Edmond de Selys Longschamps

Portrait de Jean-Joseph Ansiaux.

Le baron Edmond de Sélys Longchamps est un homme politique, un entomologiste et un ornithologue belge, né le 25 mai 1813 à Paris et mort le 11 décembre 1900 à Liège.

Appartenant à la noblesse belge, il est un homme politique actif et sera successivement député, sénateur, vice-président puis président du Sénat belge.

Il est un grand spécialiste des Odonates mais aussi des mammifères et des oiseaux.

Il publie en 1831 son premier article sur les oiseaux et les insectes de Belgique, à l'âge de 18 ans. En 1839, il fait paraître une importante contribution à la classification des passereaux. En 1842, il fait paraître sa Faune belge consacrée aux vertébrés. Il publie ses Études de micromammalogie en 1839.

Selys-Longchamps est considéré comme le plus grand spécialiste des libellules et des Demoiselles. Il assemble l'une des plus importantes et riches collections de névroptères et décrit de nombreuses espèces. Ses collections sont aujourd'hui conservé par le Muséum national belge. Il fait une Monographie des Libellulidées d'Europe en 1840.

Il fait paraître 47 publications sur les oiseaux, la première paraît en 1831, Sélys est alors âgé de 17 ans. Il rassemble dans ses collections, plus de 3 000 spécimens dont deux d'espèces éteintes : l'étourneau de Bourbon (Fregilupus varius) et le grand pingouin (Alca impennis).

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