure serait contradictoire à lidéologie sociale de lépoque et quelle a remis en cause lhonneur de sa famille. La jeune femme est plongée dans un état de détresse insurmontable et se retire dans un appartement privé afin dy commencer une vie recluse.

Lisolation pérenne laisse toutefois ses traces, et son moral et ses forces sont atteints. Effi est finalement accablée dune maladie nerveuse, et sa santé périclite de façon graduelle. Sur des conseils médicaux, ses parents consentent finalement à lui autoriser de sinstaller dans son domicile natal, elle passe les derniers mois de sa vie. Le chagrin lui broie le cœur et lui enlève trop dénergie pour quelle puisse reconstruire son existence délabrée. Lhistoire du roman clôt avec la mort dEffi Briest, qui sest éteinte à lâge de vingt-neuf ans. Elle na jamais revu Innstetten depuis quelle se lest aliéné. Or, elle avoue lui avoir pardonné en dépit du calvaire quil lui a fait subir. Au fil de la dernière scène du livre, Luise Briest et son mari senquièrent du rôle quils ont pu jouer eux-mêmes dans le destin de leur feue fille, mais ils se lassent rapidement de cette conversation incommodante en senjoignant que cet aspect- nest pas digne dêtre discuté ou élucidé.

Les thèmes centraux

Ladultère ainsi que la place de la femme dans la société sont deux thèmes omniprésents dans ce roman.

Mise en scène

  1. Effi Briest (Fontane Effi Briest en version originale), République démocratique allemande 1974, 140 minutes
    Mise en scène : Rainer Werner Fassbinder
    Acteurs : Hanna Schygulla (Effi Briest), Wolfgang Schenk (Geert von Innstetten), Ulli Lommel (Major von Crampas), Herbert Steinmetz (Herr Briest), Lilo Pempeit (Luise Briest), Hark Bohm (Alonzo Gieshübler), Karl-Heinz Böhm (Wüllersdorf), Barbara Valentin (die Tripelli), Ursula Strätz (Roswitha), Irm Hermann (Johanna)
  2. Effi Briest, Allemagne 2009, 117 minutes
    Mise en scène : Hermine Huntgeburth
    Acteurs : Julia Jentsch (Effi Briest), Sebastian Koch (Geert von Innstetten), Mišel Matičević (Major von Crampas), Juliane Köhler (Luise Briest), Thomas Thieme (Herr Briest), Barbara Auer (Johanna), Margarita Broich (Roswitha), Rüdiger Vogler (Alonzo Gieshübler)

Notes et références

  1. (de) Gotthard Erler, Elisabeth von Ardenne - die reale Effi Briest, in Schriften Brandenburg, Preußen-Museum 4, Wustrau, 2009, pp. 22-23, 56-57.

Voir aussi


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Effi Briest de Wikipédia en français (auteurs)

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