Edmond Parmentier

Edmond Parmentier

Edmond Parmentier est un entrepreneur de travaux bruxellois, en 1857 et mort en 1910.

Voilà un homme qui est fait du bois qui plaît à Léopold II : entrepreneur, il na pas peur des grands chantiers et sait prendre des risques calculés. Leur rencontre date des environs de 1893 et ladmiration réciproque est immédiate. Le premier est impressionné par la hauteur de vue du second qui peut compter sur lui pour réaliser ses rêves. En coopérant, ils servent en fait leurs intérêts propres : lextension et lembellissement de la ville pour lun, les profits engendrés par des entreprises denvergure pour lautre. Le roi introduit Parmentier dans les milieux politiques, vante ses mérites et talents dentrepreneur auprès deux.

En échange, Parmentier permet au roi de contourner les lenteurs administratives en proposant une solution clé sur porte. La formule est toujours la même, hormis quelques variantes : obtenir la concession dinfrastructures avec la délégation du droit dexpropriation contre une subvention forfaitaire et le droit de revendre les excédents demprise comme terrains à bâtir. Ce faisant, il stimule la création de quartiers neufs réservés à la bourgeoisie aisée qui nhésite pas à mettre la main au portefeuille. Et, pour plaire à son mentor, Parmentier fait au besoin le petit sacrifice financier qui fait plaisir et abandonne quelques terrains pour laménagement dun square que le monarque nhésite pas, dès quil en a la possibilité matérielle, à réaliser à ses frais. Dans tous les cas de figureavenue de Tervuren, tronçons des boulevards de Grande Ceinture, boulevard du Souverain et avenue de Woluwe-Saint-Pierre(actuelle avenue Edmond Parmentier) – la combinaison semble avoir été fructueuse.

Cest tellement vrai quà loccasion du percement de lavenue de Tervuren, Edmond Parmentier peut se permettre de se constituer une vaste propriété au sommet du talus qui forme langle de lavenue de Tervuren et de lavenue qui porte aujourdhui son nom. En contrepartie, il accepte daménager le talus bordant lavenue daprès un plan approuvé par lAdministration des Ponts et chaussées et larchitecte Elie Laîné. Dans le fond de vallée, deux étangs sont aménagés dans une ancienne zone marécageuse. Cest lactuel parc Parmentier.

Sur le haut de la colline, il construit une maison en bois quil aurait ramenée dune expositiontrès vite baptisée chalet norvégien par la population - des édicules néo-gothiques servant de dépendances et des serres qui, à une échelle plus modeste, ne sont pas sans rappeler celles de Laeken. Il sy installe en 1903 en compagnie de sa gouvernante, de dix ans sa cadette, Antoinette Voet. Orpheline dorigine modeste, son mariage avec le riche entrepreneur trois ans plus tard fait jaser et brouille définitivement Edmond avec sa famille. Celui-ci étant déjà malade et incapable de se déplacer, la cérémonie civile se déroule dans la demeure du couple. A la mort dEdmond, la riche héritière aura loccasion de faire taire les mauvaises langues en léguant lessentiel de sa fortune aux œuvres sociales.

Cest dans ce contexte que la princesse Jean de Merode peut créer, dans la propriété quelle a reçue en 1915, un centre de revalidation et de réinsertion professionnelle pour 250 invalides de guerre. Le domaine est ensuite cédé à lEtat qui y installe lhôpital militaire de Woluwe, dépendant du Ministère de la Guerre. Il y abrite 350 invalides de guerre entre 1918 et 1925, tout en leur assurant une formation professionnelle. Les pavillons, construits en bois pour la plupart, disparaissent alors dans un incendie. Quelques années plus tard, en 1932, le site est cédé partiellement à lasbl Stations de plein air de labbé Edouard Froidure (1899-1971) qui y exerce toujours ses activités, tournées vers les enfants placés par lAide à la Jeunesse.


Sources

  • DEMEY (Th.), Léopold II, la marque royale sur Bruxelles, Bruxelles, Badeaux, 2009, 608 p.
  • http://www.badeaux.be




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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Edmond Parmentier de Wikipédia en français (auteurs)

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